第371章 李可灼的紅丸
「這個炒內喀爾喀不也是察哈爾部的附屬嗎，他們怎麼會因為害怕腹背受敵，而提前在察哈爾部的背後部捅刀子呢？」朱由校不解。
朱由校之所以如此問，是因為在萬曆四十三年的軍事行動中，林丹汗是與內喀爾喀五部的首領，也就是俗稱的炒花聯合舉兵襲擾明朝邊疆的。在大明內部的官方文檔中，內喀爾喀被認為已經處在了林丹汗的控制之下。崔景榮來給皇子上課的時候也是怎麼說的。
「他們只能算是一個鬆散的聯盟，你不能將之當作一個內部統一，組織穩固的帝國來看。」朱常洛想了想，又補充道：「這麼說吧，朝廷可以一紙調令就能讓某一位總兵官改任乃至卸任。但察哈爾部對內喀爾喀部卻沒有這樣的影響力。不僅沒有，他們雙方還要防著對方，以免自己被吃掉。」
「就像周天子之於諸侯？」朱由校想了想。
朱常洛說道：「差不多，但說是大諸侯之於小諸侯更準確一些。這林丹巴圖爾倒是想當周天子，但他還遠遠不是。」
朱由校又問：「那這林丹巴圖爾真的不會就此倒向奴賊嗎？畢竟努爾哈赤殺了他們的使節，他們卻還把對方的使節養著呢。」
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「不會。」朱常洛搖頭道：「努爾哈赤能給他們什麼？茶葉？糧食？布帛？鹽巴？還是鐵鍋？努爾哈赤根本沒法子向林丹巴圖爾提供他需要的東西。這些東西只有我大明才有。說得難聽點，在這時候，努爾哈赤其實也不過只是林丹巴圖爾的籌碼，林丹巴圖爾咬牙維持與努爾哈赤的曖昧，無非是為了向我大明要高價。」
「原來如此！」朱由校恍然大悟。看向父皇的眼神又多了些崇拜。「原來父皇早已是成竹在胸。」
朱常洛放下筆，轉過身正視朱由校。「要記住，強勢談判的前提永遠是實力。」
「如果我大明守不住遼東，這個阿穆岱鴻台吉就不會是這個態度。」
「從萬曆四十年到萬曆四十五年，林丹巴圖爾多次舉重兵抄掠邊境，在廣寧至錦州這條長達數百里的戰線上頻繁出擊，聲勢浩大。但都被我軍打回，最後只能求貢求市。」
「前年，大明主動找他們談判共舉殺奴事宜，那時候他們什麼態度？林丹巴圖爾先是稱病不見，隨後又藉口自己手下沒有懂漢字的人，將我大明使臣帶來的諭帖棄置一邊。再後來，林丹巴圖爾派人出來談判，出面的人就是這個阿穆岱鴻台吉。當時，他們說什麼『事權在汗，恐難擅舉』，但其實就是揚著腦袋獅子大開口。但去年，熊廷弼構築的防線擋住了努爾哈赤的多次進攻，我大明在沒有得到察哈爾部任何實質性幫助的情況下守住了遼瀋。這個阿穆岱鴻台吉還敢說什麼『事權在汗』嗎？」
「反之，如果察哈爾和內喀爾喀的聯軍打下了廣寧，林丹巴圖爾就不會求貢求市跟大明做生意，缺東西來搶就是了。」朱常洛的眉頭不自覺地皺了起來。「如果遼瀋被努爾哈赤攻陷，察哈爾部不斬其使的忍耐，立刻就會變成林丹巴圖爾與努爾哈赤談判籌碼。」朱常洛重重地拍了一下桌子。「戰場上拿不到的東西，談判桌上更拿不到！」
「兒臣明白了。」朱由校重重地點點頭。「兒臣還有最後一個問題，希望父皇解惑。」
「你說就是了。」朱常洛點頭。
「既然這林丹巴圖爾如此首鼠兩端，而且還沒什麼用。那為什麼不直接收回歲賞，乃至暫停貢市呢？」朱由校問道。
「兩個原因。」朱常洛伸出右手食指。「停貢斷賞得不償失。大明不指望察哈爾能有什麼用，但也不希望察哈爾在這個時候給遼西添亂。這時候遼西出事，平亂都是小的，要是讓努爾哈赤乘機鑽了空子，那就糟了。」
朱常洛又伸出中指。「彼部受災，我大明要是斷了貢市，這林丹巴圖爾南下劫掠無果，別說當蒙古大汗，說不定他直接就垮台了。」
「他垮台了還不好嗎？」
「不好。」朱常洛解釋道：「察哈爾部乃至整個漠南蒙古有這麼一個不強不弱的共主，對我大明來說也是有利。至少現階段是這樣。如果林丹巴圖爾垮了，他麾下的部眾分裂成一個又一個小部落。那麼奴賊向西擴張的阻力就會大大減輕。若是讓努爾哈赤乘機吃了蒙古，那就不只是遼地東部諸鎮將面臨奴賊的威脅，西平、廣寧、義州這些地方都將直面奴賊。」
「朕維持貢市，用銀子買人頭。一是敲碎他的曖昧，逼林丹巴圖爾與努爾哈赤決裂，第二就是保住他這個共主的地位，在遼西與奴賊之間拉出一片緩衝地帶。這都是為了給熊廷弼卸壓，給平奴的勝局加碼。平奴，是我大明目前的第一要務。」
「好複雜啊。」朱由校感嘆道。
「是複雜。」朱常洛化指為掌，揉了揉朱由校的腦袋。接著又拍了拍椅子的扶手。「但想要坐穩這個位置，再複雜，也得懂。」
「兒臣明白了。」
「去玩兒吧，這桌上還堆了這麼多事兒等著蓋章呢。」
「是。」朱由校起身行至御案前，朝著父皇長作一揖。「兒臣告退。」
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東安門口，送別了外使及一眾陪臣的司禮監首席秉筆太監魏朝正準備離開，卻被隊伍最末的通事官鴻臚寺丞李可灼給叫住了。
「魏首席！」李可灼快步向魏朝走來，但他還沒來得及靠近魏朝，就被魏朝的隨從給攔住了。
魏朝轉過身，他對李可灼印象還算深，也願意跟他說兩句。「讓李典客過來。」
「是。」隨侍的宦官讓開身位。李可灼立刻就小跑了過來。
「李典客有何指教啊？」魏朝問道。
李可灼先作了個揖，接著從懷裡掏出一個八邊形的小木匣子，他將之打開，裡邊兒竟然是兩顆渾圓的紅色丹丸。
「這是什麼？」魏朝疑惑道。
「這是『三元丹』，又稱『紅鉛丸』。」李可灼得意一笑，將木匣子捧遞到魏朝的面前。「是用『先天紅鉛』加上夜半的第一滴露水及烏梅等藥，煮過七次，待紅鉛熬成藥漿再曬乾，隨後加上秋石、人乳、辰砂、松脂等藥物炮製而成的。」
如果「精通醫道」的崔文升在這裡，立時就會跟李可灼熱烈地探討一番。但魏朝對「醫道」可謂是一竅不通，他不僅沒有接過來看，反而向後退了一步。「你在說什麼？」
李可灼趕忙解釋道：「所謂「先天紅鉛」，也就是處子初潮之經血，是陰中之陽，純火之精也。秋石就是從童男童女的小便中萃取的精華，能滋陰潤髒，澀精固氣。而辰砂則是湖廣辰州出產的鬼仙硃砂，此砂燒之愈久，變化愈妙。紅鉛、秋石、辰砂謂之三元，三元凝一成丹，是為三元丹。」
「哦。」魏朝雖然點了頭，但還是不太懂。「這東西有什麼用啊？」
「此仙藥也，用之下可鎖固精丸，上可益助羽化。下官熬製日久，勞心盡力，但堪稱成藥者只此二丸。」李可灼諂笑道。
「鎖固精丸，你覺得我有這」魏朝的話只說到一半便明悟了過來。「哦！你想把這東西獻給皇爺？」
「魏首席英明！還望魏首席能代下官進獻。」李可灼一直想要向皇帝獻藥，但又怕被御史言官追著咬不敢上疏明示。前些日子，他得知皇帝要傳召韃靼使節，需要他陪同參與，他立刻就動了請宦官代獻的心思。
李可灼素喜煉丹，秋石和辰砂以及各種材料都是現成的。但「先天紅鉛」這種東西沒法長期保存，他就只能滿北京搜購。好在北京人多，李可灼又舍開價，總算還是及時購得了。
「你這.」魏朝顯得有些猶豫。
但在李可灼看來，魏朝這就是想要點兒孝敬。對此，他也早有準備。只見他左手托住木匣，右手伸進袖中翻手一勾，一張二十兩的銀票就現了出來。「魏首席，下官懂的。」
「你懂個屁。」魏朝推開李可灼的銀票，卻接過了那個裝『三元丹』的匣子。「我試試吧。」
「您試？」李可灼一驚。
「想什麼呢！」魏朝白了李可灼一眼。「我試試能不能送進去。」如果這東西真能澀精固氣，鎖固精丸，給皇上助興，那他也能在皇上那裡邀個小寵。
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「你這東西沒毒吧？」魏朝看著那兩粒紅丸，覺得這玩意兒還挺漂亮。
「哪裡敢拿這種事情說笑。」李可灼說道：「都是按著方子配的藥。」
「你試吃過了嗎？」魏朝扣上匣蓋。
「以前吃過，但「先天紅鉛」稀如龍涎，貴比黃金。這回只煉出兩丸。下官要是再吃，送進宮不就沒得試了嗎？」李可灼嘿嘿一笑。「如果聖上需要，只傳諭一道，下官立刻進宮當面試藥。」
「呵。想得還挺美。」魏朝將匣子揣裝進懷裡，轉身回走。「等著吧。」
李可灼衝著魏朝的背影長作一揖。「多謝魏首席成全！」他仿佛幻見到了撲面而來的高官厚祿，臉上也洋溢出了顯見的喜色。
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差不多同一時間，錦衣衛東司房緝事總旗沈煉應召來到了東司房衙門。他進入正堂時，東司房掌印提督指揮僉事劉承禧正低頭看著什麼。劉承禧手裡拿著筆，卻沒有往紙上落墨的意思。
「卑職參見提督。」沈煉走到劉承禧面前，單膝下跪行禮。
「起身說話。」劉承禧放下筆，側過頭，從順手的地方一張扯過一張帖子。
「謝提督。」沈煉拱手再拜。
「這是巡捕營呈上來的案子。你先看看。」劉承禧將帖子遞給沈煉。
巡捕營算是五軍營、神樞營和神機營等三大營之外的正規軍。它的歷史最早可以追溯到差不多兩百年前的宣德年間。當時，盜賊泛濫，五城兵馬司不堪重負，就連鎮守宣府左都督譚廣在北京的宅邸都能被賊人搶劫了。為了整肅京師治安，宣德皇帝下旨暫調京軍協助五城兵馬司嚴打嚴防，維持治安。而錦衣衛也是從那時候起開始介入京師的治安管理的。
不過，那時候還沒有京軍巡捕的正式制度，借調只能算是臨時措施。到正德年間，臨時借調已經常態化了。正德十年，參與巡捕的京軍規模已高達上千人，朝廷索性仿照當時京軍的十二團營制，給了一個巡捕營獨立的番號。由此，巡捕營有了獨立的編制，人馬也越來越多。
巡捕營的主要任務就是維持京師治安，京城內外都有巡捕營活動。在京城以內，巡捕營與兵馬司分巡晝夜。在城牆以外的近郊，巡捕營則是晝夜沿街活動。
由於巡捕營只有逮捕權沒有審判權，所以其在治安管理的次序上等級很低，和兵馬司差不多。錦衣衛、巡城御史乃至順天府署都能在其職權範圍內，小規模地調動巡捕營。不過，和巡捕營打交道最多的還是錦衣衛。畢竟錦衣衛除了日常監察臣民的「謀逆」及官吏的不法行為，以防止他們危害皇權外，還要緝訪京城內外各類危害社會秩序的大小犯罪案件。
「強盜持弓騎馬搶劫？」沈煉拿過帖子一看，眼神頓時一亮。這是顯見的大案。
「你帶兩個小旗的人馬出城去看看。」劉承禧沉著臉說道：「真是無法無天了。儘快把案子查實，把犯人抓起來。」下面的人喜歡大案，但上到劉承禧這種級別就只想要太平。比起因為破案而得到表彰，劉承禧更擔心御史或是兵部參他們防治不嚴。
「是。」沈煉捏著帖子又向劉承禧拱手。
「去吧。」劉承禧擺手。
「是。」沈煉轉頭離開。他剛走到正院還沒過照壁，就聽見一陣逐漸放緩的馬蹄聲由遠及近地傳來。
沈煉放緩了腳步，只幾息就看見百戶鄭士毅火急火燎的走進衙門。
(本章完)