第360章 武清侯李家的「損失」
「上疏，上什麼疏？」朱純臣連著問：「這張銓在疏上寫了什麼？跟糧價下降有關係嗎？還是說，他攀咬誰了。」
朱家貞搖頭說道：「張銓在奏疏中懇求聖上明發上諭，令天津餉部將支援遼東糧餉直接送去蓋州營口。」
「什麼！」朱純臣一激動，直接把手裡的銀筷子都撂了。筷子碰到酒杯，帶著杯中的殘酒傾倒在桌面。朱家貞趕忙用自己的袖子去擦，這才避免酒水從桌面上滑落，污染朱純臣的衣襟。「他怎麼敢！」
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儘管五軍都督府基本已經脫離了軍事指揮體系，只剩了掌管軍籍，以及會同兵部推選將領之職能，但朱純臣好歹也在左軍都督府上掛了幾十年的職，對左府下轄的遼東都指揮使司的基本地理情況還是了解的。
朱純臣很清楚，如果餉部按照張銓的請求，直接把糧餉送去蓋州營口，那麼兵備衙門就可以走大遼河、渾河、太子河等河道，通過河運，直接將糧食送去遼、沈，乃至撫順。而不必先從旅順、金州等地穿山走水，把糧食送去海州、蓋州，再圖後運。
如此一來，雖然朝廷這邊的起運成本不會發生太大的改變，但遼東地方的整體運糧成本勢必會極大的降低。而運糧成本的降低又將會導致市面上的糧價下挫，如此一來，無論是官府還是民間，就再也沒必要花高價從走陸路的商隊那裡購買糧食了。
如果說兵備衙門壓低糧食的收購價，導致國公府的利潤下降，是在剜國公府的肉。那麼改變貨運的地點，就是在鋸國公府的大腿了。整個國公府龐大的僕人群體，和朱純臣自己的奢侈生活還指著這些生意呢。怎麼能仗還沒打完，商路就提前斷了呢。
「皇上批答了嗎？」朱純臣趕忙問道。
朱家貞又搖頭。「通政使司那裡找到的奏疏上沒有批答的內容。但去派去查事情的小子打聽到，就在這封奏疏進宮的當天，宮裡就讓通政使司派人去天津，傳餉部侍郎李長庚進京面聖了。」這種信息雖然不是秘密，但也不會到處宣揚，必須主動打聽才能知道。
「李長庚到北京了嗎？到了的話，就派人跟他接觸一下。要是還沒到，就派人去戶部蹲守。」朱純臣覺得，皇帝沒有直接批紅應允而是召餉臣進京面聖，顯然是對情況不甚了解。只要能影響李長庚就能影響皇帝。
可是，朱家貞卻再次給出了否定的答案：「李長庚都已經回去了，前天下午來的，昨天中午走的。」
「啊？」朱純臣駭然一怔，隨即猛拍大腿。「李長庚已經走了？」
朱家貞苦笑點頭，請示道：「國公爺，要不派人去天津找李長庚？」
「這會兒找他還有什麼用。既然李長庚都走了，那皇上肯定已經做了決定了。」朱純臣揉了揉剛才被自己拍到的地方。
「但我們還不知道是什麼決定啊。」朱家貞說道：「總得先打聽打聽消息吧？」
「好，這就派人去和李長庚接觸打聽消息，如果皇上真讓李長庚照張銓的奏疏做，那就像之前.」朱純臣腿上的疼痛似乎促使他冷靜了下來。他把說了一半的話給咽了下去，又改口道：「還是先不急。等等看，咱們也不是唯一一個做這門兒生意的。有些人的生意比我們的生意做得大，他們應該更急才是。」
「國公英明。」朱家貞沒有要說的了，於是又找一雙筷子乾淨的筷子遞給朱純臣。「國公，請。」
「不吃了！」朱純臣感覺自己氣都氣飽了，亟需找地方發泄一下。
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清華園，武清侯李家最值錢的資產。這處園林和成國公府那種小家子氣的住宅大不相同。其園域廣闊，方圓十里，引西山泉水，匯為園中湖泊。在這小大錯落的人造湖泊之間，不僅樓台亭榭一應俱全，還有大量從產石名地，例如靈璧、太湖、錦川等處運來的各種怪石。可謂是前後重湖，一望漾渺，怪石嶙峋，美不勝收，在都下為名園第一。若以水論，江淮以北，亦當第一也。
而正在這石秀水清的清華園內，武清侯的嫡次子，少主李國瑞正在對剛回來的李家商隊領隊李來財上家法。
說是上家法，但李國瑞到底也不會親自拿鞭子抽人。他就這么半躺在瓊州黃花梨木製成的躺椅上，默默地傾聽著鞭子抽在人身上的聲音。
待執行家法的僕人抽完鞭子之後，李國瑞才捏著收條，一邊揮舞，一邊問道：「說吧，為什麼？為什麼才這點兒！」
跪在地上的李來財先給李國瑞磕了一個頭，接著就這麼伏在地上，忍著本能的呻吟，緩緩開口道：「小侯爺息怒，別因為小的的無能而氣壞了身子。」
「別廢話了。」李國瑞將收條揉成一團，砸到李來財的腦袋上。「說正事兒！」
「小的到海州賣.」李來財又磕頭，可他剛說話，話頭就被李國瑞給打斷了。
「不是讓你去廣寧賣貨嗎！你他娘的跑去海州幹什麼？」李國瑞想踹李來財一腳，但他動了一下，卻沒能從躺椅上起來，索性也就罷了。看上去，他就像是一隻肥蛆躺椅上蠕動了一下。
「嘶~~~」李來財感覺自己的背上像是有火在燒。「廣寧賣不上價。」
「你騙鬼呢！」李國瑞厲聲道：「能和韃靼人做生意，還能賣不上價！」
萬曆四十五年，察哈爾部大汗孛兒只斤·林丹巴圖爾，多次重兵掠邊無果，只能效仿俺答封貢故事，屢托黃、莫二酋遣親信夷使，通過「卑詞求哀，叩關獻款，送還人口，鑽刀歃血」與大明休戰，以祈求與明朝互市的權利。
自此，廣寧便成了大明在遼地對蒙古人開放的窗口。在那裡，只要是獲得了朝廷或者當地官府許可的商人，便都能合法地同左翼三萬戶的蒙古人做的生意。現在正在北京等皇帝接見的韃靼使團，也是從廣寧進的大明。
「小侯爺，確實賣不上價啊！」李來財趕緊解釋道：「去年冬天，遼北韃靼諸部造了大災，韃靼商旅只肯用手裡的銀子買糧，而不肯買棉布和錦緞啊。」
至少在這段時間內，李國瑞的商業部署和朱家貞的商業部署很不一樣。朱家貞只安排朱家的商隊在海州賣糧，而李國瑞則讓不同的商隊在不同地方賣包括糧食在內的各種商品，只要是大城，就一定會有李家商隊的身影。
比如李來財這支商隊攜帶的商品就不只有糧食，還有棉布和錦緞，他們馱著這些東西，就是估摸著賣給蒙古貴族以換取大明朝廷賞給察哈爾部的銀子。這筆銀子一共四萬兩，以年算，按月發。每個月都有韃靼人來廣寧領取，韃靼人領了銀子之後往往就地將一部分銀子換成鍋碗瓢盆、鹽巴茶葉或者別的什麼商品。而另一部分則帶回去，和之前換得的鍋碗瓢盆、鹽巴茶葉一起由大汗林丹巴圖爾分配。
可一場大雪過後，蒙古諸部災損頗巨，好多得不到接濟的低等部落民，甚至不得不冒險進入遼地向明人祈食。就連那些能從林丹巴圖爾那裡拿到銀子的大小貴族，為了保全自己的族人也只肯花錢買糧食。而不願意購買棉布和錦緞這種好看但不能吃的東西。
「就算蒙古人不買棉布和錦緞。那也不該才這點錢！」李國瑞躁然道。
「哎呀！」李來財聽著李國瑞愈發不善的語調，整個人都開始發抖了。「小侯爺，棉布和錦緞在內市上也賣不出價。」
跑遼東或者跑山西宣大乃至跑陝北的商隊，通常將自己與韃靼人之間的交易以及發生交易的地點稱作「外市」，而相應的，他們也將自己與其他大明人的交易稱作「內市」。
「放屁！這些東西哪怕放在內地都是緊俏的好貨。怎麼可能賣不出價？」李國瑞越發懷疑面前這個該死的奴僕貪了自家的銀子。
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李來財一想起這個事情就難受，他總感覺自己像是倒了什麼大霉。「小侯爺。聖上派去遼東犒軍的使團攜帶了大量的棉布和綢緞，遼地的各級軍官都收到了，根本就沒有再買好衣料的需求。」
皇帝給的實物賞賜並不算特別多，但足以在短時間內衝垮遼東一地，上等衣料那基於「供小於求」的高價格。
「勞軍？」李國瑞明顯愣了一下。「什麼時候的事情？」
李來財很想指著李國瑞的鼻子罵他商業情報收集不到位。但話到嘴邊，他又只能斟酌用詞，小心翼翼地說：「小侯爺，這個事情應該是秘密進行的。小的也是正巧碰見了使團才知道.」
「老子問的是什麼時候，」李國瑞不領李來財的情，或者說他根本沒意識到李來財這是在給他找補。他趁著扶手站起身，一腳就把李來財給踹倒了。「你他娘嘰嘰歪歪地扯什麼呢！」
李來財實在記不得具體是哪天了，他趕忙跪直，磕頭如搗蒜。「出關的時候，出關的時候！」
李來財很委屈，他在路上碰到欽差使團，並得知使團不僅帶了銀子還帶了衣料的時候，立刻就意識到了事情的嚴重性，於是強令商隊加快行進的速度，在最短的時間內就抵達了廣寧，但早在他抵達廣寧之前，使團犒軍的消息就已經傳遍遼地了，綢緞、棉布根本不可能以李國瑞期待的價格賣出去。
「那糧食呢！」李國瑞又躺了回去，這讓李來財稍稍鬆了一口氣。「你不是說韃靼人受了災願意買糧食嗎？怎麼糧食也賣不起價？」
「侯爺。」李來財說道：「這就是小的要去海州的原因了。」
「怎麼說？」李國瑞揉了揉自己的腿，仿佛剛才踹李來財的一腳反倒讓他受傷了。
「每個城市的市場都是一個定價，若是在廣寧賣糧，每石糧食只能賣到三兩銀子。賣給誰都一樣。」李來財簡直想要在李國瑞臉上吐口水了。「而在海州卻能賣到三兩五錢。」
自那次罕見而異常的糧價暴漲之後，遼東地方就開始在經略行轅的統籌以及巡撫署的指揮下，開始實行嚴格的官府定價與靈活的糧食糴糶了，為了鼓勵商賈把糧食運去海州，乃至更北、更東的地方。整個遼東實行了嚴格的階梯式定價管制，放在遼西，就是沒有一座城能以高於海州的價格買賣糧食。
一般來說，由於遼西離關內更近，所以糧價本就比海州要低。因此這條政策幾乎只在廣寧被觸發過，而觸發它的正是蒙古人。當蒙古各部拿著最近賞賜和經年積蓄的銀兩來廣寧買糧的時候，韃靼人驚訝的發現，糧價並沒有因為他們遭災需要買糧過冬而過分升高，而是一直維持在三兩銀子每石的水平。
而這既是為了維持階梯式定價，也是遼地官府在對有實力的蒙古部落表示善意。反正整個察哈爾部去年一年才從大明這裡拿到四萬兩銀子，就算加上他們經年積蓄，並且全用來買糧，也不會對遼地產生太大的影響。就算是變相給蒙古人賑災買安生了。
可這就苦了李來財了。他的上等衣料被皇帝的賞賜衝擊得賣不出高價，糧食也被遼東的官府卡著賣不出高價。他這麼心驚膽戰地走了一路，最後還是如他預料的那樣挨了李國瑞的鞭子和飛踹。
「哼！」李國瑞隱隱地認識到了這趟的「虧損」其實是自己的問題，有什麼東西已經變了，他沒有提前探查到。李國瑞仍嘴硬。「三兩五錢？海州的糧價至少是四兩！」
「小侯爺。就是三兩五錢，小的和成國公家的朱暉一起回來的，您可以去國公府上問嘛。」
(本章完)