王剛騎著自行車在燕京城昏暗的街巷裡飛馳，車輪碾過石板路上的落葉，發出沙沙的聲響。秋夜的風已經帶著刺骨的涼意，灌進領口裡像針扎一樣，但他渾然不覺，腦子裡只有一個念頭——快，要快。
他先去了周保國家，周保國已經睡下了，聽見敲門聲披著衣服出來開門，看見王剛滿頭大汗地站在門口，臉色一下子就變了。
「出事了？」周保國把他讓進院子，壓低聲音問。
「丁醫生被嚴世鐸的人帶走了。」王剛的聲音壓得很低，但每個字都像是從牙縫裡擠出來的，「就在今天傍晚，下班的路上，沈局估計是錢德茂強行帶走的。」
周保國的眉頭擰成了一個死結，他沉默了幾秒，轉身進了屋，再出來的時候已經穿好了外套，手裡拿著一個手電筒。「走，跟我去找謝老。」
巷子口有警衛站崗，周保國亮了證件，警衛放行了，謝老還沒有睡，書房裡亮著燈，聽見敲門聲親自來開的門，看見周保國和王剛站在門口，老人的眉頭微微動了一下，側身讓他們進去。
「出什麼事了？」謝老在書房的藤椅上坐下來，手裡捧著一個搪瓷茶缸，茶已經涼了，他沒有喝，只是捧在手裡。
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周保國把王剛推到前面，王剛深吸了一口氣，把今晚發生的事從頭到尾說了一遍——丁秋楠下班沒回家、沈莫北的判斷、錢德茂在醫院查檔案的前因、嚴世鐸最近的動向，一五一十，一件不落。
謝老聽完，沉默了很長時間，書房裡的老式座鐘滴答滴答地走著，窗外秋風吹得槐樹枝沙沙作響。他放下搪瓷缸子，拿起桌上的電話，撥了一個號碼，電話響了幾聲，那頭有人接了，謝老的聲音很平，但每個字都帶著一種不容置疑的分量。
「老孟，是我，有個事，現在就要跟你說——治安管理局沈莫北同志的愛人，今天傍晚被政治保衛局的人帶走了，沒有正式手續，沒有通知家屬，就是在下班的路上堵了人直接帶走的，這種事，在我們這個系統里，從來沒有過。」
電話那頭傳來一陣驚訝的聲音，謝老聽著，沒有打斷，等對方說完了才繼續開口，聲音依然很平，但分量更重了。
「老孟，我不是在跟你商量，我是在向你通報，這件事如果處理不好，會牽連很多人。
沈莫北同志的為人你應該清楚，他為公安系統、特別部門做了多少事你也清楚，無聊是羅部長、李部長對他都很看重，甚至上面也有領導很看中他的，現在他的妻子被不明不白地帶走，如果部里不給一個說法，我謝某人第一個不答應。」
掛了電話之後，謝老靠在藤椅上，目光在周保國和王剛之間掃了一個來回。
「孟副書記已經知道了，他答應明天一早就過問這件事，但光有他過問還不夠，嚴世鐸既然敢做這種事，就一定有他的說辭，他可以說丁秋楠是自願協助調查的，也可以說傳喚程序沒有問題，畢竟沒有多少人知道秋楠是莫北的妻子。」
「那怎麼辦？」王剛的聲音有些發緊。
謝老站起身來，走到書桌前，從抽屜里拿出一沓信紙，鋪在桌上。「小北讓你帶的東西呢？」
王剛連忙從帆布包里掏出那些材料——孫桂蘭的證詞、劉永強的證詞、那份有嚴世鐸簽名的審批表、周世昌傳出來的情報匯總、還有沈莫北手寫的關於丁秋楠被帶走的情況說明。
謝老接過來，戴上老花鏡，一頁一頁地翻看，書房裡安靜得只剩下紙頁翻動的沙沙聲。
看完之後，謝老把這些材料整整齊齊地碼好，裝進一個牛皮紙袋裡，用細麻繩紮好封口。「這些材料，我明天一早就送到老孟那邊，嚴世鐸不是喜歡查別人嗎？讓他們查一查他自己。」
他頓了頓，看著王剛。「小北那邊還有什麼安排？」
「沈局讓我天亮前去軋鋼廠找周世昌，讓周世昌去探顧長河的口風，看看嚴世鐸下一步打算怎麼處理丁醫生。」王剛說。
謝老點了點頭。「去吧，讓他自己小心。」
王剛轉身要走的時候，謝老又叫住了他。
「等一下。」老人站起身來，走到王剛面前，從口袋裡掏出一張折好的紙條，塞到王剛手裡，「這是我在部里一個老部下的電話，管後勤的，政治保衛局的食堂歸他管，如果丁秋楠被關在政治保衛局裡面，她總要吃飯——你明白我的意思嗎？」
王剛攥緊了那張紙條，用力點了點頭。他明白——只要丁秋楠還在政治保衛局裡，就有人能知道她的消息，只要有人知道她的消息，她就是安全的。
出了謝老家的巷子，王剛沒有回家，直接騎上車往軋鋼廠的方向去了。
夜已經很深了，街上的路燈稀稀拉拉的，大多數路段都是漆黑一片，只有他自行車前輪上綁著的那盞手電筒發出微弱的光，在坑坑窪窪的土路上搖搖晃晃。
到了軋鋼廠的時候，天還沒亮，王剛從後門進了廠區，繞到後勤科辦公室外面，後勤科的燈還亮著——周世昌今晚值班。
王剛輕輕敲了三下窗戶，周世昌從裡面推開了窗，看見是王剛，愣了一下，然後探出頭四下看了看，確認周圍沒人，才壓低聲音說：「你怎麼這個時候來了？出什麼事了？」
王剛把丁秋楠被帶走的事說了一遍，周世昌的臉色越來越沉，聽到最後，他一把抓起搭在椅背上的外套，說：「我這就去找顧長河。」
「等等。」王剛按住他的胳膊，「你現在去找他容易暴露，畢竟這麼晚了，他肯定會起疑。等明天，正常上班時間，就說是匯報後勤科的月度採購計劃。記住——不要直接提丁秋楠，要讓他自己說出來。他如果主動跟你提起這件事，說明嚴世鐸的計劃他已經知道了；他如果隻字不提，說明這件事是嚴世鐸繞過他直接讓錢德茂乾的，兩種情況，兩種判斷。」
周世昌深吸了一口氣，點了點頭。「我明白了。」