沈莫北的目光如鷹隼般銳利，平靜卻極具壓迫感地落在孫有福臉上。
他沒有立刻反駁對方關於「毒物」的辯白，而是順著孫有福的邏輯，拋出了一個看似不經意卻直指核心的問題：
「哦？只是隨手清理油污？」沈莫北微微前傾身體，聲音不高，「孫師傅，你是幾十年的老電工了，按說幹活最有規矩，清理配電箱裡的油污鏽漬，通常用棉紗、舊布，甚至手指抹一下再擦掉，都說得過去，可我剛才看得清楚，你用的是袖口——還是隔著工裝袖子的布料，去擦那塊在箱子內壁底部、位置很彆扭的污漬。這個動作，可不像是『順手』，倒像是……急著要抹掉什麼特定的痕跡，而且不想讓任何東西直接沾到自己手上。」
孫有福的呼吸一滯，下意識地想蜷縮那隻被提及的胳膊，但被銬住的手腕限制了他的動作。他強笑道：「領導心真細……我、我當時就是手邊沒東西，看那污漬有點礙眼，怕影響檢查線路，就用袖子蹭了一下，真沒想那麼多……」
「怕影響檢查線路？」沈莫北捕捉到他話里的矛盾，「你剛才不是說，開箱是為了幫我檢查跳閘後線路是否正常嗎？既然是為了檢查，發現一處可能影響判斷的『油污』，按照老師傅的習慣，不是更應該仔細辨認一下它到底是什麼、怎麼形成的，以免誤判線路問題嗎？急著抹掉，豈不是反而可能掩蓋了真正的故障點？這不像一個老電工的做派啊，孫師傅。」
孫有福額頭上的汗更多了，他舔了舔乾燥的嘴唇，眼神開始有些飄忽：「我……我當時看那箱子裡面總體挺乾淨，就那一小塊，覺得可能是以前留下的老垢，沒多想就給擦了……是有點欠考慮，領導批評得對。」他現在也感覺自己有點此地無銀三百兩了，想辦法辯解著來。
「不是欠考慮。」沈莫北的語氣陡然轉冷，從桌上拿起一張剛剛由門外幹警悄悄遞進來的初步化驗單副本，在孫有福眼前晃了晃，但並不讓他看清具體內容，「技術科的同志初步檢測了你袖口上提取的殘留物，還有配電箱內壁的微量樣本，結果顯示，裡面有非普通的礦物油或潤滑油成分，含有氰根離子反應，以及一種特殊的膠質載體，這些東西混合在一起，是什麼你應該比我清楚吧。」
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孫有福的臉色「唰」地一下變得慘白，但仍舊嘴硬道：「我不知道那是什麼東西，早知道你們冤枉我，我就不擦了！」
沈莫北沒有因孫有福的色厲內荏而動搖，他收回化驗單，坐回椅子上，神態反而更加沉穩。
「冤枉你？」 沈莫北手指交叉放在桌上，目光如探照燈般鎖定孫有福，「好，我們不說毒物，說點更實在的，你剛才說，跳閘後你去巡查線路，我查了值班記錄和換班表，那天跳閘發生在下午三點二十分左右，備用電源三分鐘後啟動，而你孫有福的交班時間是下午四點，但是我問了門崗，你那天提前來了半小時，也就是說，看守所跳閘時候，你是在這裡的！」
孫有福的臉色在慘白與漲紅之間急劇變換了幾次，額頭上的汗珠滾落得更快，他放在膝蓋上的雙手用力絞在一起，指節發出輕微的「咔吧」聲，顯然，沈莫北精準戳破了他關於「換班時間」的謊言，打了他一個措手不及。
他喉嚨里發出一聲含糊的嗚咽，像是被噎住了，眼神慌亂地躲閃著沈莫北銳利的視線，大腦顯然在飛速運轉，尋找新的說辭。
幾秒鐘後，他猛地抬起頭，臉上擠出一種混合著懊惱和「老實人被迫回憶」的複雜表情，語速加快，帶著點急切的辯解：
「沈局長！我……我想起來了！對對對！您瞧我這記性！那天……那天下午我是提前來了！之前忘了說了，真不是故意的，是……是我家裡有點事，心裡著急，記錯了換班點！」
他舔了舔乾裂的嘴唇，眼神努力想顯得真誠：「那天晌午，我家那口子跟我說，丈母娘那邊捎信來，說老太太腿疼的老毛病又犯了，讓我得空去買點膏藥，我心裡惦記著這事，下午出門就早了點……到了所里，看時間還早，我想著反正來了，就先到電工房轉轉，看看有啥零碎活能順手幹了，結果剛進去沒多久，燈就黑了！我這才知道跳閘了！」
他頓了頓，喘了口氣，似乎在加強這個說法的可信度：「我當時還想呢，這電停得真不是時候，我正準備去配電房那邊看看，結果沒多久就亮了，後來……後來我就跟著當班的李師傅他們一起，照例把線路巡查了一遍，特別是重刑犯那邊，怕出紕漏嘛！沈局長，我真就是趕巧了！提前來那麼一會兒，誰知道就碰上停電檢修了呢？這……這不能說明啥問題吧？」
孫有福說完，用那雙帶著惶恐和些許委屈的眼睛看著沈莫北，仿佛在說：你看，我只是一個記錯時間、惦記家事的普通老工人，碰巧卷進了你們的大事裡。
沈莫北靜靜地聽著，臉上沒有任何表情，既沒有表示相信，也沒有立刻駁斥，等孫有福說完，他才緩緩開口，聲音平靜得令人心頭髮毛：
「哦？家裡有事，心裡著急，所以記錯了時間，提前到了單位。」沈莫北重複了一遍，手指輕輕敲著桌面，「孫師傅，你在這裡幹了快十年電工，看守所的制度你應該很清楚，為什麼我之前問你的時候你說當時你不在，現在又說你在了，而且參與排查的記錄本上面也沒有你的簽字！而且我已經問了當班的電工，排查線路的時候你明明在！」
審訊室里，空氣粘稠得幾乎要凝固。沈莫北最後那句關於「排查記錄本」的質問，像一把冰冷的錐子，精準地刺破了孫有福倉促編織的謊言氣泡。