黑石鎮的街道，死寂得如同墓園。
風捲起地上的煤灰與廢紙，發出沙沙的聲響，更襯得這份寂靜詭異非常。
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偶爾有零星的行人匆匆走過，無一不是裹緊粗布衣服，深深地低著頭，腳步匆忙，仿佛身後有惡鬼追趕，對夏夜和葉明的存在視若無睹，或者說，是刻意迴避。
葉明試圖向一位看起來年紀稍長的中年婦人打聽情況：
「大娘，請問這一州為何如此……人丁稀少，死氣沉沉？」
那婦人聞聲，猛地抬起頭，渾濁的眼睛裡瞬間充滿了極致的驚恐。
她甚至沒看清葉明的具體樣貌，只是接觸到「外來者」這個信息，就如同被烙鐵燙到一般，喉嚨里發出一聲壓抑的短促抽氣。
隨即，她把頭埋得更低，幾乎要戳進胸口，腳下步伐加快，近乎小跑地消失在了街角的陰影里，自始至終，未發一言。
夏夜的目光銳利如鷹，瞬間記住了那位婦人驚慌失措的側臉輪廓，以及她身上那件打著深藍色補丁的灰布衫。
「葉明，此地詭異，先找個落腳處。」
夏夜聲音低沉
「我需要『看看』這裡的人，之前究竟經歷了什麼。」
葉明立刻會意。
他深知夏夜身負「萬相之面」的奇能，可模仿他人，窺探記憶。他點了點頭，目光掃過街道兩旁。
大部分店鋪都門窗緊閉，掛著歇業的牌子，透著一股蕭條與不安。
唯有那熟悉的、刻著夕陽與酒杯徽記的「日落酒館」招牌還能看到，然而，連這裡的日落酒館，竟也大門緊閉，窗板緊合，透不出一絲光亮。
「連日落酒館都關門了？」
葉明眉頭緊鎖，日落商會遍布大陸，信譽卓著，等閒不會輕易閉店，尤其是在這等邊境重鎮。
眼前景象，預示著此地的麻煩遠超尋常。
更讓夏夜心中警鈴大作的是，她悄然感應著藏在身上的「九曲黃泉葫」。
這由夏黃泉所贈的秘寶，對夏黃泉遺留的力量氣息極為敏感。
按照常理，每一州的核心之地，都會矗立著初代院長夏黃泉的雕像，作為某種意義上的地標與庇護象徵。
即便是被封鎖的神罰之地凡塵，她最終也在蜀山後山尋到了黃泉石像。
可在這裡，在這破加帝國的邊境州府，她藉助黃泉葫細細感應，竟如同石沉大海，捕捉不到絲毫屬於夏黃泉的雕像氣息！
仿佛這片土地，被某種力量徹底隔絕，或者……「清洗」過了。
兩人來到一家看起來規模最大的日落酒館門前。
夏夜伸手，用力推開了那扇看似緊閉、實則並未上鎖的厚重木門。
「吱呀——」
門軸發出乾澀的摩擦聲，打破了門內的死寂。
然而，迎接他們的並非熱情的招待，而是數道充滿驚恐與敵意的目光，以及瞬間亮起的兵刃寒光！
酒館內部光線昏暗，桌椅被雜亂地堆砌在四周，構築成了簡易的防禦工事。
七八個身穿日落酒館制服的酒保和護衛，手持附著簡易符文的刀劍與弩箭，全身緊繃地對著門口。
他們臉上寫滿了疲憊與恐懼，眼神如同受驚的兔子。
「是逝人！他們進來了！」
一個年輕的酒保聲音發顫，幾乎握不住手中的弩。
三名似乎是頭領的築基期修士，更是二話不說，身上靈光爆發，手持利刃便朝著夏夜撲殺過來！劍風凌厲，帶著決絕的意味。
「放肆！」
葉明冷哼一聲，甚至無需動手，只是向前踏出一步。
一股磅礴如山嶽般的威壓驟然釋放，如同無形的海嘯，瞬間席捲了整個酒館大堂。
那三名築基修士只覺得一股無可抗拒的巨力迎面撞來，胸口如遭重擊，悶哼一聲，體內運轉的靈力瞬間潰散。
手中兵器「哐當」落地，人更是被這股氣勢逼得連連後退，撞在堆起的桌椅之上，臉色煞白，滿眼駭然地看著葉明。
這威壓一放即收，卻足以震懾所有人。
「什麼東西！我們是來住店的！」
葉明語氣帶著一絲不悅，目光掃過驚魂未定的眾人
「這就是你們日落酒館的待客之道？」
那群酒保和護衛被葉明的實力嚇得魂不附體，但聽到「住店」二字，再仔細打量夏夜和葉明
雖然風塵僕僕，但眼神清明，氣息渾厚且「正常」，與傳說中的「逝人」截然不同。
「不……不是逝人……」
一個年紀稍長的酒保長舒一口氣，拍了拍胸口，連忙示意同伴放下武器
「對不起，對不起，二位客官！我們……我們以為是那些鬼東西又來了……」
「逝人？」
夏夜捕捉到這個關鍵的詞彙，上前一步，語氣平和卻帶著不容置疑的詢問
「發生了什麼？這『逝人』是何物？為何讓你們如此驚恐？」
三個為首的酒保面面相覷，嘴唇囁嚅了幾下，眼神中充滿了猶豫與恐懼，最終還是選擇了沉默，緊緊閉住了嘴巴，仿佛說出那個詞都會帶來不祥。
夏夜見狀，知道尋常方法難以讓他們開口。她心念一動，從儲物戒中取出一枚令牌。
令牌非金非木，材質特殊，上面精緻地雕刻著一輪沉入地平線的夕陽，邊緣環繞著麥穗與酒杯的紋路，中心是一個古老的「璃」字
正是日落商會最高級別的信物，璃晚親贈的「日落令牌」。
令牌一出，如同黑暗中點亮了明燈。
那三名酒保瞳孔驟縮，臉上瞬間湧現出激動、委屈、以及看到救星般的複雜情緒。
「是……是璃老闆的令牌！」
年長的酒保聲音哽咽，再也忍不住，淚水奪眶而出
「大人！求求你們了！告訴璃老闆，救救我們！我們不要呆在這裡了！這裡……這裡簡直是地獄！」
另外兩人也忍不住抹起眼淚，長期的恐懼與壓抑在此刻找到了宣洩的出口。
「現在，可以說了嗎？」
夏夜收起令牌，聲音放緩，卻帶著安撫人心的力量。
她給了葉明一個眼神，葉明會意，轉身將酒館大門重新關緊，並隨手布下了一道隔絕聲音與窺探的簡易禁制。
酒館內重新陷入昏暗，只有幾盞油燈提供著微弱的光源。
環境密閉起來，酒保們的情緒似乎也穩定了一些。
年長的酒保，自稱老陳，深吸一口氣，用帶著顫抖的聲音開始講述：
「大概……大概是半年前開始，破加帝國境內，就莫名其妙地出現了一種……一種怪物。」
他臉上浮現出恐懼
「我們稱之為『逝人』。」
「它們看起來……有時候像行屍走肉，動作僵硬，有時候又和普通人一模一樣。」
「但都有一個共同點——它們沒有臉！或者說，它們的臉是一片模糊的空白，或者……會變成它們害死的人的模樣！」
「這些逝人，遊蕩在城鎮、鄉村，到處找人搭話。」
老陳的聲音壓得極低，仿佛怕被聽去
「它們會用各種方式引誘你回應，問路、求助、甚至是閒聊……只要你開口和它們說了話，哪怕只是一個字……」
他打了個寒顫：
「就會被它們盯上！然後，它們會撲上來，用無法理解的方式將人殘忍地殺死……不是普通的殺害，被害者的身體會……會化作一團血霧，直接飛走，方向……永遠是破加帝國的皇都！」
「更可怕的是，」另一個酒保接口，臉色慘白
「它們殺了人之後，會完美地偽裝成那個人的樣子，回到被害者的家中、工作的地方，繼續用他的身份生活，然後……欺騙更多認識的人搭話，一個傳染一個……」
「而且，」老陳補充道，眼中是深深的無力感
「等級高的逝人，甚至不需要搭話！它們只需要……看你一眼，看清你的臉，就能隔著很遠殺人於無形！」
「而最恐怖的是，一旦有人被逝人殺死，除了我們這些因為特殊原因還記得的，其他所有認識他的人，關於這個人的記憶……」
「都會在短時間內迅速模糊，直至徹底忘記！仿佛這個人從未在世界上存在過！」
夏夜和葉明對視一眼，都看到了對方眼中的震驚與凝重。
夏夜瞬間明白了，為何剛才街上那位大娘看到葉明搭話會如此恐懼，她是怕葉明是「逝人」！低頭疾走，是為了不讓對方「看清」自己的臉！
葉明思維敏銳，立刻抓住了關鍵漏洞：「等等，照你們這麼說，被逝人殺死的人會被遺忘，那你們又是如何知道『逝人』存在的？甚至還能總結出它們的殺人規律？」
老陳和另外兩名酒保的臉上，露出了比剛才講述逝人時更加荒誕和恐懼的神情。
「因為……因為歷史不對！」
老陳的聲音帶著一種認知被顛覆的顫抖
「是破加帝國的史官們！他們世代傳承，用特殊的方法記載歷史，不受那種『遺忘』力量的影響。但我們商會，因為和史官家族有些交情，偶然看到了他們秘藏的、不與外界同步的……真實歷史記錄！」
「記錄上寫著什麼？」夏夜追問，心中不祥的預感越來越強。
老陳咽了口唾沫，艱難地說道：
「記錄上寫……破加帝國，早在十年前就已經滅亡了！國內……已經沒有活人了！冰空王國也在與逝人的戰爭中受到重創，疆域萎縮……」
「奈亞王朝……記錄上說，奈亞王朝早在百年前就沒了！早就沒了！」
「還有神臨學院……記錄上提及，神臨學院內部已經徹底腐朽，被一種名為『天外』的勢力滲透……」
「什麼？！」葉明霍然站起，臉上滿是不可思議
「這怎麼可能？！三大王國明明都還在！奈亞是我的同伴親眼所見被冰空所滅！神臨學院雖然……但也不至於……」
老陳看著葉明，眼中充滿了同情和一種近乎絕望的確認：
「那……那客官，您記得現在是神臨歷多少年嗎？」
葉明毫不猶豫：「神臨歷6012年！」
老陳緩緩地，用力地搖了搖頭，一字一頓地說：
「不。在我們看到的，史官秘藏的記錄里，以及我們憑藉商會內部計時法寶反覆確認……現在是，神臨歷 5912年。」
他抬起頭，眼中是徹底的茫然與恐懼。
「我們……我們所有人的記憶里，憑空消失了整整一百年。」
整個酒館陷入了一片死寂。
油燈的光芒跳躍著，在眾人臉上投下搖曳的陰影，仿佛連光線都被這恐怖的真相扭曲了。
葉明張了張嘴，還想再問什麼，夏夜卻輕輕拉住了他的衣角，微微搖頭。
她看向老陳等人，語氣恢復了平靜：
「先不管這些。有沒有空的房間，我們需要休息一下。」
老陳如夢初醒，連忙點頭：
「有的有的！樓上三樓，整個三樓都是空的房間，你們隨便選，自便就好……現在這光景，也沒別的客人了……」
夏夜和葉明不再多言，拿起簡單的行李，沿著木質樓梯走上了三樓。
走廊里積著薄薄的灰塵，果然空無一人。
他們隨意選了兩間相鄰的房間。
葉明放下行李，立刻來到夏夜的房間，臉上依舊帶著難以置信的震驚：
「夏姑娘，這……這太荒謬了！消失的一百年？滅亡的帝國？這到底……」
他的話戛然而止。
因為他看到，夏夜正站在房間中央，背對著他，身體微微緊繃。
她的額頭上，竟然滲出了細密的冷汗，順著她姣好的臉頰側線滑落。
「夏姑娘，你怎麼了？」葉明心中一緊，連忙上前。
夏夜緩緩轉過身，臉色有些發白，那雙總是沉靜如水的眼眸里，此刻竟罕見的帶著一絲……驚疑不定。
「不對勁……」她的聲音帶著一絲極細微的顫抖。
「哪裡不對勁？」葉明追問，心中不祥的預感達到頂峰。
夏夜抬起手，指尖輕輕拂過自己的臉頰，仿佛在確認什麼。
她深吸一口氣，努力讓聲音平穩，但說出的話卻讓葉明的心沉了下去：
「我的萬相之面……失靈了。」