「中乙根骨？這倒是跟我預料的相差無幾。」
咽下最後一口烤魚，任暮歸站起身子，拍了拍身上的塵土。
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望著重新陷入平靜的寒潭，他拿出根全新的魚竿，口中嘀咕道。
「總不會有第二頭銀魚王了吧？」
按理說，一山不容二虎，再加上這寒潭就這麼點大，應當不足以孕養第二頭銀魚王。
話雖如此，任暮歸還是在離寒潭深處最遠的位置打了窩，然後一桿揮出。
這回他可不敢坐著釣魚了，而是站著警惕地觀察四周，要是有不對勁的地方，立馬丟竿跑路。
數個時辰後。
「看來這口寒潭的確沒有第二頭銀魚王了。」
解決了最大的麻煩，接下來就可以讓八斗和阿和一起來這捉魚了。
任暮歸伸了個懶腰，將魚竿收回，蹲下逗弄著魚籠里活蹦亂跳的六條靈魚。
玩夠了，他伸出手指對比了一番大小，隨後從魚籠里提溜出一條最小的靈魚，接著掐住腦袋發力一掰。
「咔嚓！」
微弱的白光很快就浮現眼前，他邁步走到銀魚王的身旁，將手貼了上去，心中默念一聲煉化。
與先前煉化靈蟒的暴烈劇痛相比，這回煉化根骨顯得格外溫和舒適。
任暮歸只覺四肢百骸一片滾燙，裸露在外面的肌膚不斷冒出白氣，全身上下不停流著熱汗。
實在是熱得難受，他索性把身上穿的衣服一股腦脫下，就這樣光著膀子站在這冰天雪地里，也絲毫不覺寒冷。
「這回總算是舒服多了！」
或許是先前那次煉化根骨產生了抗性，這一回他竟然覺得一點也不難受。
只是酥麻酸癢的感覺源源不斷，就好像有人拿著雞毛撣子輕輕掃過肌膚。
但是這跟先前相比，算是小巫見大巫了。
「呼——！」
片刻過後，任暮歸穿上衣服，收拾好東西便下了山。
……
「昨夜東風起，今朝水漲潮。撒開千眼網，兜住萬斤跳。船頭堆白玉，船尾掛肥鲶。莫問收成幾，篙篙點碎黃金波……」
哼著漁民的歌謠，任暮歸提著魚籠，興高采烈地走在回家的路上。
但這難得的好興致很快就被人破壞了。
只見自家的院門口，或站或蹲著三人，他們的脖子上，清一色刺著鯊魚的刺青。
走得近了，他發現除開這三人外，旁邊還有一人。
那人手上纏著麻布夾著夾板，此刻正滿臉不耐煩地來回踱步，嘴裡還念念有詞。
「小畜生，小王八，賊撮鳥，賤骨頭……老子要扒了你的皮，打斷你的骨頭，讓你跪下來磕頭求饒……」
自從昨日狼狽逃離慎江埠頭後，劉蛤蟆並沒有第一時間找漁幫的人報復任暮歸，而是火急火燎地去到內城的濟世醫館，請坐館的大夫幫他保住這條手臂。
好在醫治及時，這條胳膊算是保住了。
於是等到第二天一大早，在他打聽到任暮歸的住處後，偷摸帶了三個蘊血的頂尖好手，氣勢洶洶地堵在了任暮歸的家門口。
誰曾想等了大半天，這扇院門還是緊緊閉著，裡頭的人根本沒有要出來的意思。
再加上這裡是藥幫的地頭，任暮歸又是按時交了香火錢的人。按照規矩，漁幫可不能夠直接進去拿人。
所以劉蛤蟆才愈發煩躁，一副暴跳如雷的模樣。
「劉舅爺，你看看那邊那人，是不是你心心念念的任暮歸？」
其中一個眼尖的拉了拉劉蛤蟆的袖子，指向不遠處朝他們走來的身影。
劉蛤蟆腳步一頓，立刻轉過身子脖子往前一探，一對魚泡眼瞪得老大，死死盯著快要走到自己身前的任暮歸。
原本他以為任暮歸早就跑路躲避風頭，沒想到任暮歸居然真有這個膽子回來！
「娘的，真是讓老子好等啊。生路你不尋，死路自來投……」
咬牙切齒地說完這一番話，劉蛤蟆卻看見任暮歸直接無視了他，徑直走到院門前。
一瞬間，他整張臉變得通紅如血，滿臉的疙瘩高高鼓起，隨時都要爆出來似的。
他顫抖的手指著任暮歸：「你，你！給我動手，往死里打！」
剛咆哮著說出後半句話，任暮歸只用了一句話，瞬間讓那三人的拳頭硬生生定在半空。
「內城的貴人們可還想看我打擂呢。」
像是有盆涼水從頭澆到腳，那三人很快就回味了過來，站在原地不動彈。
看著跟前這一幕，劉蛤蟆氣得直跳腳：「你們耳朵聾嗎？！老子叫你們動手？！」
「劉舅爺，我們叫你這聲劉舅爺，是看在劉姨太太的面子上，而不是你的面子上！」
有一人的面色瞬間沉了下來，語氣不善。
「老大，你這話什麼意思？咱們劉舅爺可是堂堂『慎江護法』，咱仨不過是護法爺尾巴上的三隻蝦子。」
另一人陰陽怪氣地補了一句。
劉蛤蟆怎麼也想不到，自己帶的幫手居然會臨陣倒戈！
熱血上涌，內火攻心，他捂著胸口，突然噗地一聲吐出一口鮮血。
任暮歸冷冷地看了他一眼便收回目光，對那三人說道：「三位兄弟也站累了，不如進來坐坐？」
說著抬了抬手裡的魚籠，邀請三人進屋一敘。
那三人驚訝地對視一眼，為首那人沉思了一會兒後點了點頭：「那就恭敬不如從命了。」
三人邁步進了屋，任暮歸憐憫地看著劉蛤蟆，剛要合上院門——
「你看不起我？你有什麼資格看不起我？！」
劉蛤蟆面色癲狂，突然從懷裡拿出一把鋒利的匕首，直勾勾地朝著任暮歸胸口刺去。
任暮歸眼皮都沒眨一下，在匕首飛速刺來的瞬間，他重重合上院門。
「砰！」
劉蛤蟆的手臂被門板死死夾住，整個人痛苦地趴在地上，手裡那把匕首噹啷一聲掉了下去。
「啊，真是抱歉啊劉護法。」
任暮歸打開院門，打算幫劉蛤蟆撿起匕首，卻不小心踩到了他打著夾板的手，登時讓他疼得撕心裂肺。
才發現自己踩著劉蛤蟆受傷的胳膊，任暮歸連連抱歉，將劉蛤蟆扶了起來，然後把匕首放回到他懷裡。
接著拍了拍劉蛤蟆的肩膀，語重心長地說道：「劉護法，我這院門外的地滑得很，你走的時候一定要小心啊！」
劉蛤蟆已經感受不到那隻手的存在了。
此時此刻，他的耳邊忽然響起了大夫的叮囑：
「你這條胳膊一定要小心護養，若是再受了傷，就算是華佗扁鵲也束手無策了。」
想到自己成了三條腿的蛤蟆，他竟發出一陣大笑，指著任暮歸腳邊呲牙咧嘴的蒼耳，瘋瘋癲癲地唱道：
「你是哮天犬，他是二郎神，俺是月宮裡掉下來的玉兔精！腿雖多一條，蹦得比風輕，專咬那嫦娥姐姐的桂花餅！」
唱著唱著他往外跑去，整個巷子都迴蕩著他的聲音。
「……三條腿穩當，三條腿涼快，三條腿剛好撐住這要塌的乾坤袋……」