三日之後。
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拍賣會如期舉行。
大廳內人聲鼎沸，前排的貴賓席早已坐滿，葉辰四人低調地坐在角落的陰影里。
台上的拍品琳琅滿目，卻多是些品階低劣的魔族丹藥和粗糙靈材。葉辰冷眼旁觀，這些丹藥雜質極多，毒性甚至大於藥性，與秦無雙所授的丹道精髓簡直是天壤之別。
甚至就連葉辰拿出的那幾件法器都引起了不小的轟動，魔族之人差點為此大打出手。
若非葉辰提前和掌柜說了不要透露他的身份，他今天非的被這裡魔族之人包圍不可。
就在拍賣會即將結束時，壓軸位置出現了一枚殘破的記憶水晶。
「這是從上古遺蹟中發掘的魔族遺物，雖已殘破，卻可能記載著失傳的秘術……」拍賣師聲嘶力竭地介紹著。
然而台下反應平平，魔族大多崇尚暴力與力量，對這種晦澀的遺物興致缺缺。最終，這枚水晶在無人競價中尷尬流拍。
「魔族暴戾，不善丹道，更不懂古史，」玄易子傳音入密，聲音蒼老而低沉，「這正是我們的機會。」
葉辰微微頷首，目光在那枚水晶上停留了一瞬，記下其獨特的裂紋樣式，隨後便不再關.注。
最後，葉辰拿出的幾件法器換取了不少的魔晶，足夠葉辰四人此行的花費了。
掌柜的親自給葉辰結算魔晶後，葉辰幾人走出了萬魔閣。
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然而。
就在幾人剛回到客棧門前時。
一隊人馬攔住了葉辰幾人。
一股肅殺之氣便撲面而來。
攔住去路的並非黑鱗衛，而是噬心候的親衛隊。
十二名身披重甲的黑甲魔族如鐵塔般矗立，將街道堵得水泄不通。人群紛紛避讓，恐懼地跪伏在地。
通道盡頭，一名面容陰鷙的中年魔族負手而立。
他周身魔氣內斂，卻給人一種如淵似海的壓迫感。
「煉器師葉九，」那人緩緩開口，聲音沙啞如磨砂，「本候，等候多時了。」
聽到這話，葉辰看向眼前這魔族，只見他變換的與人族無異，只有頭上的一隻獨角是魔族的。
噬心子，至尊境巔峰修為，噬心城的實際掌控者，心魔王麾下權勢最盛的魔候之一。
他那雙狹長的眼眸死死盯著葉辰，目光在葉辰眉心的魔紋上盤旋不去，那眼神中不僅有探究，更藏著一種令人作嘔的貪婪。
「侯爺認得在下？」葉辰神色未變，平靜反問。
「不認得，」噬心子嘴角勾起一抹虛偽的笑意，眼底卻是一片冰冷，「但本候知道先生或許能治療心月，心魔王大人懸賞一月，已有數百位置高手無功而返。先生若有真本事，不妨去試一試。」
說著，他隨手拋出一枚玉簡。
葉辰抬手接住，玉簡入手微溫。
「這是心魔王城的詳細地圖。，」噬心子轉過身，黑袍在風中獵獵作響，「本候期待先生的好消息。記住，心魔王的感激，價值連城。」
「對了，這是剛才拍賣會的記憶水晶，本候擅自做主買下來了，便送給先生。」
「若是先生真能解了心魔王大人的憂慮，還請先生說一句，是我推薦您去的。」
「若是先生解不了，這記憶水晶也無需返還。」
葉辰握緊玉簡和記憶水晶，面上波瀾不驚。但他心中清楚，這份突如其來的「好意」背後，必定藏著噬心子無法告人的圖謀。
不過，心魔王城他勢在必行，即便是龍潭虎穴，也得闖上一闖。
「好說好說！」
葉辰行了一個魔族的禮。
噬心子見狀呵呵一笑，身形消散不見。
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返回客棧，房門緊閉。
玄易子指尖銀髮纏繞，在那枚玉簡上飛快探查。片刻後，他眉頭緊鎖：「有追蹤印記，而且極為隱蔽。噬心子想通過這枚記憶水晶，時刻掌握我們的行蹤。」
「不止如此，」蘇沐雪閉上雙眼，太陰血脈在體內流轉，感應著玉簡中殘留的氣息，「這水晶深處還藏著另一道氣息，陰冷而詭譎……那是屬於憶魔王城的味道。噬心子與憶魔王，私下裡有勾結。」
葉辰接過記憶水晶，在指尖把玩著，嘴角勾起一抹冷笑：「正好，我們本就需要前往憶魔王城查探。既然他想當嚮導，那就讓他跟著，倒也省了我們引路的麻煩。」
他攤開地圖，手指划過噬心城正北的方向。
心魔王城距離此地三千里，若乘坐魔族飛舟，半日可達。但葉辰決定步行，一來是為了沿途觀察魔族風土人情，二來也是為了進一步磨合千面玄玉的偽裝，避免在心魔王面前露出破綻。
那心魔王雖說是准帝實力，但畢竟小心為上。
「明日啟程，」葉辰收起地圖，目光堅定，「心魔王城，心魔王之女心月之病，還有……」
他轉頭看向窗外，視線仿佛穿透了層層黑霧，落在了那座遙遠的王城之上。
「母親的線索。」
啟程前的深夜，客棧內一片死寂。
葉歸正在房中打坐修煉，眉心那道屬於魔族的印記突然滾燙如火。
恍惚間，他的意識被拉入了一片黑暗。一座巍峨的黑晶宮殿在虛空中浮現，宮殿深處的陰影里，似乎有一名女子在輕聲哼唱。
「睡吧……睡吧……」
那曲調蒼涼而溫柔，竟與葉辰偶爾無意識哼唱的童謠驚人地相似。女子的面容籠罩在迷霧中看不真切，但那種血脈相連的悸動，卻讓葉歸感到一種前所未有的——共鳴。
「師兄！」
葉歸猛地驚醒，冷汗浸透了後背。他顧不得許多，跌跌撞撞地沖向葉辰的房間。
「怎麼了？」葉辰正在整理行裝，見葉歸神色慌張，連忙停手。
「我感應到了……」葉歸大口喘.息，眼中閃爍著激動的光芒，「是婆婆！她好像被……囚禁了？不，不完全是……」
他急切地尋找著合適的詞彙，雙手比劃著名：「是一種更加……溫柔的等待。她在那裡，一直在等我們。」
葉辰沉默良久，左臂衣袖下的魔紋也隨之微微發熱。其實，從踏入噬心城的那一刻起，那種若有若無的呼喚便一直在他心頭縈繞，只是此刻變得愈發清晰。
母親不在帝城，也不在邊緣的侯城，她就在十座王城之一。
而心魔王城，就是最近的那一座。
「睡吧，」葉辰伸手按在葉歸肩頭，聲音低沉而有力，「明日，我們去找答案。」
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窗外，夜色如墨。黑鱗衛的追蹤者潛伏在陰影深處，將這一切動靜記錄在案，飛速傳回給黑鱗七。而在更遙遠的地方，噬心子握著另一枚玉簡，正與憶魔王城的神秘人低聲密謀。
「黑袍丹師，眉心古老魔紋，疑似與璃聖女有關……魚兒已入網。」
夜風呼嘯，捲起噬心城的血腥與藥香，吹得窗欞嘩嘩作響，仿佛某種古老命運的序曲。
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