顧長河點點頭，不管怎麼樣，保衛處一定要有他們的人才行，他現在要想辦法去和周世昌談談了。
「還有一件事。」嚴世鐸的聲音忽然壓低了幾度，低到顧長河幾乎要把聽筒貼進耳朵里才能聽清，「那份《關於進一步加強重點企業保衛系統政治建設的若干意見》，下周要在部務會上討論，沈莫北那方的一定會反對，但他們擋不住的——上面已經有人發話了，這個文件一旦通過，你那邊就可以用政治建設的名義，插手保衛處的事情。」
顧長河的心跳猛地加速了。
「嚴局長，這份文件需要我這邊做什麼配合？」
「你什麼都不用做。」嚴世鐸的聲音恢復了他慣常的沉穩節奏，但每一個字都像是釘在牆上的釘子，精準、有力，「這段時間低調一點，不要跟沈莫北的人發生正面衝突，把周世昌安插進去以後讓他夾著尾巴做人，先站穩腳跟，摸清保衛處的人事關係，等文件下來再動手，到那時候，就不是他沈莫北想擋就能擋得住的了。」
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電話那頭傳來輕微的咔嗒聲，接著是忙音。顧長河握著嘟嘟作響的聽筒坐了很久才把它放回電話機上，然後靠在椅背上望著天花板長長地吐了口氣。
夜幕徹底降臨了，廠區的路燈透過窗戶在辦公桌上投下一塊昏黃的光斑。他坐在那裡，又點了一支煙，在煙霧裡微微眯起眼睛，眼前浮現的是多年前嚴世鐸對他說過的那句話——「你跟著我走，總有一天燕京市所有重點企業的保衛系統都姓嚴。到那時候，你想要什麼，只是一句話的事。」
現在這條路已經走了一大半——只差最後幾步了。
八月中旬的燕京，天氣悶得像蒸籠。
沈莫北坐在辦公室里，面前攤著那份政治保衛局送來的《關於進一步加強重點企業保衛系統政治建設的若干意見（草案）》。文件是昨天下午送到他桌上的，紅頭，加急，要求三個工作日內反饋意見。
他已經看了三遍。
每一遍看完，手指在桌面上敲擊的節奏都會慢上一拍。
第一遍快而急，像衝鋒前的鼓點；第二遍沉穩下，像雨滴落在石板上；第三遍則慢到近乎停止，只有指節偶爾在桌沿上輕輕一叩，像是在丈量什麼看不見的距離。
「沈局，」王剛坐在對面，手裡端著搪瓷缸子，水已經涼了，他一口沒喝，「這份文件要是通過了，嚴世鐸就等於拿到了尚方寶劍——『政治不合格』這頂帽子，他想往誰頭上扣就往誰頭上扣。
軋鋼廠、重機廠、首鋼，所有重點企業的保衛系統，他都能名正言順地插手。」
沈莫北沒有接話。他把文件翻到最後一頁，目光落在起草單位那一欄——「政治保衛局政策研究室」，下面是嚴世鐸的簽名，字跡工整而有力，一筆一畫都像是用尺子量過的。
這個簽名和孫桂蘭交出來的那份審批表上的簽名一模一樣——連收筆時那個微微上挑的勾都如出一轍。
「他等不及了。」沈莫北終於開口了，聲音不大，但每個字都很沉，「方為忠被考核刷下來，孫桂蘭失蹤，劉永強下落不明——他知道這三件事都跟我有關，但他拿不到證據，不敢直接動我，就只能從制度層面突破。這份文件就是他的突破口。」
他把文件合上，靠在椅背上，手指又開始敲桌面。這一次節奏很穩，不快不慢，像是在給自己的想法打著拍子。
「他想用『政治標準』這把刀，把我釘在軋鋼廠的釘子一顆一顆地拔掉。
陸建川、張建國、杜子騰——只要這份文件通過，他就可以名正言順地派人去軋鋼廠『驗收政治建設成果』，挑幾個人的毛病，扣上『政治不合格』的帽子，限期調離。
到時候我們就算有天大的本事，也攔不住——因為那是『組織決定』。」
王剛的手指微微收緊，搪瓷缸子在掌心發出輕微的咯吱聲。「那我們怎麼辦？總不能坐以待斃。」
沈莫北站起身來，走到窗前。
八月的夕陽光從窗戶里斜斜地照進來，把他的影子拉得又細又長，釘在身後的牆壁上。窗外那棵老槐樹的葉子被夕陽染成了金紅色，在悶熱的晚風裡無精打采地晃著。
「這份文件要走完程序，至少還需要兩到三周——局務會討論、形成紀要、上報部黨委審批、正式下發。這段時間本身，就是我們的窗口。」
他轉過身來，目光沉沉地看著王剛，「王剛，你幫我跑一趟軋鋼廠，當面和杜子騰說清楚。不管顧長河那邊在搞什麼人、塞什麼人，先穩住。『政治建設』方面，無論上面怎麼壓，都先應付著，拖著。」
「我明白了。」王剛放下搪瓷缸子，站起身來，「還有什麼要交代的？」
沈莫北從抽屜里拿出一個信封，推到王剛面前。信封沒有封口，裡面裝著一份手寫的材料。
「這是劉永強寫的證詞，關於嚴世鐸的出身問題和他操縱顧長河在棉紡廠那幾年的所作所為。裡面有他在清苑縣嚴家坨走訪時記下的所有線索，這份材料，你帶到軋鋼廠去，和照片放在一起保管。」
王剛接過信封，手指微微收緊。
他知道這份材料的分量——劉永強花了將近一個月的時間，憑記憶一點一點地把六年前的那些細節全部寫了下來。
從他是怎麼被叫到顧長河辦公室、怎麼看到那份蓋著老家公社紅章的假材料，到他回到老家後如何發現自己的成分被人篡改，再到他去嚴家坨打聽時嚴老栓說的那句——「嚴世鐸他爹嚴老貴，解放前在保定府開鋪子，雇了三個夥計，土改時劃的是富農，不是貧農。」