第135章 眾趕路
瑞麟正帶著他的人馬，日夜兼程往濟南趕。
瑞麟本來行軍到離濟南就不遠了，所以頭一個接著勝保的信。
這老小子接了信，心裡頭燒著一把火，建功立業的機會來了！
瑞麟帶著手下一萬人，走得飛快，恨不能插上翅膀飛到濟南城下。
桂良也沒閒著。
他從保定點齊了兵馬，一萬綠營，沒有等關保的三千馬隊，就浩浩蕩蕩往臨清殺來。
這位直隸總督，咸豐的親信，曉得臨清的分量。運河糧道斷不得，臨清得奪回來。桂良的兵走得也不慢，軍令如山，誰敢耽擱？
臨清那邊，曾立昌正在厲兵秣馬。
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曾立昌把城門關了，城牆加固了，滾木鐳石堆得滿滿當當。他每日上城牆轉幾圈，查漏補缺。曾立昌曉得，清妖的人馬一到，真正的惡仗就來了。
而此時，趙木成和黃生才正帶著那近八千精銳，在臨時營地的帥帳里對著輿圖發愁。
這帥帳搭在一片林子裡，四周全是樹，隱蔽得很。
帳中點著幾盞油燈，昏黃的光照在那張大大的輿圖上。
上畫滿了線，標滿了字，紅的是路線，黑的是地名，密密麻麻的。
兩人盯著那張圖，已經看了大半個時辰。
行軍路線，他們早就跟曾立昌商量好了，也尋了很多熟悉路況的人打聽過，前前後後問了十幾個嚮導，商人，還有兩個跑江湖的賣藝人。
那些人把這一帶的路說得清清楚楚，哪兒有河，哪兒有山，哪兒有村鎮，哪兒有官軍汛兵，全記下來了。
路線是這麼定的。
出臨清西門，沿漳河故道北行，進威縣境內。
這一段走的是河灘荒地，全是沙土和亂石，人馬不登大路，借蘆葦盪遮蔽行蹤。那蘆葦長得比人還高，人走進去，外頭根本瞅不見。
過威縣之後轉向西北，進巨鹿丘陵。
沿山腳行進，不進村莊，利用山勢遮擋。那些山雖然不高，可起起伏伏的，正好擋住官軍和附近百姓的視線。
從巨鹿繼續向西北，經官莊到內丘。
這一段始終貼著太行山東麓走，跟東邊阜城的僧格林沁大營保持五十里以上的距離。
五十里，馬隊跑半天就到，可只要不驚動他們，就沒事。
內丘往西，進淺山區。
過臨城縣西，入贊皇縣境。
這一段是行軍最隱蔽的地方，山高林密，道路崎嶇，清軍的汛兵極少深入。
可也有麻煩，路不好走。得派尖兵在前頭開路，逢山修路，遇水搭橋，保大隊人馬能過去。
出贊皇山口，沿山腳向東北，經元氏縣西，抵獲鹿。
這一段已經快到平原了，最容易露行跡。
在獲鹿擇機東出，渡過滹沱河。渡口得選遠離正定府城的偏僻處強渡。過河之後，得快當收攏隊伍，不能散。
過河之後，沿官道疾行，經新樂、定州，直逼保定府南。
這一段全是平原，沒有遮擋，全憑腳程。得搶在清軍調兵攔截之前，衝到保定城下。
全程約九百里。按每日行軍六十里算，得走十五天。要是趕上雨天，或者得繞道避敵，二十天也有可能。
沿途不進村鎮，不舉火造飯，所過之處不留痕跡。
這些，他們都商量好了。
可眼下橫在跟前的，是另一個麻煩。
路過大的村鎮和縣城附近時，咋隱蔽？
那些村鎮，人煙稠密，來來往往的人多。萬一被哪個眼尖的瞅見了，消息傳出去，清妖就知道了。
桂良那邊要是得了信，說不定就會有了防備。
他們這回帶了一個半月的乾糧和肉乾，就是為了一路上儘量不燒火做飯，少露行跡的可能。可光靠這個，還不夠。
黃生才撓了撓頭，忽然想起啥：「木成兄弟，俺們之前奇襲濟南，倒是用了一些法子。」
趙木成抬起頭：「啥法子？」
黃生才往前湊了湊，手指在輿圖上點著：「曾帥那時候用的是太平軍的老法子，派探子扮成商人僧人，或者剃頭匠，走大路，當尖隊。
他們負責在前頭打探消息，提醒後頭的大軍規避。大隊人馬呢，就走離大路不遠的小路。」
「這樣走，穩當。可就是慢。一日走不了多少路。」
趙木成聽了，心裡頭明白了。
難怪當初他在臨清苦等消息，等了好幾日，濟南那邊才傳來捷報。原來是用這法子，走得慢。
趙木成皺著眉頭想了想：「這樣太慢了。等咱走到保定，說不定臨清早就叫清妖拿下了。到時候桂良騰出手來，正好堵咱。」
黃生才也知道這法子有毛病，可一時又想不出更好的。他撓了撓頭，把本來就亂的頭髮撓得更亂了：「那咋整？總不能大搖大擺走官道吧？」
趙木成盯著輿圖，瞅了好一忽兒。
然後他開口了：「我倒是有個法子。」
黃生才眼窩子一亮：「快說！」
趙木成指著輿圖上那些彎彎曲曲的線：「咱晝伏夜出。」
「晝伏夜出？」黃生才愣了一下，「夜裡走？」
趙木成點點頭：「對。遇到經過大鎮和縣城避不開時，白日尋個隱蔽的地方藏起來，夜裡行軍。每人胳膊上纏一條白布條，夜裡就瞅前頭人胳膊上的白布條，跟著走。再配上口令，萬一有人走散了，就對口令。對上的是自家人，對不上————」
趙木成做了個手勢，往脖子上一抹。
黃生才聽了，眼窩子越睜越大。
「妙啊！木成兄弟，這法子好！這幾日月亮都不錯，夜裡亮堂堂的，正好趕路！等到了月末，月亮沒了，再換老法子！」
趙木成笑了笑：「對。咱先這麼走。等到了月末，再按你說的那法子。只要過了滹沱河，就算露了也不怕。過了河，兩日就能到保定城下。到時候他們就算發覺了，也來不及了。」
黃生才連連點頭，臉上全是興頭：「對對對！就這麼辦！他娘的，俺咋沒想到？」
趙木成又說：「這法子，也只有咱帶的這些精銳能行。換了那些烏合之眾，夜裡走散了就找不回來。」
黃生才點頭：「那倒是。俺那些兵，都是打過仗的，見過血的過命兄弟，夜裡走應當沒問題。」
兩人又對著輿圖，把路線細細過了一遍。
哪些地方白日走，哪些地方夜裡走，哪些地方得格外小心，全商量好了。
商量完了，黃生才忽然想起啥：「對了，木成兄弟，明日就到威縣境內了。到時候隊伍就得往西拐，不能再直著往北
走了。咱們到底去哪，明早，得跟大伙兒講清亮。」
趙木成點點頭：「是得講清亮。」
黃生才瞅著他，忽然笑了：「那明早，你來跟大家說？」
趙木成愣了一下：「我來說？」
黃生才點點頭，臉上的笑收斂了些，語氣認真起來：「木成兄弟，大伙兒信你。你這些日子帶著他們打勝仗，攻臨清，殺清妖，他們都看在眼裡。你說的話，他們聽。」
趙木成曉得黃生才說的是實話。
他深吸一口氣：「那好吧。明早，把大伙兒叫到一塊，我跟大家說。」
黃生才拍了拍他肩膀，沒說話。
兩人又對著輿圖瞅了一忽兒，確認沒有啥漏的，才吹了燈，各自回帳歇息。