老鄭四下看了看，確認傳達室外面沒有人，才湊近了一些，聲音壓得更低了：「調回老家？那是說得好聽，實際上是開除了，打成右派，開除黨籍開除公職，遣返回老家了，這事兒在廠里知道的人不多，我當時在傳達室，看了他的出門條，那上面寫的就是『遣返原籍』。」
王剛的心跳快了幾拍，但臉上還是那副不緊不慢的表情。
「那還有一個人，」他端起水杯喝了一口，像是在說一件很平常的事，「也是那幾年調走的，姓孫，女的，管檔案的，叫孫桂蘭，老鄭你有印象嗎？」
老鄭的眉頭皺了一下，想了想，說：「孫桂蘭……有印象，那姑娘長得白白淨淨的，戴副眼鏡，不愛說話，每天騎著自行車來上班，車筐里總放著一本書，五八年……好像是五八年夏天調走的，具體什麼時候我記不太清了。」
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「她調去哪兒了，你知道嗎？」
「好像是市紡織工業局。」老鄭想了想，「她走的那天，叫了一輛三輪車拉行李，我幫她搬的，問她去哪兒高就，她說調去局裡了，具體什麼科室沒說，我也沒好意思多問。」
王剛把水杯放下，站起身來，拍了拍老鄭的肩膀。
「老鄭，謝謝你，今天跟你聊這些，讓我想起不少以前的事。」他從口袋裡掏出一包煙，塞到老鄭手裡，「這個你拿著抽，別跟我客氣。」
老鄭推辭了兩下，最後還是收下了，把王剛送到廠門口，拉著他的手說：「王科長，您這恩情我記著呢，以後有什麼用得著我老鄭的地方，您儘管開口。」
王剛笑了笑，說：「老鄭，你已經幫了我很大的忙了。」
從棉紡廠出來，王剛沒有急著走，而是在廠門口的槐樹下站了一會兒。
五月的風暖洋洋的，吹在臉上很舒服。他點了一支煙，一邊抽一邊想——老鄭說孫桂蘭調去了市紡織工業局，可劉永強說的是「市裡的什麼單位」，兩個說法對得上，應該沒錯。
但問題是，孫桂蘭是五八年調走的，到現在已經六年了，六年時間，她還在不在紡織工業局？還在不在燕京？還活不活著？
這些都不知道。
王剛從棉紡廠回來的時候，天已經快黑了，他直接去了沈莫北的辦公室。
沈莫北正在看一份文件，見他進來，抬了抬眼皮：「有消息了？」
「有了。」王剛把門關上，在沈莫北對面坐下，把帆布包放在腳邊，「老鄭說，孫桂蘭五八年夏天調去了市紡織工業局，具體什麼科室不清楚，但人有可能還在燕京。」
沈莫北放下文件，靠在椅背上，手指輕輕敲著桌面，一下，兩下，三下。
「紡織工業局。」他低聲重複了一遍，眉頭微微擰了一下，「那是市裡的單位，不在公安系統內，不太好直接伸手。」
「我知道。」王剛點了點頭，「所以我想先摸一下情況，看看孫桂蘭現在在紡織工業局具體做什麼，有沒有可能接觸到她，但這件事不能以公安部的名義去查，動靜太大了。」
沈莫北沉默了片刻，忽然站起身來，走到文件櫃前，打開抽屜，從裡面翻出一個通訊錄，一頁一頁地翻，翻到中間某頁的時候，手指停了下來。
「有了。」他說，「紡織工業局的政治處主任，姓劉，叫劉志遠，之前我在軋鋼廠干處長的時候一起培訓過，關係還不錯，也懂分寸。」
王剛的眼睛亮了一下：「您能通過他聯繫上孫桂蘭？」
沈莫北搖了搖頭，把通訊錄合上，放回抽屜里。
「不能直接讓他幫忙查孫桂蘭，那樣太突兀，也會讓他起疑，但我可以找個由頭去紡織工業局『交流工作』，順便帶上你，到了那裡，你想辦法看看能不能招待孫桂蘭，不要打草驚蛇，先看看她是個什麼樣的人，現在什麼處境，有沒有可能爭取過來。」
王剛想了想，說：「沈局，如果孫桂蘭當年真的參與了嚴世鐸篡改檔案的事，那她現在應該是嚴世鐸的一顆棋子，甚至可能一直跟嚴世鐸有聯繫，我們貿然接觸她，會不會打草驚蛇？」
沈莫北的手指又敲起了桌面，這次敲得比剛才慢，像是在權衡什麼。
「有這個可能。」他說，「但你反過來想，如果她真的跟嚴世鐸還有聯繫，那嚴世鐸不會把她放在紡織工業局這種地方，他會把她調到一個更安全、更隱蔽的角落，或者乾脆調到自己身邊看著，她還在紡織工業局，說明嚴世鐸要麼已經把她忘了，要麼覺得她構不成威脅。」
沈莫北的手指又敲起了桌面，這次敲得比剛才慢，像是在權衡什麼。一下，兩下，三下——然後停了。
「打草驚蛇是必然的。」他抬起頭，目光沉沉的，「關鍵在於，我們打草的時候，要看清楚那條蛇往哪個方向跑。」
王剛沒接話，等著他往下說。
「孫桂蘭這個人，如果當年真的參與了檔案的事，那她這六年一定過得不安生。」沈莫北從煙盒裡又抽出一支煙，沒點，在指間轉了兩圈，「嚴世鐸那種人，用過的人不會輕易放手，因為他怕那些人哪天反水，所以他會想辦法把那些人拴住——要麼給好處，要麼捏把柄，要麼兩頭都占。」
「您的意思是，孫桂蘭可能一直在嚴世鐸的控制之下？」
「不一定。」沈莫北把煙叼在嘴裡，摸出打火機點上，吸了一口，「嚴世鐸從棉紡廠調到省廳，從省廳調到部里，一路高升，手越伸越長，但他不可能面面俱到，孫桂蘭當年只是一個小檔案員，調去紡織工業局之後，跟公安系統就沒什麼交集了，嚴世鐸未必還有精力盯著她。」
王剛想了想，說：「所以孫桂蘭現在可能是一個……斷了線的棋子？」
「有可能。」沈莫北彈了彈菸灰，「也有可能她早就被嚴世鐸收買得死死的，成了他安插在紡織工業局的一顆棋子，這兩種可能性都存在，我們接觸她之前，必須先搞清楚她現在是哪種情況。」
「怎麼搞清楚？」