「唉，要是我早一點阻止查木和，也不會……」老寨主坦白了毀掉小路的事情是他叫人做的：「我早就懷疑查木和了，那個胖子才剛來我就認出來了，出了事兒我第一個就想到了查木和，可是他腿腳不便，我也不能確認。 查木和破壞了吊橋，就是怕那胖子的人出去報官，官府來石頭寨找麻煩，我一時鬼迷心竅的，就叫人毀了小路。」
這事兒石頭寨里不少人都知道，因為他們都參與了破壞小路的事情，寨子裡出了人命，官府要是來查，石頭寨都得跟著倒霉，誰也不樂意，就想著先把路給斷了，叫這夥人都出不去，先把事兒解決了再說，面的拖累到石頭寨。
「事情都已經過去了，就不要再說了。」阮芷萱摸摸扎克的腦袋，嘆了口氣：「對了，那個石像鬼上面纏繞著的藤蔓，還請老寨主多加留意一下，那東西吃了之後不會死人，但是好像有什麼影響。」
扎克就因為吃過好多次大青皮，明明十一二的孩子了看起來還像是八九歲，其中固然有營養不良的緣故，更多卻是受到了藥性的影響：「尤其是小孩子，儘量不要碰。」
老寨主嚇了一跳：「我知道了！一定叫人別去碰那東西！本來除了扎克這憨娃子也沒人會去吃那東西，長在石像鬼身上，一看就不吉利，這怎麼能隨便吃呢？」
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尤其是現在誰都知道那裡埋葬了查木和，這個人不但力大無窮而且還是個殺人兇手，就更加沒有人願意到那邊去了，可能過兩年連山神廟也要換個地方了。
吊橋修好的那一天，難得的艷陽高照，之前乾旱的時候大傢伙見到太陽就破口大罵，經歷了連綿陰雨和沉悶陰天之後，再看到太陽卻感覺無比的親切。
要是再不曬曬太陽，他們身上都快要發霉長蘑菇了。
馬車一輛接一輛的從吊橋上通過，離開了石頭寨，扎克趴在馬車的窗戶上往後面看，老寨主顫顫巍巍的身影漸漸的看不見了，孩子的眼淚才掉了下來。
「呦，總算是掉金豆子了，我還想著你能憋到什麼時候呢！」余淨桐騎在馬上從外面經過，看到扎克掉眼淚的樣子頓時取笑起來：「功夫還不行啊未來的男子漢！」
扎克頓時變成了小刺蝟，握著拳頭兇狠的瞪回去：「我一定會成為男子漢的！你不要小瞧人！」
也不知道怎麼回事兒，余淨桐跟扎克這一大一小好像天生磁場不和還是怎麼的，見面沒幾句話就得吵起來，不過也多虧了余淨桐，扎克才沒有一直死氣沉沉的，反倒是充滿了勃勃生機，雖然多半是被挑逗氣的。
「余公子那麼大的人了，還跟一個孩子一般見識！」青蘿撇撇嘴，有些不以為然：「小孩子一樣！」
阮芷萱卻笑起來：「這就是余淨桐的難能可貴之處了，你以為他看不出來扎克還在難受？他根本就是故意的，扎克一生氣，就會忘了那些悲傷，慢慢的總會調節過來的。」
青蘿瞪大了眼睛，完全想不到余淨桐這樣的人居然還會有這樣細膩的心思。
其實，余淨桐挑逗扎克固然是出於一片好意，但是也不能否認，那的確是他的本性，他有時候就是那麼惡劣……
陳留縣是個不大不小的縣城，比武陽縣好的多的就是這是一個起到很重要作用的中轉站，不管是東南西北陸路水路，在這裡都能找到合適的行路方式，因此不大的縣城卻是熙熙攘攘，每天都非常的熱鬧。
「陳留縣靠河，河鮮非常出名。」余淨桐走南闖北時間長了，對很多地方都是如數家珍：「最主要的就是這條靖海河，就算在最乾旱的時候也從來不曾斷流過，養活了沿岸不少的漁民。看見那座客棧沒有？那裡的河鮮就做的特別美味！」
客棧小二早就看見了這一夥風塵僕僕的人，笑呵呵的迎上來了：「客官裡邊請啊，咱們客棧那可是陳留縣最好的，甭管您是打尖兒還是住店，保證您滿意！」
「大一點的院子還有沒有？」余淨桐主動出面。
「呦，一瞧您就是這兒的熟客！」小二頓時笑的更加燦爛了：「巧了，剛走了一隊商人，空出個大院兒來，您看……」住在大院子裡面環境好，條件也好，這價錢上自然也一樣的好。
「我們包下來了。」余淨桐出門在外從來不會委屈了自己，何況這一次出門還有女人和孩子：「你們今天有沒有河豚魚？」
他跟小二說話的功夫，那邊護衛們已經在客棧的人引導下把馬車趕進了大院裡面，卸了車讓牲口也歇息歇息，有專門的 人趕緊給送來了餵牲口的黑豆和草料。
「河豚魚都敢吃？」青蘿豎著耳朵聽余淨桐跟小二說話，瞪圓了眼睛：「聽說很多人吃河豚中毒的。」
「要不怎麼說拼死吃河豚呢？」阮芷萱只是笑笑，她對河鮮海鮮之類並不是特別喜歡，因此不大感興趣，不過並不代表她就不知道河豚的大名了：「晌午留在這裡吃飯歇晌，下午就四處轉轉看看，有沒有合適的深山老林。」他們出來是為了尋找藍色菌菇的，可不是為了暢遊天下享受美食的，以後有機會了倒是可以嘗試一下。
中午的飯菜果然很豐盛，客棧裡面的魚蝦都是當天現從河邊買來的，最新鮮不過，阮芷萱對河鮮不是特別感興趣，但是兒子卻隨了司徒茂的口味，對新鮮的魚蝦來者不拒，吃的小糰子眉開眼笑格外開心，一路上懨懨的樣子也不見了。
「若要說新鮮，還是我們在山裡面找到的那種銀魚。」葉知秋放下筷子，漱了口之後說道：「只可惜那種魚太小也太難抓，而且只有那一個地方才有。」
要不是小白幫忙，上一次他們都沒機會嘗一嘗那人間難得的美味，果然不愧是深山裡面的獨有物種，喝一口湯唇齒留香回味無窮。
「你說的那種菌菇，只說長在南邊深山裡面，其他還有沒有什麼線索？」阮芷萱餵飽了孩子，就開始審問余淨桐了，不問清楚這廝絕對會藏著掖著有事兒瞞著他們。
「我又不是專門做藥的，自然不可能知道的很清楚。」余淨桐喝著熱茶，眯起一雙狐狸眼一臉愜意：「而且我來之前，你那位前夫還找到我，專程拜託我看著你，要是有什麼危險，一定不要讓你親自參與進去。」
他真的很好奇，為什麼阮芷萱能有那麼大的吸引力，惹得好幾個男人為她出面擔憂，而且這幾個隨便哪一個拿出來都是人中龍鳳，葉知秋離開武陽縣之後，聽說呂茵一臉多少天都是茶飯不思的。
阮芷萱忍不住低下頭去，握著湯勺的手捏的指節泛白，就算已經不是夫妻了，那個男人還是有本事隨隨便便就波動她的心湖。
「我只知道，這種藥其實不是漢人發現的。」余淨桐注意到阮芷萱的心情低落下去，而葉知秋正在對他怒目而視，微微一笑，很識相的轉換了話題：「我們可以問一問所過之處都有什麼民族，或許會有收穫。」
這一點提示很重要，因為他說完之後，阮芷萱瞬間就想到了一個民族，不是別的，恰恰就是她親親嫂子的娘家，夷人。
阮芷萱的哥哥阮定邦的妻子是夷人首領的女兒，算得上是南疆一代的公主了，身份極為特殊，所以就算是上官太后，在極力打壓阮家的時候，也沒敢對這位將軍夫人有什麼動作，否則一旦夷人動怒，整個國家都會跟著出現動亂。
而夷人居住的地方就大多數都是深山老林，他們長年跟各種毒物打交道，對藥物的認識並不輸給中原的老大夫們。
「夷人？」余淨桐聽了她的猜測之後，點點頭：「有可能，南邊深山居住的民族裡面，夷人人數最多勢力最為強悍，有很大的可能是他們。」
阮芷萱的眼睛亮了起來，如今阮家幾乎等於已經沒了，嫂子藍朵兒扶靈回鄉，按照規矩還要守孝三年，也沒辦法聚首，到了南疆，給她的感覺就好像到了親戚家一樣。
他們姑嫂之間的感情一直很不錯，藍朵兒的脾氣直爽，跟阮芷萱相當合得來，兩個人就好像閨蜜一樣。
「如果是夷人的話，我們行事就更加方便了。」葉知秋笑起來，藍朵兒當年原本按照安排，應該是嫁給忠王為妃的，代表著朝廷對南疆的態度，結果藍朵兒自己卻瞧上了阮定邦，南疆頭人是個疼女兒的，直接就拒絕了皇子女婿，選了阮家。
這也是忠王一直看阮家不順眼的重要原因之一。
「那也未必。」阮芷萱跟藍朵兒關係好，卻知道一些別人不知道的事情：「南疆地方廣闊，環境惡劣，窮山惡水出刁民，民風彪悍之極，我嫂嫂的阿爹雖然是南疆頭人，但是手裡的力量也不是鐵板一塊的，我們到了南疆之後還需要多加小心才是。」
據藍朵兒說，她那幾個叔叔裡面就有人野心勃勃一直想要取代阿爹的位置，甚至為此跟外人勾結，還有一些眼紅夷人地盤利益的其他民族一直不死心的想要從中漁利，南疆表面看著平靜，其實一個不小心，很有可能就會爆發大亂子。