這話也不是頭一回說了，道理也早掰扯說過。
但窮人家麼，多數都有自己的難處。
只聽得羅禾一聲嘆：
「叔，你當咱們不想呢？」
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若說原先沒太在意的話，只瞧里正叔家裡頭幾個娃兒，越看越齊整，出門見了面都仿佛有些不一樣了。
再看，才幾歲年紀，就因為學問多些，鎮上都有人情面兒了，連貴人也喜歡。
瞧瞧吃到嘴裡的肉，這都是扎紮實實的好處啊！
但問題是——
家裡窮啊！
窮人一頓三分飽，糧食都不敢放開了吃，回頭還得在山裡地里各處尋摸著，收拾來的野菜野果子什麼的，都得曬乾了存好，省得冬天沒得吃。
他們能跟里正家做兄弟，日子倒也沒那麼差。
可鬧哄哄一大家子人，每日刷鍋洗碗、洗衣裳，那都是數不盡的活。
屋子要打掃，院子要拾掇。
菜地，稻田，哪日不是兩眼一睜就有事做？
省下來那麼些閒暇功夫，叫孩子們別玩了，去學著什麼字啊、數啊……
孩子們自個也不樂意啊！
哪怕有的飴糖撐著吊著，可老也得不上第一，心氣兒都漸漸弱下去了。
這道理一說，大夥都能懂。
羅麥心說：自家孩子天天跟在一塊的，一開始都還學的不認真呢。
沒法子。
里正也只慢悠悠將那甜津津的糖水喝下肚，感受著荷包蛋在肚子裡沉甸甸的紮實感，到底也只長嘆一口氣：
「還是跟家裡頭說說吧。這孩子自個有能耐些，來日能頂門立戶了，比家裡那一斗兩斗糧食還要得用的。」
但話又說回來了，那一斗兩斗的糧食也是極重要的啊。
大夥就沉默下來。
恰逢這時，紅秀又端著大盆的大雜燴燉肉菜過來，大夥一見，再顧不得這許多了，只趕緊端著碗呼嚕嚕吃吧。
就今兒個這樣的飯，過年也未必能這樣甩開膀子吃個飽啊！
余幼姑也從廚房出來，還說著客氣話：
「這天熱，沒正經做什麼菜。昨個從貴人莊子裡得的肉菜，我給攏一攏，一鍋燉了。你們可別嫌棄。」
這要是嫌棄的話，平日他們在家吃的雜糧飯、雜糧餅子又是個什麼呢？
大夥吃得滿嘴冒油，一個勁兒地說道：
「嬸兒，可別說這話，咱家過年也未必能吃得上這樣的。」
不說這個，就說這幾日裡那荷包蛋，那也輕易吃不著啊。
頂多是農忙時煮個雞蛋得了，像這樣煮在糖水鍋里的荷包蛋，他們一個個大老爺們哪想過呢？
自家媳婦也就懷孕生孩子時，能多吃上幾碗。
倒是里正又納悶：
「今兒個怎麼不見孩子們來搭把手？」
咦？余幼姑一愣：
「他們沒在牛棚這邊忙活嗎？也沒在廚房裡呀。」
這一早上那麼些時候，都以為在各自的地盤幹活，卻沒曾想一點不見人影。
這不應該呀！
那青莓果昨個一天已全部收回來了，全偷偷晾在後頭雜物棚裡頭，簸箕都要放不下了。
總不能一大早還去山上了吧？
正說著呢，就見大江拎了個空瓦盆回來，轉而一頭又扎進廚房，沒多大會兒，又鏟了小半盆的灶灰往外頭走。
余幼姑見狀趕緊喊道：
「大江，你是幹什麼呢？這灰要留著肥田的，可別都給糟蹋了。」
「沒糟蹋。」大江趕緊說道。
家裡頭還有堂叔堂伯們，可他實在太高興了，且這事也沒什麼不能說的，此刻就頓在那裡，滿頭滿臉曬得出油也不覺得如何，反而高興道：
「我們拿著草木灰到河邊，打算把手腳都搓乾淨些，看著體面些。」
這孩子，淨瞎折騰！
看著是個大人樣了，怎麼沒頭沒腦的又開始搓洗什麼手腳？
日日干農活的，還能搓出個神仙模樣來嗎？
紅秀納悶起來：
「你幹什麼突然想拾掇自己了，昨個還央我抓緊給你納一雙新鞋子……」
真要說起來，他們家因有從小胡攪蠻纏的勁頭在，個個出門都拾掇的體面著呢。
頭上、身上沒虱子、跳蚤不說，牙也收拾得乾乾淨淨。
面上更是搓得明白，便連衣服也只是破舊些，可沒埋汰的不像樣子。
就這麼個模樣走在村里，誰個見了不夸一聲體面？怎麼突然又還要拾掇。
大夥心頭冒出一個猜測來，紅秀也喃喃著：
「你今年還小呢，總不能是這就有相好的姑娘了吧？這可得了……」
滿桌子人七拐八繞地看他傻站在太陽地里，羅禾正打算開玩笑問問是不是看著哪個姑娘家了，就聽大江高聲道：
「奶，說，莊上的貴人聽說咱家孩子都讀書識字，跟她情分又好，就邀咱們也去莊子上！」
「說到時候，叫那些管事和媽媽們教些本事。」
他扭捏起來：「我想著，我想著咱們這樣在貴人面前實在不體面，所以才叫大夥這幾天都好好收拾著。」
不僅如此，他還要再割點艾蒿，回頭給全家床鋪的稻草里，還有各處衣裳什麼的，再殺殺蟲子呢！
要萬無一失！
這話一說，滿堂寂靜。
片刻後，余幼姑才「啊」的叫了一聲：
「貴人說要叫你們一起去莊子上？」
「是啊。」大江心頭又是激動又是歡喜。
就連堂伯羅禾都趕緊站起來問道：
「是貴人主動叫的嗎？」
「哦呦呦，這造化，這造化！」
此時此刻，他想起堂叔之前說的話，頓時心頭也後悔起來。
早知如此，也叫自家娃兒讀書識字賣力些嘛！
家裡那些雜活誰不能幹？
但凡跟多學些，得她兩句夸，在貴人那裡提上兩句，不也有進莊子的機會了嗎？
若是臨走莊子上再賞下些什麼……
他環顧四下，只見一同幫忙的本家兄弟們臉上，全都湧出了濃濃的懊惱。
而這邊，余幼姑已歡喜得不知說什麼了，這會見他端那點草木灰，不禁罵道：
「你怎麼不會轉彎呢？這草木灰之前都拿去埋肥了，就這麼點兒，哪裡搓得掉手腳上那陳年老垢！」
她風風火火就往屋子裡走：「你等會的，咱家還有一些皂莢，你等我煮了水叫他們幾個回來一起用。」
? ?來啦！