他本以為，竇院士會像他一樣震驚。
然而，竇院士聽完後，只是平靜地，給他倒了一杯茶。
「建成啊，」竇院士緩緩開口，聲音里，聽不出喜怒，「你覺得，這樣好的東西，只掌握在林舟，和那個叫劉明的黃毛小子手裡，對國家，是好事嗎？」
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汪建成一愣。
「老師，您的意思是……」
「我的意思是，」竇院士嘆了口氣，臉上露出一絲痛心疾首的表情，「這項技術，太重要了。它不應該是一個團隊的私有財產，它應該屬於整個國家，屬於我們所有的科研工作者！我們應該，把它拿出來，放在一個更廣闊的平台上，讓更多的人，去研究它，去完善它，甚至……去超越它！這，才是對它最好的保護，你懂嗎？」
汪建成的心，狂跳了起來。
他聽懂了老師的「弦外之音」。
「可是……林舟那邊，保密級別非常高……」
竇院士打斷了他：「你是研究所的副所長，是為了『科研需要』，是為了『技術備份』，是為了『防止核心技術被個別人壟斷』。你，是在為國家，保存火種。這，有什麼問題嗎？」
說完，他站起身，拍了拍汪建成的肩膀。
「建成，你是我的學生里，最聰明，最有前途的一個。老師，相信你的能力，也相信你的……覺悟。」
走出竇院士的家，外面的冷風一吹，汪建成打了個寒顫。
他知道，老師已經為他的貪婪，找到了一個最高尚，最無法辯駁的藉口。
最後的一絲猶豫，也煙消雲散了。
三天後的一個深夜。
汪建成利用職權，以「系統安全審查和數據備份」為由，獨自一人，進入了研究所那間戒備森嚴的資料中心。
他心臟狂跳，手心全是冷汗。
他熟練地打開了存放「神工二號」項目資料的保險柜。
他沒有時間去完全理解那複雜的算法。
他做的，是兩件事。
第一，他用一台極其珍貴的，從東德進口的萊卡相機，將所有相關的設計圖紙，邏輯框圖，還有劉明的手寫筆記，一頁一頁地，全部翻拍了下來。
第二，他將那盤記錄著核心算法原始碼的，長達上百米的穿孔紙帶，放入了高速複製機。
「咔噠，咔噠，咔噠……」
在寂靜的資料室里，那單調而又機械的打孔聲，如同魔鬼的腳步，一聲一聲，敲在他的心上。
一個小時後，他的公文包里，多了一卷沉甸甸的膠捲，和一盤一模一樣的，承載著罪惡的穿孔紙帶。
他成了這個國家最核心機密的一隻……鼴鼠。
回到家，他將自己反鎖在房間裡，在檯燈下，顫抖著，寫了一封信。
信的內容，極其簡短，而且，是用英文寫的。
「致『水星』：我，是『神工』的締造者之一。我，掌握著能讓鐵樹開花的『魔法』。你們在《遠東觀察家》上提出的問題，我，有答案。如果感興趣，下周三，在《香江英文郵報》的個人求職版，刊登一則招聘『高級鐘錶維修師』的GG。我，會來找你們。」
他沒有寫落款，也沒有寫地址。
他將信，裝進一個最普通的牛皮紙信封。
第二天，他像往常一樣去上班，在路過市中心一個不起眼的，專門承接國際信件業務的小郵局時，他走了進去，將那封足以改變他一生，也足以給這個國家帶來無盡災難的信，投進了墨綠色的郵筒里。
當他走出郵局，回頭望去時。
陽光，刺得他眼睛生疼。
他知道，從那一刻起，他，已經沒有回頭路了。
香江，維多利亞港。
夜色如濃稠的墨硯，將白日裡喧囂的碼頭和林立的商廈，都化作了沉默的剪影。
在一棟毫不起眼的臨街寫字樓的頂層，一扇百葉窗的縫隙里，透出幾縷微弱的燈光。這裡，是星條國中情局遠東情報站的所在地，代號「燈塔」。
站長湯普森，正煩躁地在他的辦公室里來回踱步。
空氣中，瀰漫著濃烈的咖啡因和尼古丁的混合氣味。空調發出沉悶的嗡嗡聲，卻絲毫無法驅散這位資深特工內心的燥熱。
「還沒有消息嗎？」他第N次，向他的副手問道。
「先生，『鐘錶匠』的信里說得很清楚，下周三。今天是周二。」副手小心翼翼地回答。
「我知道今天是周二！」湯普森沒好氣地吼道，將菸頭狠狠地摁在菸灰缸里，「我只是不敢相信，那個紅色國家裡，居然真的有人，敢把他們最核心的機密，拿出來賣！」
自從半個月前，那封沒頭沒尾的英文信，通過外交郵袋，被秘密地送到他桌上後，整個「燈塔」情報站，就進入了一種高度緊張而又充滿期待的詭異狀態。
「神工的締造者」、「讓鐵樹開花的魔法」，這些充滿東方神秘主義色彩的詞彙，讓湯普森既感到荒謬，又嗅到了一絲大魚上鉤的腥味。
他按照信里的指示，在《香江英文郵報》上，刊登了一則招聘「高級鐘錶維修師」的GG。
現在，就是等待「鐘錶匠」現身，交出第一份「投名狀」的時刻。
第二天，一個不起眼的郵政包裹，被送到了情報站的秘密信箱。
裡面，沒有信件，沒有密碼。
只有一卷35毫米的黑白膠捲，和一盤用牛皮紙包裹得嚴嚴實實的，打了孔的紙帶。
湯普森立刻召集了他的技術評估小組。
小組的負責人，名叫米勒，是一個經驗豐富，但早已被無數虛假情報磨平了激情的工程師。他看著那捲膠捲和紙帶，臉上露出了毫不掩飾的厭倦。
「哦，上帝，又是這個。」他嘟囔著，「我猜，膠捲上是某個拖拉機廠的生產線布局圖，紙帶上，是他們最新的五年計劃宣傳口號的代碼，對嗎？」
技術員們發出一陣低低的鬨笑。
湯普森瞪了他們一眼：「閉嘴，幹活！就算是一張廁紙，你們也得給我分析出，他們用的是木漿，還是草漿！」
分析工作，在一片懶散的氣氛中開始了。