但王剛在翻閱一堆泛黃的、與孫天意同期傷員相關的雜項記錄時，發現了一頁不起眼的「外來人員探視登記薄」殘頁，上面有一個模糊的簽名和單位蓋章，日期就在孫天意入院後不久。
簽名潦草，依稀可辨「周……」。
「周鶴年？！」接到電話匯報的沈莫北，在指揮部里霍然起身。
幾乎在同一時間，另一路調查人員通過輾轉關係，找到了孫天意父親孫永安烈士生前的一位老戰友，如今在南方某省軍區干休所養老。
老人年事已高，但提起老戰友孫永安，依然情緒激動：「永安是個好兵！勇敢，正直！在朝鮮，我們連負責阻擊敵人，他為了掩護電台和傷員轉移，帶一個班死守高地，最後拉響手榴彈和敵人同歸於盡……後來被追授戰鬥英雄，我們都覺得他當之無愧！」
「關於他兒子孫天意，您了解嗎？」調查員小心地問。
老人想了想：「天意那孩子……聽說後來也當兵了，還受了傷，轉了業。具體不太清楚。不過……有件事，我不知道該說不該說。」老人有些猶豫。
「您請講，任何細節都可能很重要。」
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「因為是永安的孩子，天意入伍後我也很關注他，當年和南邊打仗的時候，天意曾經被南邊給俘虜了，但是這孩子聰明，趁著不注意，他逃了出來，後來因為這個事，組織上還對他進行過調查，我們幾個老戰友認為天意是永安的孩子，有烈士的基因，還給他做過擔保，後來因為沒有查出來什麼，也就不了了之了，這孩子也知道感恩，這些年過去了，這孩子時不時的還來看我們，你們過來問我，是不是天意他……」
調查組立馬說道：「沒事，老首長，我們只是例行調查。」
關於孫天意的事情，他們不想牽連到這些為國家和人民流過血的老英雄們了。
……
而沈莫北知道這個消息之後，確實坐不住了，因為孫天意的檔案，他親自看過，裡面沒有任何被俘虜的經歷。
他還怕自己記錯了，立即又去檢查了一遍，發現確實沒有這段經歷。
這絕對有問題！
「被俘……無檔案記錄……」沈莫北用紅筆在這幾個字上重重圈畫，筆尖幾乎戳破紙面，他轉過身，面向謝老、聶部長、李部長，以及專案組核心成員，聲音因激動和徹夜未眠而沙啞，「孫天意，1953年負傷，檔案記載清晰，但他父親的老戰友卻提到他曾被俘，而這份經歷，在我們調閱的所有人事檔案、部隊戰史、甚至可能的審查記錄里，隻字未見！這絕不可能只是『遺漏』！」
聶部長臉色鐵青：「被俘經歷，在那個年代是重大政治問題，即便查無實據，也必定會留有審查痕跡，隻字不提，只有一種可能——有人動用極高權限，將這段歷史徹底抹去，或從一開始就納入了絕密管理，不在常規檔案序列。」
「周鶴年！」李克明脫口而出，「他在軍隊深耕多年，那個時候，正是他權勢最盛的時候，完全有能力做到！那個醫院登記簿上的『周』字，很可能就是他！他親自或派人去處理孫天意的『歷史問題』，以此為把柄，將這位烈士之子牢牢控制在手中！甚至，他有可能在被俘虜的時候就被腐蝕了1」
謝老摘下老花鏡，緩緩擦拭，鏡片後的目光深邃如潭：「如此一來，孫天意的動機就清楚了。一個有著『被俘』隱秘的烈士子弟，這個污點一旦被公開，不僅他個人的前途盡毀，他父親的英名、整個家庭都會蒙羞。周鶴年捏住了他最致命的軟肋，逼迫他成為埋在公安系統內部的一顆釘子，一個既能接觸核心信息、又能利用後勤職務之便協助滅口和傳遞的『工匠』或者『工匠』的重要幫凶！」
「不是『工匠』，」沈莫北忽然道，他走到案情板前，在「孫天意」和「工匠」之間畫了一條虛線，「根據現有線索，『工匠』更偏向於技術專家和行動策劃者，擅長化工、爆破、精密製作，是陳滿倉這類人的上級或合作者。孫天意身處後勤要害位置，他的價值在於提供保護傘、內部信息、以及利用物資調配完成投毒等隱蔽行動。他更像是『工匠』在系統內部的『保護層』和『執行輔助』。但無論如何，他絕對是這個網絡中的關鍵一環，甚至可能是連接周鶴年與現行潛伏網絡的橋樑！」
李部長猛地站起：「立即對孫天意實施二十四小時不間斷、最高級別的秘密監控！同時，徹查他過去所有可能接觸化工品、特殊材料的渠道！他不是不懂化工嗎？那就查清楚，他有沒有通過職權，為某些『特殊需求』開過綠燈，調撥過非常規物資！另外，重新梳理王大發、陳滿倉死亡前後，孫天意的所有行蹤和通訊記錄，哪怕最細微的異常也不能放過！」
「還有，」沈莫北補充，眼神銳利，「立即提審周鶴年！這次，我們手裡有了新的籌碼——孫天意的『被俘』疑點和他父親老戰友的證詞！就算不能讓他立刻開口，也要狠狠敲打他，讓他知道，他以為牢牢握在手裡的『牌』，正在一張張被我們掀開！」
聯合指揮部的燈光徹夜未明，菸灰缸里堆滿了菸蒂，空氣凝重得幾乎能擰出水來。
沈莫北站在巨大的案情板前，目光如鷹隼般掃過「周鶴年」與「孫天意」這兩個用紅筆重重圈出的名字，中間已經畫上了清晰的連線，王剛帶回來的東北醫院登記簿殘頁，以及孫永安老戰友關於「被俘」的證詞，像兩把淬火的鑰匙，終於插入了鏽死多年的鎖芯。
「時機到了。」沈莫北的聲音斬釘截鐵，帶著連夜鏖戰的沙啞和不容置疑的決斷，「雙管齊下，同時提審周鶴年和孫天意！用孫天意的『往事』撬周鶴年的嘴，再用周鶴年可能的鬆動，去衝擊孫天意看似堅固的偽裝！」