第178章 小人喻於利
郝師爺心裡門清兒。
用過老錢是事實賴不掉，但我是給皇上辦事，嘴上說不知道這事那是給皇上遮羞，對你對我對皇上都好！馬公公你若給臉不要硬揭開此事，那就怨不得我。
郝師爺一肚子壞水，本來馬公公利用周圍嘈雜聲掩著說話，郝師爺嗷一嗓子，好像真受了多大的冤枉，一嗓子把周圍小太監全叫得看過來。
「馬公公，您也知道，我本就是做牙行的生意的，能不找腳夫嗎？別說您乾兒子，城裡腳夫我都找個遍，不信您去查。」
馬公公夾了口菜放嘴裡。
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點頭道：「這倒不假。出來一趟不容易，你們接著吃喝。」說著，招呼其他小太監玩樂。
郝師爺猜到馬公公不會咄咄逼人，自己這一句話打了兩個結：一是內官監高福手下有腳夫能用，馬公公是高福乾兒子，一定知道這事，但自己還要四處尋腳夫，說明自己與高福沒那麼親近；二是馬公公一定查到點什麼，所以才啞巴吃黃連認下乾兒子是回鄉了，最後一趟是給當朝天子行腳，他哪裡敢再數蘿蔔下窖？
「來人。」馬公公喚來小廝。
小廝屁顛屁顛跑過來，「爺，有何吩咐？」
「重新上一桌子菜，這些都吃過了，我小友還沒吃呢。」
小廝艷羨郝仁嘴大吃四方；暗道：「郝爺怎麼誰都認識呢！真有面子！我要也能做到如此八面玲瓏就好了！」小廝只看賊偷吃不看賊挨打，真立於郝師爺走錯一步萬劫不復的處境，他又得懷念當初不如做個酒樓小廝呢。
「得嘞！」
郝師爺伸手攔住，對馬公公諂媚一笑：「馬公公，您就別再破費了，我吃原來的也挺好。」
馬公公拽住郝師爺的胳膊，意有所指，「換一桌嘛。」
郝師爺掙開，起身尿遁，「馬公公，我還有事要去宮裡遞話，就先走了。
馬公公眼裡陰鬱絲毫不掩。
郝師爺打了個拱便離開。
目送郝師爺離開，馬公公眼裡陰鬱散去，現出疑惑。
「算錢。」
小廝回道：「郝爺已經結過了。」
翊國公府倒了後，成國公府、夏府、嚴府是京中最氣派的三座官邸。
成國公府大門塗金漆，配獸面百錫環，上懸正楷鐫刻的「濟國保駕」。這四個字嘉靖還沒資格寫，而是成祖太宗皇帝朱棣親題，賜給成國公朱能，與爵位一併傳到了朱希忠手裡。
通府鋪著黑板瓦，屋脊雕著花樣瓦獸，各處不是金漆就是黑油，盡顯煌煌大氣。
「希孝呢？」
成國公朱希忠在侍人伺候下卸掉盔甲。
「二爺應是在宮內當值呢。」
「嗯。」朱希忠點點頭。
他本不欲自己弟弟入官場，因他最了解弟弟的性子，朱希孝成日紈絝懟天懟地，實則心裡是怕，此般軟弱性子如何在一群豺狼虎豹中生存？朱希忠認為弟弟能平穩度過一生最好，但現在看來，有個差使當好像也不錯，最起碼能把寒食散戒了。
「我整日忙得很，好不容易休沐一次，他還不在府上。」
侍人立刻回道：「小的這就去宮裡尋二爺。」
「不必，」朱希忠阻道，「尋他做什麼？讓他好好當值。大漢將軍不是誰都能做的，是個打磨人的活。」
正說著，朱希孝一身紵絲錦袍逛進暖閣。
「來人，給我弄些酒來，娘的，破天兒是真冷...哥！你怎麼回來了？！」朱希孝驚喜道。
成國公朱希忠肅容問道：「外頭飄著雪，你怎身上一點沒濕？」
「哥，我不是披著披風嗎？入府就摘了。」
「你去門內當值，還要喝酒？」
哥倆同住一府卻鮮少見面，一個白天當值，一個直接宿在京營內。原本朱希孝見到親哥分外驚喜，有一肚子話想說，聽到如審犯人般訊問，朱希孝心裡那點熱乎氣散了個乾淨，賭氣不語。
成國公朱希忠狠瞪侍人一眼，侍人嘴角現出苦澀，這兩位爺，長兄為千金之軀，少弟又卓犖不羈，哪個也得罪不起啊！
「我問你話呢！」朱希忠疾聲朱顏，「當值的東華門人來人往，而你酡紅個臉滿身酒氣，是叫人看笑話嗎？」
「呵...」朱希孝嗤笑一聲。
「你笑什麼？」
「拿酒去！」朱希孝揮退侍人，轉頭對親哥說道，「什麼都不知道還要管。東華門當值，那是八百年前的事了！」
原來，兩任之前的兵部尚書張瓚一倒，又有接任的兵部尚書王廷相清查兵役，縱橫之間，成國公朱希忠將京營中最強的一股一五軍營徹底置於股掌中，定下此事後，嘉靖為獎朱希忠之功，便讓其弟朱希孝任「錦衣衛侍衛將軍」，便是大漢將軍。
大漢將軍選拔萬里挑一，要取人尖中的人尖兒，哪個不是滾刀割肉上來的。朱希孝受兄蔭頂上，惹同僚不快，讓他提著幾十斤重的金瓜，尚衣監白公公施了個人情，把朱希孝調走東華門，轉去人少的內門。
要不朱希孝說，在東華門當值是八百年前的事了。
「什麼意思？」朱希忠落了聲勢，以為是家弟被調任，而自己全然不知，「你從東華門調走了？」細細看去，發現他這弟弟真壯實了不少，當哥的心中大慰。
當弟的胸中鬱結一口氣，咽不下去，提不上來，最看不慣他哥明明啥事都不管，還非要擺大哥架子，為故意氣他哥，朱希孝冷哼道，「咱倆也只是沾著親，我叫你一聲大哥，你待我尚不如外人待我呢！尚衣監白公公你知道不？把我當親弟弟待！見我在東華門被同僚擠兌，把我調去了別的門...」
「此事你為何不早說！」
成國公朱希忠眼中竟閃過恐懼！
「早說？早說什麼？」見他哥怕了，朱希孝也慌了，但還是要嘴硬，「我上哪找你去？五軍營我可進不去！」
「什麼時候的事？」
朱希孝不想吱聲，兩手忍不住在身上抓，尋不到寒食散，讓他更加煩躁。
「快說！」成國公怒喝一聲，平日率著一群虎狼，噴薄出的氣勢嚇得朱希孝脫口而出，「當值沒幾天的事。」
當值沒幾天？！
那是多長的日子了！
朱希忠後背如針扎一片。
想到此事陛下怕是早知道了，而自己見陛下這麼多次，陛下竟沒透露半分...朱希忠麻了半邊身子。
尚衣監白公公是什麼人？
那是給陛下掙錢的人！
十二監大牌子裡能排第三！
朱希孝還在想著被嚇唬開口的事，心中無比委屈，朝暖閣外吼道，「酒呢！酒呢！用你們的時候，你們在哪呢？！」
「希孝，過來。」朱希忠扶著圈椅坐下，緩了好一會兒，柔聲招呼道。「你知我為何不想讓你當差？尤其是這時節？」
朱希孝嘟囔道：「這時節怎麼了？我看挺好。」
「你想想，從嘉靖十九年到嘉靖二十年，倒了多少個二品大員？光是兵部尚書就換了三任！其餘拿官印的更是一茬子一茬子倒。現在又值深冬，希孝，你想想，歷朝歷代哪次刷新吏治不是走一條血路？如今河南也反了，九邊隨時開戰，南直隸岌岌可危，你自己說說，這時節好嗎。」
朱希孝愣住，他哥從沒和他說過這些，他敢如此肆意妄為，本來也是仗著自己親哥是國公，什麼事都能兜住。
「可白公公說，說和你交好...」
成國公苦笑：「在朝堂上誰和誰不交好？寧花萬兩金，不欠一人情，白公公會白幫你嗎？人情最後還是要算在我身上。」
「哥，」朱希孝聽出了其中的大恐怖，「是我欠的人情，我還白公公就是。」
聽到這話，成國公搖搖頭，自家弟弟腦袋空空，費唇舌解釋也只是做無用功。
朱希孝又道：「哥，您是國公，他只是個太監，不還他這人情又能如何？」
成國公起身，穿上剛卸掉沒一會兒的盔甲，「你幫我，我幫你，這規矩比《大明律》還大，不還能如何？呵呵。」
「哥，你去哪啊？」
「進宮。」
郝師爺在鋪子裡眯了一覺。
風雨欲來，趁著有睡覺的功夫就得多睡睡。
不過，這覺似睡非睡，一會兒夢到益都縣，一會兒夢回去，一會兒又能聽到鋪子裡的賣貨聲，真真假假，虛虛實實，睡得真不踏實。
「爺。」
「嗯？」郝師爺迷迷糊糊睜眼，胡大低聲道，「那馬公公來了。」
郝師爺坐起身子，回回神，「讓他進來吧。」
「可是...這...」胡大略有遲疑。
郝師爺往下一瞅，桌子拼在一起當床，瞅著真寒酸。
「沒事，讓他進來。」
馬公公披著大紅披風走入，裹進一股寒氣，摘下披風，現出裡面的飛魚服。這與麒麟服、飛牛服一般，都是皇上御賜，只不過照比前兩件規格低些，郝師爺從桌上翻下來，「馬公公，您怎麼來了？」
馬公公四處打量環境：「你就睡這兒？」
「哈哈，是，有個睡覺的地就行，平時鋪子裡有活方便搭上手。」
「京城沒房產？」
「您說笑了，哪買得起啊。」
「京畿呢？」
郝師爺連連搖頭：「啥也沒有。」
馬公公暗道：高福可真摳啊。
「拉磨的驢還知道得給它一把草呢。小友，你這實在是...何必呢？」
郝師爺真不是裝的，兜里有錢沒錢，他過得全是這日子，誰瞅著心裡都不得勁。
馬公公分出銀票：「這頓飯用不著你請，還你。」
「那怎麼行？我一向敬仰馬公公為人仗義，請您一頓我也心甘情願，」郝師爺擺手道，「不過，我渾身上下也就這點了，您再叫個席面，我絕對掏不出了。」
一番話說得馬公公心裡暖烘烘，馬公公微笑道：「我那乾兒子，你還給了他五十兩，要不是我今日前來，還當你有多闊綽呢。」
「打腫臉充胖子罷了。」
「拿著。」馬公公把銀票一推。
郝師爺想了想，收進懷裡。
這錢看似沒花。
但，實則完全不同。
讓票子走一大圈，就是另一道意思了。
並且只有當事人心知肚明，一切盡在不言中，多少你來我往，就在這不言中。
馬公公讚許郝師爺知趣兒，他算是知道高福為何愛用這號人了。
「你知我來意，我就不藏著掖著了。方才你要是在宣德樓應了我，我也不會來找你，因你能賣高福，就有一天會賣了我。」
郝師爺沉吟，「是這個理。馬公公何故又來呢？」
馬公公直言不諱：「我看重你這個人。」
現在馬公公還不知道，郝師爺偷摸打了他多少小報告，不然他心裡的必殺榜第一非得換成郝師爺不可。
郝師爺撓撓頭，面露難色。
郝師爺不談感情，只談價值。
馬公公的價值是能隨時打開城門。
「我知你在高福那不好脫身，」郝師爺的難色被馬公公盡收眼底，「但風水輪流轉，指不定誰好誰不好，老天爺不能總逮著一張嘴餵飯是不是？」
「馬公公，您的話是什麼意思？」郝師爺警覺道。
話說一半，馬公公起身拿起披風，笑著抱怨道：「連水也沒喝上一口，要是別人，早挑你理了。」
「馬公公！留步！」
郝師爺站起身。
「怎麼？」
「我能幹點什麼？」
聞言，馬公公大笑道：「哈哈哈哈哈，我就是喜歡和聰明人打交道！不過，你為何非要知道這事呢？」
「瞧您話說的。樹倒猢猻散，但要是大樹突然倒下來，猢孫哪裡還有逃的功夫？直接被壓死了！」
馬公公淡淡道：「我不難為你，你這是牙行，幫我送趟貨就成。」
找我來要投名狀了！
「馬公公，就是送貨吧？沒別的什麼吧？不瞞您說，我現在是怕了給達官貴人送貨。」
「呵呵，我算什麼達官貴人？」
「您肯定算是大內中貴。」郝師爺豎起大拇指。
「真要是大內中貴，應在大內，而不是在崇文門，罷了，活你能不能幹？」
「能幹。」郝師爺點頭，又補了一句，「要只是送貨的話。」
「嗯，晚些我告訴你送哪裡，銀票到時一併送來。」
九門提督馬公公抬腳便走。
「胡大！」郝師爺想了想。
「爺。」
「把鄢懋卿找來，告訴他機會來了。」
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