「老周，你知道你在說什麼嗎？顧長河讓你去後勤科，背後是誰，你清楚嗎？」
「我清楚。」周世昌的聲音很沉，「他和我說了，他的背後是嚴世鐸，政治保衛局的副局長，他們要把你弄走，要把沈局的釘子一顆一顆拔掉，要把軋鋼廠保衛處攥在自己手心裡，這些事，我想了一晚上——他們把方為忠塞進來沒成功，現在想換我來當這顆棋子。」
「那你還敢接？」
「敢。」周世昌的目光里有一種很硬的東西，那是多年軍旅生涯烙在骨頭裡的印記，「我接了之後，他們要幹什麼都會告訴我。我在到他們的陣營裡面，能提前知道他們的計劃，能給您和沈局通風報信。我在暗處，他們在明處，這才叫偵察——不是他們偵察我，是我偵察他們。」
杜子騰沉默了。他背著手在花園裡走了幾步，腳步不急不緩，但每一步都踩得很實，像是在掂量什麼。走到第三圈的時候他停下來，轉過身看著周世昌。
「老周，這種事不是鬧著玩的。一旦被他們發現，你的工作、你的黨籍、甚至你的人身安全，都會有危險，你家裡還有老婆孩子，你想過沒有？」
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「想過了。」周世昌的聲音不大，但每個字都很穩，「杜處，我跟您說句掏心窩子的話。我這輩子最驕傲的事，不是拿了三等功，也不是當了幹部，是渡江戰役那天晚上，我帶著全班人沖在最前面，沒有一個人掉隊。那時候我就知道，人這一輩子總得站一次隊——不是站在哪個人那邊，是站在哪條理那邊。」
他頓了頓，聲音壓低了一些：「方為忠走了，他們還會找別人，今天找我周世昌，明天就能找李永貴、張長明，防得了一時防不了一世，與其等他們再塞一個我們不知道的人進來，不如我主動進去，知根知底，他們想把我當棋子，我就反過來當沈局和您的棋子。」
杜子騰看著周世昌的眼睛，那雙眼睛裡沒有躲閃，沒有算計，只有一種沉甸甸的、像石頭一樣硬的東西。
他忽然想起了沈莫北走之前跟他說過的一句話——「用人的最高境界，不是用人之長，是用人之心。」周世昌的心是正的，這就夠了。
「你在這兒等著。」杜子騰說，轉身出了花園。
大約一刻鐘後他回來了，手裡拿著一個牛皮紙信封，信封沒有封口。他在石凳上重新坐下來，把信封推到周世昌面前。
「你的事我和沈局匯報了，他支持你的決定，這裡面有兩個人的信息，一個叫劉永強，是棉紡廠原保衛科副科長，五八年被嚴世鐸和顧長河用假材料打成右派，遣返回老家，上個月被沈局派王剛接回了燕京。另一個叫孫桂蘭，是紡織工業局的檔案員，五八年她被嚴世鐸脅迫篡改了劉永強的家庭成分檔案，這些年一直受嚴世鐸控制。這兩個人，現在是嚴世鐸最怕被人知道的事。你進了後勤科之後，顧長河一定會利用你做一些事——不管是什麼事，你都照做，不要暴露。但如果涉及到這兩個人，或者涉及到任何能證明嚴世鐸罪行的材料，你要第一時間告訴我或者沈局。」
周世昌沒有接信封，他看著杜子騰，目光里有一瞬間的波動，那波動很輕微，像是湖面上被風吹皺的一圈漣漪，隨即歸於平靜。
「杜處，這些事我不該知道得太多。」他說，聲音不大，但很堅定，「我是去當臥底的，知道得越少，露出來的破綻就越少，這些東西您收好，該我知道的時候，我自然會知道，不該我知道的時候，多一個字都可能壞事。」
杜子騰愣了一下，然後緩緩點了點頭，他看著周世昌，目光里有讚許，有一些別的什麼——不是感動，感動太輕了，更像是一種確認，確認自己沒有看錯人。
「老周，你比我打的仗多，臥底的事情你比我懂。既然你決定了，我就只有一個要求。」
「您說。」
「平安。不管發生什麼，第一件事是保護自己。你要是出了事，我沒法跟你媳婦交代，沒法跟你兩個孩子交代。」
周世昌站起身來，整了整衣領，朝杜子騰敬了一個標準的軍禮，沒有多餘的話，那個敬禮的動作乾淨利落，繃直的指尖微微發顫，不是緊張，是一個老兵在領受重要任務時的莊重。他離開花園的時候，步子邁得比來時更大、更快，像是重新找回了多年前在部隊裡那種雷厲風行的節奏。
回到消防大隊辦公室的時候，走廊里已經有人來上班了，周世昌跟幾個同事打了招呼，給顧長河撥了個電話。
「顧廠長，我是周世昌，我想好了——後勤科長的位子，我接。」
電話那頭，顧長河沉默了兩秒，然後笑了。那笑聲很輕很輕，像是貓在喉嚨里發出的呼嚕聲。「老周，我果然沒看錯你，你下午來我辦公室一趟，我把推薦表給你，走正常程序。」
顧長河頓了頓，語氣里多了一絲若有若無的意味，「以後你在後勤科的位置上，要多上心，不光要管好後勤，還要多留意一下其他人——比如杜子騰，比如陸建川，有什麼情況，隨時來找我。」
周世昌握著聽筒的手指微微收緊，但聲音紋絲未變。「顧廠長放心，我知道該怎麼做。」
電話掛斷之後，周世昌坐在桌前，掏出一支煙點上，透過窗戶望著院子裡那棵老槐樹。
八年了。
從戰場到工廠，從前沿到後勤，他以為自己的仗早就打完了，可是沒想到才剛剛開始。
……
沈莫北回家的時候，天已經黑透了。
他今天忙了一整天——上午部里開會，討論那份《關於進一步加強重點企業保衛系統政治建設的若干意見》的草案。
嚴世鐸在會上慷慨激昂，從「當前階級鬥爭新形勢」講到「保衛系統思想政治建設的緊迫性」，洋洋灑灑講了將近一個小時，引經據典，滴水不漏。