天際雲遮霧掩，斑駁的陽光在殿宇間行走，濃光淡影，稠密地交織重迭，將整個府邸籠罩在一片銀色的光暈中。
滿江站在庭院中，有一瞬間的走神，恍惚間目光透過高高的院牆落在外面悄無聲息地街道上。這樣晴好的天氣，連續死亡帶來的陰霾之氣卻絲毫沒有減少半分。
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奉城失陷以後，他隨同主力部隊退守漢江以南，可是，這道被譽為天塹的屏障到底已經被聯軍攻克，如今，他們就駐紮在城外不足一里處，他隱隱意識到，如今的星曜已經成為一個孤島，無險可守，無處可退……
連他這種星曜世家大族也感到如今的困境，自從老尚書撞柱自盡、吳將軍被誣陷自殺、宋啟文勸諫不成以死明見，只覺黑夜更加沉重，原先的故舊權臣幾乎全都在沐言登基後受到打擊或毒害，冷血殺伐，酷吏當政已使朝堂不可避免地出現混亂動盪，而今，在這種國已不國的形勢下，星耀早已不可避免地走向衰敗……
「大人，馮大人前來探病。我說大人身體不適，他堅執求見。」管家輕聲稟報。
「讓他進來吧。否則，恐怕他會無休無止地等下去。」馮安是恆陽城政要，而自己主掌軍務，兩人本就同朝為臣，他即便是躲又能躲到哪裡去，他淡淡一笑，更何況早已明了他的來意。
馮安黑著臉走了進來，深深一躬，「雖聞大人身體欠安，然則事關重大，還請大人賜教。」
滿江絲毫沒有因為他的態度有任何的情緒起伏，只是輕輕嘆息一聲，「馮大人有話但說無妨。」
馮安蒼老嘶啞的聲音一字一板，「自皇上登基之後，大肆殺伐，聽信奸佞，朝堂之上還能保全的故臣十無一二。這還尚且只是內耗，去年一意孤行輕起戰端，不僅沒有占得一分便宜，如今，大軍兵臨城下，星曜上下連翻折騰，舉國無淨土，馮安不知當何去何從，還望大人指教！」
滿江的眸子微微一縮，他猜到了馮安的來意，卻沒有想到他會如此直言不諱，他猶豫片刻，開口道：「大人來問本官，本官又能去問誰？！本官已經打算隱居故鄉，再不理會朝堂紛爭！。」
「蠢也，蠢也，此乃一葉障目。」馮安怒道。
「大人此話怎講？」滿江看向他。
「傾巢之下焉有完卵？！」馮安斥道：「大人是聰明人，如何如此不智！」
「如今大軍已在城外駐紮，依大人之意，本官又能有何作為？！」滿江苦笑。
馮安一陣沉默，最後長長地吁了一口氣，道：「今日我來就是為了和大人談及此事，如今，你我二人之間再左右試探已經沒有什麼意義！」他深吸一口氣，道：「在下聽說當日天昱主將慕正一曾與大人在奉城一戰！」
「是！」滿江悠悠嘆息，「當日一戰是老夫從未有過的敗績！實乃畢生之恥！」
馮安並沒有勸慰他，繼續說道：「聽聞當日慕正一對將軍十分欽佩，曾言若將軍前往天昱必倒履相迎，奉為上賓，不知可有此事？」
滿江沉默有頃，嘆息道：「的確如此！」
馮安眼眸一亮，道：「既如此，大人何不打開城門，與天昱化干戈為玉帛，解救恆陽城六十萬百姓！」
滿江默默看他半晌，猶豫道：「萬一……」
馮安見他還在左右猶豫，冷冷地開口：「大人還有何猶豫的？」
滿江嘆息，「老夫死不足惜，萬一將恆陽六十萬百姓帶到萬劫不復之地，可如何是好？！」
「天昱大軍自進入星曜以來，對百姓秋毫無犯，路不拾遺，即便是大軍臨城，也只是駐守在城外，沒有絲毫侵犯百姓，更是頒下十七道軍令，治軍之嚴可見一斑！」馮安長長地嘆息：「如今糧草短缺，民不聊生，天昱軍隊卻多次救助百姓，通商通糧，救治傷患，大人還有什麼可猶豫的？！」
滿江默然半晌，長嘆一聲，「既如此，就有勞馮大人陪本官一起走一趟吧！」
馮安眸光一亮，笑道：「大人睿智，下官替恆陽城六十萬百姓謝過大人……」
轉眼已到了上巳節，上巳節俗稱三月三，又稱女兒節，是星曜民間舉行「祓除畔浴」的的傳統節日活動，後代沿襲，遂成水邊飲宴、郊外遊春的節日，主要活動之一就是男女相會，這一天大家都佩戴香草，來到河邊清洗自己拔除不祥。年輕的男女在水邊嬉遊，互相調笑，唱歌，結成眷侶。
這是星曜最重要的節日之一，然而因為戰火綿延，這個節日反而擱置了！
我有意趁著節日熱鬧一下，特別是軍內多是年輕男子，在恆陽長達半年多的時間，我早已發現無數對兩情相悅的男女，只是苦於軍法嚴明，不敢言說。
若是能夠通婚，對三國而言倒是一件幸事，畢竟你中有我，我中有你，便難分彼此。再則，這般熱鬧一下，對於嚴陣以待的漢陽城也是一種刺激。只是，為了避嫌，我軍一直沒有進城，而恆陽城守也自然不會自發組織，這幾日，我日日犯愁，竟有些茶飯不思！
「將軍！」
手中的筆一頓，我畫了一個時辰的畫就這般暈染成一片……
我怒目而視。
任昱銘縮縮脖子，可憐兮兮地挪到我的面前：「將軍，營房外有星曜官員求見！」
我一愣，瞬間喜上眉梢：「來者何人？」
「恆陽城首滿江！」
我一愣，想到那個料敵於前，在別人都認為奉城沒有戰機的時候牢築防線的將軍。
「他怎麼來了？「我微微蹙眉，反而有些猶豫。
「若兒！」
我抬眸，是灝千。他正踏進房門，陽光自他背後投入房內，如同自光幕中踏出……
「灝千？你來了！」我迎了出去。
「聽說滿江來了，我有些擔心，陪你一起去看看！」他的目光極其平和，總是讓我瞬間安心。
我笑笑，道：「剛剛還真有些猶豫不定，好在你來了！」
他笑笑，轉而走在我的身畔。
陽光正盛，如道道金鞭，趨盡飛雲流霧……
滿江一身官袍，身後數百官員，站在陽光下，散盡殺伐之氣，倒顯正氣凌然……
我回首與灝千對視一眼，皆在對方眼中看到驚喜。
我快步向前，抬手一揖：「滿將軍大駕光臨，蓬蓽生輝，恕在下迎駕來遲，將軍裡邊請！」
他急忙還禮，笑道：「老夫今日前來拜見將軍，是為恆陽六十萬百姓請願，請天昱、月珩官兵移駕恆陽，我恆陽雖不大，但城內百姓甘願將自家房屋讓出，供兩軍官兵使用。」
我一愣，雖早有所願，然而這一日突然來臨，我卻依然有些吃驚，我看了看一側的灝千，此刻，何止是他，就連浩宇銘和灝希都守在一旁，我清楚地看到他們面上如出一轍的詫異！
「滿將軍何出此言，我軍在此駐紮已是不便，怎敢上門叨擾！「我笑了笑，謙辭道：「將軍盛情，再下豈敢勞煩！」
「將軍此言折煞老朽！」滿江滿臉正色，道：「多日前，末將守衛奉城，與將軍戰場交鋒，當日，你我兩軍各為其主，戰場廝殺生死不論！將軍明明生擒在下，卻敢放我離開，以六十萬大軍破敵百萬，進入我星曜，卻秋毫無犯。寧可睡在街道也不進城，在下佩服！」
他微微一頓，繼續說道：「當日平陽侯嫡孫欺辱婦女，將軍壓力之大，在下可想而知，然而，為了平息民怨，將軍寧可折去臂膀，也要還百姓公道，人無貴賤貧富之分，此言，在下銘記於心！」
他深深一揖，繼續說道：「之後，將軍建水庫、修水渠、挖梯田、通商道、改田制。歷經戰事，恆陽不僅沒有受到絲毫侵犯，反而日漸富庶，縱觀星曜被入侵的這些城池，沒有一處百姓怨聲載道，反而安居樂業，五穀豐收，只憑此事，在下佩服！」
「將軍謬讚！在下如何敢當！「我的眼眶微微發熱。
「今日，在下為民請願，請將軍入城，自此，我星曜與天昱、月珩一體同心，不分彼此！「
「請將軍入城，自此，我星曜與天昱、月珩一體同心！不分彼此！」
身後，星曜數百官員皆跪伏於地，聲徹天地……
一彎新月划過精緻的角樓，給高牆內灑下一片朦朧昏黃的光，遠遠望去，坐落在樹叢中的屋舍，露出一個個琉璃瓦頂，恰似一座金色的島嶼。
我坐在庭院裡，正值盛春，風動花落，千朵萬朵，鋪地數層，如雪初降，甚是清麗。當地放著一張大理石桌案，案上放了一把紫砂茶壺並幾個小盞。
這是我住進恆陽城的第一天，在浩宇銘和灝千、灝希的堅持下，我住進了最大的一所宅院，據說是沐言皇叔韓王的府邸，因為兵臨城下匆忙逃入漢陽城，也便荒廢了。
景致極好！更好的是安靜，我默然坐在這裡，享受著難得的平靜……
「將軍！」
然而，註定我與安靜無緣。我抬眸望去，一個小丫鬟走到我的身邊。這是灝希為我安排的，倒是個聰明伶俐的。
「什麼事？」我懶懶地應了一聲。
「蕭將軍在府外求見！」
我一愣，這麼晚了，他來做什麼？自我斬了柳大靖之後，他明面上雖未說什麼，然而卻一直避而不見，即便見面也冷淡了許多，特別是上次兩軍譁變之後，他對我的態度更加冷漠，我知道他一直忠心於凌灝軒，對我們自然有太多的猜忌，我卻沒有絲毫的解釋，只是聽之任之，今日，卻不知哪陣風不對了，他竟跑了過來。
我抬眸看向妙菡，這是我剛剛為她取得名字。才發現她的臉頰紅潤，我有些奇怪，卻沒問她：「請他進來吧！」
「是！」她紅著臉快步離去，我有些好奇，究竟是什麼讓她這般失態。
蕭正來的極快，我才終於明白妙菡為何滿臉通紅，他赤著上身，只穿一條黑色的長褲，赤裸的後背上縛著幾支荊條，荊條綁的極緊，幾乎扎進他的肉里，他一步步走來，荊條隨著他的腳步微動，荊條上的木刺扎進他的肉里，鮮血流了下來。
我看著他默默走來，頭微微垂下，我記得他以前從不低頭，永遠大步走路，永遠斜著臉桀驁地看人，而今，他卻垂著頭，腳步帶著沉重。
他隻字未言，只是默默上前一步，半跪於地，將長鞭托在掌心，向我舉起。
我心頭一震，忽然明白他的心意，隨著恆陽城百姓的接納，他終於看到我所有付出收到的效果，也終於明白自己的淺薄魯莽，這是他對我的認可，也是他的執拗，我有些猶豫，卻終是深吸一口氣，上前一步，接過了鞭子。
「啪！」
鞭子落於脊樑之上，力道不弱，立即在背脊上腫起一道粗腫的紅棱。
他晃了晃，卻露出一縷釋然的微笑。