四分之一決賽結束後的第二天，埼玉下了一場小雨。街道被雨水洗過之後顯得很乾淨，空氣裡帶著初秋的涼意。
陳默站在酒店房間的窗前，看著幾個穿著中國隊球衣的球迷擠在便利店門口躲雨，手裡還舉著昨晚那條「手術刀，切到決賽」的橫幅，雨水把墨跡洇得有點模糊了。今天是休息日。明天是半決賽。
上午球隊安排了恢復訓練，強度很低，只是讓身體保持狀態。姚明在理療室多待了半個小時，左腳踝上的繃帶重新纏過，尤納斯特意讓隊醫給他加了一組冰敷。訓練結束後尤納斯把所有人叫到會議室，屏幕上放的不是戰術錄像，是昨晚另一半區四分之一決賽的錄播——西班牙對塞蒙。
加索爾在籃下轉身勾手，弧頂高位策應分球給底角的納瓦羅，納瓦羅接球直接三分出手，球划過一道極平的弧線穿過籃網。每一個回合都像在演練一樣精準。錄像放完，尤納斯把畫面暫停在加索爾和納瓦羅擊掌的鏡頭上，轉過身來。
「加索爾，本屆世錦賽最好的大個子之一，能里能外。納瓦羅，歐洲頂級的射手。卡爾德隆，猛龍隊的控衛。他們的擋拆體系是本屆世錦賽最成熟的——加索爾在高位策應，納瓦羅借掩護繞出接球。但換防之後他們的後衛線面對速度型控衛會吃虧。陳默，你的第一步——納瓦羅跟不上，卡爾德隆也跟不上。」
陳默點了點頭。他剛做完兩組核心力量訓練，右肩上昨晚土耳其大前鋒留下的那塊淤青在鏡子裡泛著淡紫色。系統告訴過他永遠不會受大傷，但小磕小碰還是會在第二天早上提醒他前一天晚上發生了什麼。
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下午球隊沒有安排集體訓練。陳默在酒店房間裡翻出手機，屏幕上堆著幾條未讀消息。馬庫斯發了一份阿迪達斯中國區的最新方案，世錦賽結束後的第一輪商業活動已經在排日期了。格蘭傑也發了一條，說昨晚在印第安納看了直播，他第四節那幾記關鍵球把格蘭傑從沙發上震到了地上。陳默回了一句：「下賽季你也跑這個戰術。」
伊萬卡今天還沒有發消息。紐約比日本慢十三個小時，她那邊已經是深夜，大概還在加班。昨天賽後她發的那條「恭喜老公又贏球了，加油，想你！」他還記得，當時回了兩個字：「想你。」今天不用再重複。他把手機屏幕朝下放在茶几上，閉上眼睛休息了一會兒。
傍晚雨停了。陳默一個人出去走了走。埼玉的街道被雨水洗過之後顯得很乾淨，路燈亮起來，倒映在濕漉漉的路面上。幾個中國球迷在街對面看到他，有個年輕人穿著他在步行者的0號球衣，舉著手機想拍照。他朝他們點了點頭，他們高興得互相拍著肩膀。
四分之一決賽結束後的第二天，國內已經是下午。中國隊歷史性晉級世錦賽四強的消息，從凌晨開始就霸占了所有體育媒體和門戶網站的頭條。
新浪體育的賽後標題寫的是《陳默23分11助攻，中國男籃歷史首進世錦賽四強》，文章開篇第一句就是「埼玉見證了歷史」。文章里詳細列出了陳默在四分之一決賽中的數據：全場23分11助攻3搶斷，上半場15分7助攻，連續三記高難度跳投摧毀土耳其的追分勢頭。文章末尾引用了尤納斯賽後發布會的一句話：「我們一直在等一個能在關鍵時刻接管比賽的後衛。現在我們有了。」
搜狐體育的標題更直接：《中國男籃歷史首進四強，陳默23+11致敬傳奇》。報導里專門提了一句陳默罰球時全場高喊「MVP」的畫面，說「埼玉超級競技場的中國球迷用NBA級別的禮遇，致敬這位華裔後衛」。
天涯社區籃球板塊的熱線帖在比賽結束後就開始蓋樓，到當天中午已經翻了幾百頁。有人把陳默淘汰賽連續兩場20+得分的統計做成了圖表，標題寫著《場均22.5分10.5助攻，FIBA史上最被低估的後衛》。底下有人回覆：「這哥們打立陶宛22分11助攻，打土耳其23分11助攻——兩場淘汰賽場均兩雙，打的還是歐洲最好的防守體系。這種數據放在任何一個國家都是絕對核心。」還有人說：「他從小組賽場均19.8分漲到淘汰賽場均22.5分，遇強則強，這才是真核心。」有人專門開了個帖子討論「陳默世錦賽的經典回合」，把他打義大利的擊地傳球、打立陶宛的後撤步三分、打土耳其的壓哨三分分別截了圖發上來。
與此同時，步行者官方也在推特上發了一條動態，配了一張陳默穿著中國隊球衣在埼玉罰球的照片，圖注寫的是：「手術刀在埼玉。半決賽加油，陳默。」這條動態被轉發了上千次，幾個小時後格蘭傑也轉發了，只加了一個詞：「He's ours。」
在籃球之外，陳默的名字也開始滲透進國內更廣泛的公眾視野。央視《體壇快訊》在中午檔用了將近五分鐘回顧中國隊淘汰賽的征程，主持人在結尾說了一句：「一個華裔後衛，正在帶領中國男籃走進未知的領域。」幾個小時後，這段解說詞被網友截取下來，做成了短視頻在論壇上傳開。與此同時，國內幾家體育門戶網站同步轉發了新華社的報導，標題是《世錦賽：中國男籃首次殺入四強華裔後衛陳默成最大驚喜》，文章中提到「本屆世錦賽中國隊最大的發現，是一名在美國長大、持中國國籍的華裔後衛」。有人在這條報導的評論區留言：「建議新華社把『最大驚喜』改成『最大殺器』。」
晚上尤納斯又召集了一次戰術會議。這次屏幕上放的不是對手錄像，是中國隊自己的進攻集錦——從小組賽第一場到現在，陳默和姚明的每一次擋拆配合都被剪了出來。畫面里陳默繞過姚明的掩護，拔起中投；他把球擊地傳給順下的姚明，後者轉身勾手命中；他在包夾形成的瞬間找到底角的朱芳雨。從札幌到埼玉，這些配合已經重複了無數次，但在尤納斯的戰術板上，每一次都被拆解成不同的細節。
「西班牙的防守輪轉比立陶宛更快，比土耳其更成熟。明天他們的中鋒——加索爾——會全程盯著姚明，納瓦羅和卡爾德隆會輪流貼你，弱側隨時有人等著補防。你突進去之後別急著出手，先看底角——朱芳雨和小王今晚好好休息，明天西班牙的包夾一上來，外線空位就是你們的事。」
會議結束後，陳默在走廊里碰到了姚明。姚明剛做完最後一次理療，左腳踝上還裹著冰袋，靠在牆上用手扶著腰。打了六場比賽，得分榜第一，籃板第二，封蓋第三。他的身體已經快被消耗到極限了。
「西班牙的加索爾交給我。他的腳步我研究過很多次——往底線轉身的時候會有一個重心偏外的習慣。我扛他的右側，他往左轉，你來協防。」
「你每場打多久了。」
「三十多分鐘。夠用。」
陳默看著姚明扶著腰的手。「明天多給我幾個擋拆，別每次都自己扛。」
姚明看了他一眼，把冰袋從腳踝上拿下來。「行。你也別每次都突到底——拉出來投幾個，讓他們不敢收縮。」
陳默回到房間，把門關上。他把手機放在床頭柜上，把父親那塊精工表摘下來放在旁邊，錶盤背面刻著的那四個字——「時間准了」——在檯燈下反著微光。他從包里拿出那張手寫的紙條，紙條已經皺得不像樣子了。那是小組賽第一場打義大利之前，他自己在戰術筆記本上寫的幾行字，壓在行李袋最底層放了好幾周。他展開紙條，借著檯燈的光又看了一遍。然後他把紙條折好放回包里，關了燈。