「額。」沈星棉輕咳了兩聲，直接坐在了北堂暝的對面，「皇上心胸開闊，自然不會跟我這個小女子計較。」
「不然，朕就是不仁不義不要臉了。」北堂暝淡聲說道，倒是沒在意沈星棉的大膽行為。
「讓皇上見笑了。」沈星棉笑得如沐春風，她拿起茶壺給北堂暝倒了一杯茶，「皇上氣宇軒昂，聰明絕頂，星棉就不繞彎子了，我想跟皇上談一筆交易。」
「哦，不知道沈小姐有什麼能讓朕動心的籌碼。」北堂暝目光落在沈星棉臉上，肆無忌憚地打量。
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「一統天下，如何？」沈星棉對上北堂暝深邃的眸，不躲不閃，自信沉穩還有幾分女子的俏皮。
「用你的伶牙俐齒嗎？沈小姐，朕可不是外面那些毛頭小子，幾句話就能被糊弄得抓不住重點。」北堂暝沉聲說道，他的聲線低沉磁性，乍一聽賞心悅目，再一聽，骨節生寒。
沈星棉笑笑，「我只需三年時間。如今北淵兵強馬壯，南楚國內官員腐敗，將士養尊處優毫無危機意識，不堪大任。東陵和西梁一直勢弱。」
「北淵可以先取東陵，再拿西梁，最後南楚。」沈星棉說道。
「如此，北淵在對付東陵和西梁的時候，南楚豈不是可以背後偷襲。這該不會是沈小姐和令尊一起商量出來準備對付北淵的法子的吧。」北堂暝涼聲說道。
「我和沈朗河的關係如何，想必北淵帝已然清楚，他害死我母親，又對我偏心不管不問，後又利用，我對他對南楚都沒有任何感情可言。」沈星棉看著北堂暝，話說得認真。
「就算沒有感情，沈小姐也不必非要做個被萬人唾棄的殺人魔。」北堂暝聲音微微緩和。
「天下自古以來都是合久必分，分久必合，我相信北淵帝也定有一統天下的打算。況且北淵帝怎麼知道我不是被萬人敬仰呢？」沈星棉緩緩地說著話，她不像朝臣那般咄咄逼人，但每一句話都擲地有聲。
北堂暝沉默片刻，「沈小姐的意思，你也有一統天下的意思？」
「自然，我之前想輔佐趙祁一統天下，奈何他品質低劣言而無信難堪大任，所以我才會順勢來到北淵，我願助你，我也有這個本事，想必現在『鳳凰天降，真龍臨世』的八字箴言已經傳到了北淵帝的耳朵。」沈星棉給自己也倒了杯水，輕抿了一口。
「那個百鳥朝鳳是你的手筆。」北堂暝唇角微微上揚，眸子裡已然有了興味，「原來你從那時就在做準備了。」
「我做的準備不止於此，我的人正在四國內大肆搜集信息，我還在各地開了酒樓客棧青樓收斂錢財。」沈星棉舉起杯，「北淵帝，我的嫁妝是母親和外公的畢生心血和那張趙家藏寶圖。」
北堂暝深邃的眸微眯，舉起杯輕碰了一下，「你要什麼？」
「三年為期，我要做你的唯一的皇后，這三年，我要你對我一心一心寵愛有加，不得選秀，不得寵幸任何女子。」沈星棉看著北堂暝，緩緩的說道，「當然，你我之間只是假夫妻，待我助你平定天下之後，天下歸你，自由歸我。」
北堂暝看著沈星棉，「你要跟朕做三年假夫妻，朕要陪你做三年假和尚。」
沈星棉點點頭，那意思，對，你說得很對就是這個意思。
北堂暝一噎，這會竟然還挺率真。
「天下和三年皇后之位，北淵帝，這筆買賣不虧，我還會順便幫你整治朝堂，我知道的比你想像中還要多。」沈星棉繼續循循善誘。
「若是三年之後，你沒能成功呢？」北堂暝問道。
「生死榮辱全憑北淵帝安排。」沈星棉篤定的說道，那神色像是在說，我什麼都敢答應是因為我一定會成功。
「成交。」北堂暝一口喝了杯子裡的茶。
沈星棉輕笑。
「既如此，星棉就在驛館等皇上的旨意了。」
「好。」
「皇上是不是吃飽了，星棉還餓著，不如皇上先走，這裡就留給星棉，今兒算我請客。」沈星棉笑的說道，一雙好看的桃花眸眯著，看起來嬌俏可愛。
北堂暝沒說話，直接起身，出門的時候吩咐自己的近侍去結帳，他可不會讓女人給自己花錢，
自己的女人除外，大婚後，沈星棉就是他的女人了。
雅間內。
沈星棉已經喊了小柳小桃進來用膳，春紅和秋葉畢竟不是她的人，安排在後面用膳。
沒多久，李嬤嬤走了進來，看見沈星棉眼眶一紅，直接跪了下來，「小姐。」
「姨母起來。」沈星棉雙手把李嬤嬤扶了起來，臨行前她說了她們是親人，自然不會再喚她嬤嬤。
只是一個稱呼，李嬤嬤忍不住哭了起來。
沈星棉伸手抱住她，「姨母，快別哭了，咱們好好說說話，我不能在外面時間太久。」
李嬤嬤費了點勁穩住自己的情緒，「小姐一路辛苦了，摘星樓在北淵京城暫時算是穩住了腳跟，開始有些不長眼的來找茬，老奴……我安排了高手護院，所以沒有出亂子，如今來的達官貴人們來的多了，東家的身份神秘，自然就更沒人敢招惹了。」
沈星棉點點頭，「姨母厲害，我和北淵帝已經達成了協議，我就是摘星樓的後盾。還有啊，姨母，叫我星棉。」
李嬤嬤滿眼擔心，「星棉，北淵帝不是簡單的人物，你要小心，千萬不要把自己的底牌都給他看。」
「姨母放心，星棉心中有數，一直防備著呢。」沈星棉拉著李嬤嬤的手溫聲說道。
「姨母你陪我吃點東西，我餓死了。」沈星棉撒嬌道。
李嬤嬤心裡暖乎乎的，她從小就把沈星棉當成是親閨女疼，如今沈星棉跟她親近，她覺得自己就是為沈星棉死都願意。
「好好好，已經準備好了，都是你愛吃的。」
沈星棉笑呵呵拉著小桃小柳一起用膳，主僕四人賓主盡歡，吃飽喝足之後，沈星棉帶著幾個丫鬟在街上轉了一圈，正準備回去驛館休息的時候。
忽然，一輛失控的馬車朝著她們的方向狂奔了過來……