第199章 倖存
梵蓁做了個夢。
她堅信那是鳳熾在給她託夢，在向她道別，儘管鳳熾已經魂飛魄散了。
那是一個真實的夢，是曾經真正發生在這片土地上的故事，是秦然的無畏，是鳳熾的犧牲，是血染紅的這片土地上，一個不曾被註定的故事。
這世上，有一些東西是脫離了天道命運的，儘管很多人並不相信。
這個故事，要從很久很久以前說起。
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那時候，梵蓁還沒有來到妖界，她還是一隻籍籍無名的，掩藏鋒芒的蛇妖。
那時候，鳳熾和秦然還沒有出生。
那時候，祝霄還在做的一統六界的春秋大夢。
那時候，一切尚未開始，但悲劇的種子早已埋下。
*
妖歷十九萬三千一百五十二年，妖界北部出現惡妖屠殺平民，居住在北方的妖紛紛南逃，難民不斷湧入以大明宮為中心建造的明城中，平靜了十幾萬年的妖界大亂。
彼時的妖王還是姽落的父親，難民之亂使他勃然大怒，立刻令自己最信任的將領帶領兩百軍隊前往北部平原進行調查。
然而，半月之後，將領重傷歸來，兩百人軍隊盡數覆滅，無一人生還。
老妖王第一次感受到懷疑和恐懼。
好在將領帶回來了一個情報，惡妖是一條巨蛇，擁有極其恐怖的力量，可翻山蹈海，呼風喚雨。
老妖王大驚，有如此本事的妖，其實力或許已接近於神。
無論是出於對妖界子民的愛護，還是出於保住自己妖王地位的私心，他都不能不除去這隻囂張的蛇妖。
但他不能自己到北邊去，被驅逐的兄弟還對妖王的寶座虎視眈眈，他若去，無論是勝是敗，都保不住自己的地位。
老妖王頒下懸賞令，集結妖界能人與軍隊，共同北上討伐蛇妖。
北上的軍隊之中，就有鳳熾的父母。
北地寒冷，軍隊在平原上駐紮，帳篷里如果不點炭火，也常常會結冰。
所有人都沒想到這場戰爭——儘管他們的對手只有一個人，但他們仍願稱此為一場戰爭——會持續這麼久。
巨蛇雖強，但妖界的能人們也不弱，雙拳難敵四手，在用屍體填滿的溝壑之上，永遠不缺不懼死亡的勇者。
這場消耗戰打了快兩年，巨蛇被重傷，藏入極北的千窟山中，而討伐軍也損失慘重，原本近兩萬人的軍隊，最終只剩下五千。
供給的糧食和炭火十分富裕，但人們已在失去戰鬥的意志。
千窟山中洞窟萬千，而且山路十分兇險，易守難攻。
老妖王最初派出的五個妖界將領只剩下一個。
他將情況寫明，寄書給遠在大明宮中的妖王，並說巨蛇已重傷，短期內不會再作亂，希望妖王允許剩下的五千人暫時南歸整頓。
那段日子，人人都在等待從南方來的回信，他們渴望著南歸，渴望著從前平靜的生活，渴望沒有刀兵和血，渴望不在夢中驚醒。
他們已完全失去了戰鬥的信仰。
那時候，鳳熾的母親已經有孕，她希望自己的孩子可以出生在和平中，不是屍體與血污里。
但一切終成奢望。
他們以為受了重傷，至少短期之內不會再出現的巨蛇在一個夜裡偷襲了營地。
沒人猜到會發生這樣的事，或者他們不願意往那個方向去猜，所以蒙上了眼睛，相信未來是光明的。
但黑夜終會來臨。
面對軍心潰散，毫無準備的討伐軍，巨蛇如入無人之境。
那是一個沒有希望的夜晚，血濺在帳篷上，開出淒艷的花，屍體和柴火堆在一起，撲滅了夜裡唯一的光。
那個夜晚之後，營地中最後的五千人，無一生還。
天亮時，平原上出奇的安靜，血腥味兒引來棲息在附近的黑鴉，它們站在屍堆上，啄食那些新鮮的血肉。
妖王的信來得遲了一步。
信使是一隻鼠妖，當他走進營地的時候，驚起了數隻黑鴉。
他被嚇了一跳，因那些尖嘯著飛走的黑鴉，也因眼前這煉獄般的場景。
他跌坐在地，懷裡的信跟著落在地上，浸入血中。
雪白的信紙被血染成鮮紅，那是妖王的親筆，他本能地撿起信，信紙上僅餘幾個能辨認的字，他一眼就看見了「不可歸」。
什麼不可歸？
已經不重要了。
因為收信的人已不在了，他們絕不可能再南歸。
鼠妖手裡的信紙再次飄落在血坑裡，這一次，他沒再伸手去撿。
討伐軍大敗的消息很快傳回明城。
誇讚他們的英勇者有，批判他們有辱使命者有，但無論是抱著什麼想法的人，心裡都無比恐慌。
幾乎是集妖界全力的軍隊敗了，那還有誰能對抗蛇妖呢？
妖界眾人陷入了一片惶恐之中，人人不能安寢，即使走在路上，他們眼中也滿是驚惶和懷疑，哪怕只是一點微小的動靜，都會讓他們大呼小叫。
朝堂之上，再沒有一個人有領兵北上的勇氣。
他們用怯懦的，逼迫的目光看向高高在上的妖王，而老妖王坐如針氈，他甚至已生出了向天庭求援的想法。
那是一場妖界的浩劫，然而終止浩劫的人，是一個尚無理智的嬰兒。
那個嬰兒就是鳳熾。
信使鼠妖在滿是屍體的營地上發現了她。
被發現時，她就躺在自己的母親身邊，很安靜，睜著大大的眼睛，好奇地打量著這個世界。
儘管周圍都是污穢，但她躺在哪裡，皮膚透白晶瑩，像雪又像月，集結了這世間所有的美好。
鼠妖從她母親身上拿走了令牌，作為身份的證明，然後帶著誕生於戰爭和死亡的生命回到大明宮。
為了照顧好嬰兒，鼠妖一路上走的很慢，因此當他到達明城時，城中已被恐慌籠罩。
他將嬰兒交到老妖王手中。
老妖王在她身上看見了希望，她是那場戰爭里唯一的倖存者，是死而尋生，是鼓舞人心的理由，是消除恐慌的藉口。
他給嬰兒取名為熾，繼承母親的姓，願她如火熾烈，像她母親一樣守衛妖界疆土。
一個王國的存在與否，往往與人心有關。
鳳熾的存在挽救了危亡的妖界，妖王重新獲得民心，暫且擱置了向天庭尋求幫助的想法。
妖界的生活逐漸歸於正常，數年之後，人們曾擔心的巨蛇再未出現，恐懼被擱置，歡聲笑語重回耳邊。
漸漸的，所有的人都願意相信巨蛇吃盡了苦頭，隱居在千窟山，不會再出來找他們的麻煩了。
一同被遺忘的，還有曾被當作信仰的鳳熾。
鼠妖把她照顧到四歲便去世了，年幼的鳳熾獨自生活，她與別的妖族小孩一樣，又與他們不同。
大人們對她有一顆敬畏之心，又或者並不是對她，而是對那些死在北方平原上的人，但當她被老妖王高高舉起，高呼「倖存者」的那一刻開始，她就註定是一座行走的豐碑。
小孩們對她很好奇，卻不敢親近她，她終於習慣了獨來獨往。
鳳熾第一次知道自己名字的由來，還是在課堂上。
夫子說起那場慘烈的戰爭，他說的太起興，激動之時，滿臉通紅，甚至渾然忘了面前就坐著那場戰爭唯一的「倖存者」。
當鳳熾聽到「如火熾烈，守衛疆土」這句話時，或許連她自己都沒意識到地皺了皺眉。
後來的很長一段日子裡，她反覆地想起這句話，終於有一日，她想通了，她要成為別人期待的，守衛妖界疆土的人。
但鳳熾天生體弱，別人可以輕易學會的基本功，對她來說卻十分困難。
她不願接受這樣與自己的使命相悖的命運，於是常常留在訓練場上整夜練習，她必須拼盡全力，才能做到別人的輕而易舉。
秦然在那時候被她吸引。
起初是因為好奇，後來是因為他看見了真正的鳳熾，一個被所有人孤立在外的，孤單的小孩。
後來，他常常跟鳳熾一同留下，教她一些自己領悟的東西，儘管鳳熾因身體原因並不能做的很好，但她喜歡有人陪在身邊的感覺。
原來孤獨可以被習慣，但心永遠渴望著陪伴。
後來的某一天，妖界來了個很厲害的人物，她一路打進大明宮，把一眾妖將按在地上摩擦，她的名字很快傳遍了整個妖界，人們對她津津樂道，妖王將她留在身邊。
那段日子，秦然總在鳳熾耳邊抱怨，但鳳熾知道，他只是不甘心就這麼敗了而已。
但當鳳熾聽到「梵蓁」這個名字的時候，她的心漏跳了一拍。
那是一種很奇怪的感覺。
是久別重逢，是千年宿怨，是扯不斷的相連的線，是充滿怨恨的冰冷惡毒的眼。
鳳熾想要去見梵蓁，但她沒有名頭。
恰好秦然正在旁邊細數梵蓁的不好，她隨手就把人綁了，上門認錯
但當真正見到梵蓁的時候，那種怨毒的情緒卻消失了，她甚至感覺自己的精神好了很多，她太喜歡那個看上去冷冰冰的姑娘了。
她曾將那當作是緣分，是命中注定。
但她不知道，這世上有些東西是不受命運所定的。
梵蓁像是一陣風，無聲無形，卻悄然改變著妖界。
鳳熾並不知道她想要做什麼，但她心裡卻堅定地相信，梵蓁是在下一盤很大的棋，這六界只是她棋子拼殺的棋盤而已。
鬼哭林一戰，她到死都沒明白，那究竟是一場意外，一個巧合，還是梵蓁早已安排好的困局。
當她身上插滿利箭，躺在梵蓁懷裡奄奄一息的時候，面前的姑娘看上去還是冷冰冰的。
她有很多想說的話，但都被喉嚨里湧出來的血沫吞沒。
梵蓁就那樣平靜地看著她，臉上無悲無喜。
「真相嗎？如果知道真相的話，你會傷心的。」
她原來可以聽到她的心聲。
鳳熾從未聽說過，有什麼樣的法術可以竊聽別人的心聲，明明是哪怕神也做不到的事，偏偏梵蓁就是做到了。
梵蓁抬起手，像是想要抹去她臉頰上的血污，但最後只是把自己的手也沾上了血跡，她便作罷。
「這不是法術。」她不吝於對一個死人解釋，「你即是我，我便是你，我們之間有一條看不見的線。」
是了，鳳熾又想起第一次聽到「梵蓁」這兩個字的那一日的感覺，她像是被蛛網困住，而梵蓁是織下那張網的人。
「我很抱歉，你把我當作朋友了吧？可我是不需要朋友的，更重要的是，如果你不死，我就不能拿回自己的東西。」她又自言自語起來。
「看在我們這段短暫的友誼的份上，你死之前，我就幫你解開多年的困惑吧。」
鳳熾知道自己早該死了，她的心臟被一支箭貫穿，其他內臟也碎得一塌糊塗，她幾乎流幹了所有的血，是梵蓁在用靈力維持著她風中殘燭般的生命和意識。
她不明白，如果連朋友都不算，她何必在這裡跟自己廢話呢？
梵蓁低頭看著她的眼睛，鳳熾有一雙很漂亮的眼睛，儘管是黑色的，但別人總能在她的眼睛裡看見冰雪的至純至潔。
「在你父母死去的那場所謂戰爭里，那條巨蛇就是我，或者說，這世上的另一個我。」
鳳熾瞪大了眼睛，她開始掙扎，想要從這個可怕的人懷中掙脫出去，最好還能順手往她心口插一把劍。
但無論她多麼努力，都無法再控制自己的身體，就像從小到大那樣無力。
「我沒想到他會失控，做出那種蠢事，當我趕到的時候，已經晚了，營地上的人死的七七八八，沒死的也差不多瘋了，他們拿著武器見人就砍，我在死人堆里發現了你。」
梵蓁的目光有一瞬柔和下來。
「我看見你的時候，你已經睡了過去，我幫你割斷臍帶，洗淨血污，用你母親早已準備好的襁褓把你包裹起來，放在她身邊。」
「你生長的很快，沒人知道你是那天晚上才出生的，鼠妖把你帶走，所有人都相信，你是那場慘劇的倖存者。」
梵蓁彎腰，將自己的額頭抵在鳳熾的額頭上。
「現在你知道那條巨蛇去哪了嗎？它一直都在你的身體裡啊。」
(本章完)