吳大桂聽完張天師那番話之後，並沒有當即點頭。他騎在馬上沉默了好一會兒，那張粗獷的黑臉上翻湧著一種複雜而沉重的神色。
畢竟，關寧軍和遼族是血仇。他在遼東鎮守了十幾年，手下的弟兄們跟遼族鐵騎打了大大小小几十場硬仗，每一場都有人死、有人殘、有人被遼族的馬刀砍掉了腦袋。他吳大桂自己身上就有三道遼族留下的刀疤，最深的一道從左肩拉到後腰，差一點就把他整個人劈成兩半。
那些死在遼族手裡的關寧軍弟兄們，那些被遼族鐵騎踏平的邊關村寨，那些被掠走為奴的遼東百姓……每一筆都是血債。
他怎麼可能因為張天師三言兩語就去跟遼族合作？！
「你做夢！」吳大桂猛地抬起頭來，聲音義正言辭道：「我關寧軍的職責就是守護山海關，抵禦遼族！怎麼可能主動開門放遼族入關！那如何對得起朝廷，如何對得起天下蒼生！張天師，你若是來勸我投降遼族的，那就別怪我不客氣了！我吳大桂雖然是個粗人，可也知道什麼是忠義！我關寧軍上下數萬人，沒有一個人會答應這種事情！」
張天師聞言面色平靜如水。他等吳大桂那番慷慨激昂的話說完了，才不緊不慢地開口，聲音帶著一種直戳人心的銳利：「大將軍，關寧軍跟著陛下起兵造反，人盡皆知。洪承疇帶著五萬關寧軍入關，犯下累累罪行！在朝廷眼裡，你跟偽帝就是一夥的。你這就不怕對不起朝廷、對不起天下蒼生了？」
吳大桂的面色僵了一瞬。他張了張嘴想反駁，可張天師沒有給他機會，繼續說了下去，語速不快卻字字誅心：「據我所知，眼下魏無忌已經平定了齊地，齊王，孔家都被魏無忌通通消滅。等魏無忌騰出手來，下一個要對付的就是你吳大桂了！」
「他手裡有十萬禁軍，有紅衣大炮、有東西二廠遍布天下的暗線，你只剩下五萬關寧軍。你拿什麼跟他抗衡？等他騰出手來，一紙詔書發到山海關，說『吳大桂勾結偽帝、謀逆作亂』，然後派十萬大軍壓境，你怎麼辦？你的關寧軍能擋住魏無忌的火銃和大炮麼？」
吳大桂攥著韁繩的手指微微收緊了。這確實是他心中的痛處。五萬關寧軍在齊地全軍覆沒的消息傳回山海關之後，他連著好幾天都沒有睡好覺。
之前關寧軍全盛時期，十萬大軍，他壓根不怕魏無忌。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名天天看小說->𝑡𝑡𝑘.𝑡𝑤】
但眼下，他是真怕了！
他沉默了片刻，猛地抬起頭來，聲音帶著一種不甘心的倔強和掙扎：「我可以將偽帝和洪承疇抓了獻給攝政王！證明我關寧軍還是忠心的，只是部分兵馬受到了偽帝的蠱惑！另外，朝廷還需要我關寧軍鎮守山海關，抵禦遼族！他不一定會對我動手！」
張天師看著他，嘴角浮起一絲極淡的冷笑。那笑意帶著一種看透了世事的輕慢和篤定，像是在看一個自欺欺人的孩子。
他往前邁了一步，聲音不清清楚楚地傳進了吳大桂的耳朵里，帶著嘲諷道：「自欺欺人。朝廷是需要關寧軍，但不見得朝廷需要你吳大桂。你想想，魏無忌是什麼人？他從一個低等太監一路爬到攝政王，踩著多少人的屍骨走過來的？曹正淳、汪直、呂方、燕王、周王、秦王、馬王、孔家——哪一個不是被他連根拔起、斬草除根？他會留著你這個造反的舊將在山海關擁兵自重？」
他頓了頓，語氣冷了幾分：「一旦你向朝廷投誠，魏無忌必然會不斷派人來接管關寧軍。先是派人來『協理軍務』，然後是『整編營伍』，再然後是『更換將領』，到最後就是把你吳大桂架空、奪了你的兵權、滅殺你這個人。你想想，你到了那一步，手裡沒有兵、沒有地盤、沒有靠山，魏無忌要殺你，比捏死一隻螞蟻還容易。你吳大將軍一世英雄，難道就想這樣束手就擒麼？」
吳大桂的面色在暮色中一層層地沉了下去。他攥著韁繩的手指因為用力而泛白，嘴唇抿成了一條線。
張天師說的每一個字都戳在了他最害怕的地方。他比誰都清楚魏無忌的手段，那些被魏無忌收拾掉的人，哪一個不是曾經風光無限？他吳大桂現在看著手裡還有幾萬人馬，可一旦交出兵權，他就什麼都不是了。
張天師見他動搖了，趁熱打鐵地補了一句：「相反，只要你打開山海關，遼族有三十萬鐵騎。三十萬對十萬，滅魏無忌易如反掌。而且遼族大汗已經答應了，事成之後以黃河為界，黃河以北歸遼族，黃河以南歸你們。你不需要跟遼族正面交鋒，你只需要開關放他們進來，而後去南方作威作福就行了。剩下的事情讓他們去跟魏無忌打。等他們打得兩敗俱傷了，你再出來收拾殘局，豈不美哉？」
吳大桂沉默了好一會兒，忽然抬起頭來問了一個他最擔心的問題：「那遼族又為什麼會同意滅魏無忌？萬一他入關之後，反手先把我關寧軍給滅了怎麼辦？我跟遼族打了十年的仗，他們恨不得吃我的肉喝我的血，我怎麼知道他們不會翻臉？」
張天師微微頷首，像是早就料到了他會問這個。他不緊不慢地解釋道：「因為魏無忌切斷了遼族和齊地的走私路線。大將軍在遼東這麼久，應該知道遼族這些年靠什麼撐下來的。他們跟齊地的孔家、跟山東的商船做了十幾年的走私生意，糧草、鐵器、藥材全從關內運過去。」
「可魏無忌在齊地分了孔家的田、抄了孔家的船、封了沿海的口岸，把遼族的物資來源一刀切斷了。遼族瞬間物資短缺，遼族大汗耶律太極現在恨魏無忌入骨，這才同意我太平道的計劃，與你關寧軍合作，集三十萬鐵騎南下叩關。他們要的是黃河以北的土地和物資，而黃河以北最大的勢力就是魏無忌。相反，黃河以南氣候濕熱，遼族鐵騎不適應那邊的水土，他們不會往南打。你吳大桂到了南方，正好可以發展壯大。」
吳大桂沉默了。可一旁的趙如構卻忍不住了。他猛地往前邁了一步，面色鐵青，聲音帶著一種被冒犯之後的暴怒和痛心：「黃河以北！遼族真是好大的胃口！也不怕撐爆他！那可都是我大昭的土地！憑什麼給他！張天師，你身為大昭子民，居然替遼族來割我大昭的江山，你還有沒有半點忠義之心！」
張天師轉過頭來看著趙如構那張因為憤怒而微微扭曲的面孔，面色平淡如水。他沉默了兩息，然後不緊不慢地開口，聲音不高卻帶著一種讓趙如構啞口無言的冷淡和直白：「陛下，你現在手上還有一寸大昭的土地麼？」
「……」
趙如構的嘴巴張了張，卻一個字都說不出來。他站在那裡，攥著拳頭的指節咯咯作響，胸膛劇烈起伏著，可那口氣堵在嗓子眼裡怎麼也吐不出來。
張天師說得對。他手上沒有一寸土地了。堂堂天子，只剩下一個名頭罷了。
張天師見他啞口無言，便繼續說了下去，語氣比方才緩和了幾分，帶著一種循循善誘的耐心和條理：「這些土地都在魏無忌手上。遼族幫你滅魏無忌，搶的是魏無忌的土地，陛下應該感到欣慰才對。魏無忌是你我共同的敵人，只要他死了，他的土地歸誰又有什麼關係？而且還有南方屬於陛下！是當實權的南方皇帝，還是當個有名無實的流亡皇帝，陛下自己心裡應該清楚。」
趙如構站在城門口，海風將他散亂的頭髮吹得獵獵翻飛，他攥著拳頭的掌心沁出了一層黏膩的汗。他沒有再反駁。他找不到可以反駁的話。
這時，吳大桂終於開口了，聲音沙啞而沉重，帶著一種豁出去了之後的決絕和算計：「要合作可以。但我有兩個條件。第一！先殺了這偽帝！他害死了我五萬關寧軍兄弟！他活著，我沒法跟手下的弟兄們交代！第二！黃河以南應該歸我！我吳大桂也要噹噹皇帝！」
趙如構的瞳孔猛地一縮。他猛地轉過頭來瞪著吳大桂，聲音因為憤怒而嘶啞而尖銳：「吳大桂！你做夢！朕乃大昭天子！你一個邊軍將領，也敢覬覦皇位！你也不撒泡尿照照自己，你那滿臉絡腮鬍子的樣子，哪有一點天子氣象！」
吳大桂冷笑了一聲，正要反唇相譏，張天師卻抬手攔住了他們兩人。老道士站在城門口，灰白色的道袍被海風吹得微微翻動，面色平靜而從容。他的聲音不高不低，卻帶著一種不容置疑的分量和條理：
「二位稍安勿躁。二位合則兩利，分則兩害。你們現在內訌，魏無忌正好坐收漁翁之利。吳大將軍，你雖然現在是關寧軍之主，但關寧軍和遼族血戰十多年，彼此有深仇大恨。你讓他們開關，他們真能全部同意麼？」
吳大桂的眉頭擰了起來。張天師這話戳中了他的另一個隱憂。他手底下的關寧軍將領們雖然表面上聽他的，可那些人在山海關守了這麼多年，對遼族的仇恨比他只多不少。真要開關放遼族入關，難保不會有人抗命不遵，甚至反手把他綁了獻給朝廷。他沉默了片刻，聲音帶著幾分不情願的沙啞：「那你說怎麼辦？」
張天師微微一笑，將方才準備好的說辭不緊不慢地攤了開來：「藉助陛下的命令，有一個正統的由頭，一切就好多了。陛下畢竟是大昭天子，他下旨開關迎遼族入關勤王，名正言順。關寧軍的將士們就算心裡不情願，可有個正統的由頭，心裡也能好受一些。而且，日後去了南方，南方諸省想要快速平定，也需要陛下的號召。所以，陛下不能死。有陛下在，才能真正的實現劃江而治。」
吳大桂沉默了片刻，忽然冷笑了一聲：「那難不成我到了南方還要給他做臣子？那我費盡心思幹什麼！」
張天師搖了搖頭，語氣帶著一種「我還沒說完」的從容：「依貧道看，南方也可以繼續分為兩半。西南歸你吳大將軍，封平西王，世襲罔替。東南歸陛下，繼續做大昭皇帝。天下呈現三國之勢！遼族據黃河以北，你據西南，陛下據東南。你們二人互為犄角，與遼族對峙，天下可安百年！」
「平西王！坐擁西南！」吳大桂聞言眼前一亮，心頭蠢蠢欲動！