沈莫北觀察著他的神色，放緩了語氣：「當然，如果你是被脅迫的，或者只是貪財一時糊塗，現在坦白，把你知道的都說出來，協助我們抓到真正的主犯，那就是戴罪立功，畢竟，你只是個收破爛的，能犯多大錯？但要是繼續隱瞞……」他故意頓了頓，聲音轉冷，「等我們自己查出來，或者主犯落網把你供出來，那時候，神仙也救不了你。想想你的家人，想想你自己。」
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「家人」二字似乎觸動了王瘢子，他有個癱瘓在床的老娘和一個在街道小廠做臨時工的女兒，這是之前外圍調查就掌握的情況，這也是沈莫北猜測他不是敵特的緣由。
他嘴唇劇烈顫抖著，眼神在黃金和沈莫北嚴肅的臉上來回移動。
最終，對法律制裁的恐懼和對家人可能的牽連，壓倒了對黃金的貪戀和對「那人」模糊的畏懼。
「我說……我說……」王瘸子癱軟下來，聲音帶著哭腔，「是……是大概五天前，不對，是六天前……下午，有人敲我門……」
他斷斷續續地交代是一個穿著普通工裝、戴著帽子口罩、看不清臉的男人，聲音有些沙啞。那人直接拿出一根大黃魚，給他找了一個三輪車，讓他隨時待命，可能會讓他去接一個人，送到指定地點，事成之後，再給一根大黃魚，對方警告他，不許告訴任何人，否則他和他家裡人都別想好過。
王瘸子窮怕了，大黃魚路都走不動了，就應了下來。
就在周鶴年逃跑的那個凌晨，大概一點多，那個男人來了，這次顯得很急，塞給他一張皺巴巴的簡易手繪地圖，上面標了一個點，讓他立刻去那裡接一個「老爺子」，然後按照地圖上畫的另一條曲折路線，送到羊尾巴胡同附近的一個廢棄的磚窯口，把人放下就走，不許回頭，不許打聽。
「我……我就照做了。」王瘸子喘著氣，「到了那兒，真的有個老頭，穿著深色衣服，帽子壓得很低，臉色很不好看，好像……好像胳膊那裡衣服顏色有點深，像是傷了，他上了車，一句話沒說，我就拼命蹬，按那圖上畫的繞小路，到了磚窯口，他下車，往黑乎乎的窯洞裡走了，下車後，他讓我趕緊回來，我就趕緊騎車往回跑，半道……半道心裡害怕，就把車扔在胡同里了，自己跑回家，這金子……我藏起來，沒敢動……」
怪不得沈莫北等人在這邊找了這麼久都沒有線索，原來是被誤導了。
「那個找你的人，有什麼特徵？身高？體型？口音？還有，磚窯口那裡，除了那老頭，還有別人嗎？或者有什麼車等著？」沈莫北追問細節。
王瘢子努力回憶：「找我的那人……中等個頭，比我壯實點，聲音啞，但聽不出哪兒的口音，好像……右手虎口有塊老繭，挺厚的。
磚窯口……黑得很，我就瞥見那老頭進去，沒看見別人，也沒車，那裡頭都是爛磚頭，平常沒人去。」
虎口老繭……經常用槍或者某種工具的特徵。
「窯廠在哪裡？」
「離這不遠，就在西邊六七公里，那有個廢棄了好久的窯廠，我不知道他們現在還在不在那邊了。」
王瘸子的供述像一道撕裂黑夜的閃電，瞬間照亮了追捕行動的盲區。
廢棄窯廠！那裡地形複雜，空間廣闊，且早已無人問津，由於距離離這邊較遠，沈莫北他們之前排查的時候還真沒有在意。
不過時間過去了這麼久，也不知道他們有沒有轉移，現在他們必須要抓緊時間行動了。
沈莫北沒有絲毫耽擱，立即謝老做了匯報：「謝老，發現關鍵線索！目標周鶴年疑似藏匿於燕京西郊原磚瓦廠廢棄窯址！請求立即調集力量，對該區域實施立體包圍與突擊搜查！根據嫌疑人王瘸子供述，接應周鶴年的人人右手虎口有厚繭，疑似常用槍械或特定工具，需注意其可能為敵特勢力武裝人員！」
謝老立即做了安排：「立刻行動！我們這邊已協調附近駐軍及武警機動部隊配合，由你全權指揮！務必周密，防止目標再次脫逃或狗急跳牆！」
夜色依舊深沉，但京郊西部的天空已隱隱透出一絲青灰。
數支車隊如同暗夜中甦醒的巨獸，從不同方向悄然駛向那片荒廢已久的廠區。
沈莫北親自帶隊，坐鎮最前方的指揮車。他的大腦飛速運轉，復盤著王瘸子的每一句供詞。「胳膊衣服顏色深」、「好像傷了」——周鶴年在逃跑過程中可能受傷了？這會影響他的行動能力。
「往黑乎乎的窯洞裡走了」——窯洞內部結構複雜，可能有多個出口或隱蔽的儲藏間，甚至不排除有預先準備的第二個藏身點或逃生通道。
「老李，」沈莫北對李克明說，「到現場後，先不急於強攻。先派偵察小組在外圍秘密摸排，尋找是否有近期活動的痕跡、車輛隱藏點，或者額外的通風口、排水道等可能用作出口的地方，最好確定周鶴年大致位置，再行合圍。要提防裡面有武器，或者預設了詭雷、陷阱。」
「明白！」李克明領命，開始向各行動小組傳達具體指令。
黎明前最深的黑暗，正一寸寸褪去色澤，東方天際泛起一抹僵冷的魚肚白。
京郊西，廢棄磚瓦廠如一頭匍匐的巨獸殘骸，靜默地吞噬著所剩無幾的夜色，殘破的窯洞張著黑黢黢的口，蒿草在寒風中發出細碎的嗚咽。
沈莫北站在臨時劃定的指揮位置——一座半塌的磚坯房後，目光如隼，掃視著前方那片危機四伏的區域。
指揮部協調的支援力量已陸續抵達，除了他帶來的公安精銳，還有一個排的武警戰士和附近駐軍派出的一支偵察班。
沒有警笛長鳴，沒有車燈晃眼，所有人員悄無聲息地進入預定位置，形成了三層包圍圈：最外圍警戒，防止有人趁亂脫逃；中間層控制所有窯洞出口、破損牆垣和可能的通道；最內層，則是沈莫北親自帶領的突擊隊，準備進行核心區域的搜索與抓捕。