他們和龍國，有著漫長的邊境線，有著複雜的、既合作又鬥爭的關係。他們同樣面臨著來自星條國的、巨大的戰略壓力。
硬搶，可能會徹底撕破臉，讓星條國坐收漁翁之利。
但什麼都不做，眼睜睜地看著龍國，憑藉這項技術，一飛沖天，也絕對無法接受。
必須，雙管齊下。
「安德羅波夫（情報局老大的名字代稱）。」首領停下腳步，眼中，閃過一絲深邃而又狡黠的光芒，「你的部門，繼續你們的工作。加大力度，用盡一切辦法，去『滲透』！我需要你們，像一把看不見的、鋒利的手術刀。」
然後，他轉向了外交部長。
「葛羅米柯（外交部長的名字代稱），而你，則要準備好另一隻手。」
「準備一份措辭友好的、充滿了『同志般情誼』的國書。告訴我們的東方朋友，我們對他們取得的『偉大技術成就』，表示最熱烈的祝賀。同時，向他們提出，我們希望，能就『清潔能源的遠距離傳輸』這一課題，與他們展開……『兄弟般的』、『無私的』技術合作與交流。」
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「一隻手，要遞出橄欖枝。而另一隻手……」首領緩緩地，握緊了拳頭，「要藏著一把，隨時準備切開蛋糕的……匕首。」
「是，首領同志！」兩位部長，同時立正，沉聲應道。
一個全新的、針對龍國的、混合了拉攏、試探、威逼與竊取的、龐大而又複雜的戰略，在這一刻，正式成型。
世界，還是那個世界。
但棋盤上的角色，已經悄然改變。
那個曾經被認為，只是一個巨大棋子的東方古國，在一夜之間，突然，自己坐到了牌桌前。
它的臉上，帶著一層神秘的、讓人看不透的面紗。它的手中，握著一張所有人都沒見過的、足以改變遊戲規則的……王牌。
從這一刻起，無論是黑宮，還是克宮，他們的目光，都從彼此的身上，分出了一大半，然後，不約而同地，聚焦到了同一個、讓他們既恐懼，又無比渴望的目標上。
龍國在國際上的科技形象，瞬間，從一個跟在巨人身後，撿拾麵包屑的「落後追趕者」，變成了一個渾身籠罩在迷霧之中，讓人完全無法預測其下一步動作的……「神秘創新者」。
「雷霆脈絡」示範工程的巨大成功，像一股強勁的東風，一夜之間，吹遍了的每一個角落。
一種前所未有的、混雜著民族自豪感與技術自信心的狂熱，成為了這個時代的主旋律。
在城市，原本每天都要停電數小時的工廠，第一次實現了24小時不間斷生產，機器的轟鳴聲，成為了最動聽的交響樂。
在農村，無數剛剛通上電的村莊，夜晚第一次亮起了明亮的電燈，孩子們圍著那顆小小的、散發著光和熱的玻璃球，發出的歡呼聲，驅散了千百年來的黑暗。
能源，這股曾經被視為奢侈品的「工業血液」，正通過那條銀色的「雷霆脈絡」，以一種近乎無限的姿態，注入到國家的每一個毛細血管之中。
以「雷霆脈絡」為起點，一場席捲全國的、代號為「龍騰」的超級工業升級計劃，被迅速提上日程。
其核心，便是由「玄鳥」推演出的一系列，足以再次震驚世界的、超越時代的超級工程。
——在西部大峽谷，建造世界上最巨大的水輪發電機組，代號「龍脊」，其單機容量，將是星條國「大古力」水電站的兩倍。
——在東部沿海，建造第一座千萬噸級的、利用核能進行海水淡化和聯合制鹼的超級化工基地，代號「東海明珠」。
——在北方草原，建造全球第一個「風光儲一體化」的能源矩陣，將不穩定的「風神」和「日光熔爐」，變成穩定的電力糧倉，代號「蒼穹之眼」。
……
每一個計劃，都宏偉得如同神話。
每一個計劃，都依賴於「雷霆脈絡」所提供的、強大而又廉價的能源。
每一個計劃，都由「玄鳥」進行了精確到每一個螺絲釘的、完美的理論推演。
整個國家，都沉浸在一種「人定勝天、無所不能」的、高昂的樂觀情緒之中。仿佛只要有了「玄鳥」的設計和「雷霆脈絡」的能源，他們便能在一代人的時間裡，走完西方世界需要一百年才能走完的工業化道路。
然而，就在這片繁榮的、高亢的合唱之中，第一道刺耳的、不和諧的噪音，毫無徵兆地，在工業的心臟——東北，「紅旗」重型機械廠，尖銳地響起。
「紅旗廠」的總裝車間裡，氣氛肅穆得如同正在舉行一場國葬。
所有人都圍著一台巨大的、代號為「精雕龍一號」的特種工具機，說不出一句話。
這台工具機，是整個工廠的驕傲，是專門為了加工「龍脊」計劃中，那巨大的水輪機轉輪而設計製造的。它的精度，可以達到頭髮絲的十分之一。
而此刻，這台國寶級的工具機，卻像一頭受傷的、沉默的巨獸。它那根由特殊合金打造的、價值連城的主軸，已經斷裂，切削刀具的碎片，散落一地，閃著令人心碎的寒光。
而在工具機的卡盤上，那個巨大的、呈暗金色的水輪機轉輪鍛件，只被切削了不到三分之一。在斷口處，一道淺淺的、幾乎可以忽略不計的劃痕旁邊，是那崩裂的、昂貴的金剛石複合刀頭。
仿佛是一隻蚊子，試圖去叮咬一塊花崗岩，結果，自己被撞得粉身碎骨。
廠長，一位從戰火中走出來的老軍人，用粗糙的手，撫摸著轉輪上那冰冷的、幾乎沒有留下任何痕跡的切削麵，聲音沙啞地問：「原因……搞清楚了嗎？」
白髮蒼蒼的總工程師，扶了扶眼鏡，臉色，比那崩裂的刀具，還要難看。他拿起一份檢驗報告，聲音艱澀地念道：
「……搞清楚了。我們……我們成功了，但也……失敗了。」
他頓了頓，似乎在尋找一個合適的詞語。
「為了承受『龍脊』水電站那恐怖的水壓和衝擊力，『玄鳥』為我們設計了一種全新的、代號為『玄鐵一號』的鎳鉻鉬釩合金鋼。根據我們的測試，它的屈服強度和韌性，都達到了設計指標，甚至……略有超出。」
「但是……」總工程師的聲音，陡然低沉了下去，「它的硬度……它的洛氏硬度，超過了70。我們現有的、性能最好的硬質合金刀具，硬度，只有65。」