「笑鴞不喜炎熱，大夏那樣的氣候興許並不適合它們生存，所以你沒見過才是正常，可這一隻突然出現的笑鴞，興許是有人豢養的，所以才會突兀的出現在那裡。」貓頭鷹在上京並不稀奇，李殊慈小時候就經常聽老人說，不怕夜貓子叫，就怕夜貓子笑。
木雲點點頭「沒錯，我經常和大哥上山打獵採藥，並沒有見過這種鳥，難道真的是兇手豢養的？怎麼會有人豢養這種可怕的東西？」
李殊慈搖搖頭，道「你見了這隻笑鴞之後，便引來了兇手追殺，也許這種東西也是有靈性了，像鷹隼一樣可以為主人報信。不管怎麼樣，這麼特殊的東西，也算是一條線索。對了，那位四叔是什麼人？你們有探尋過嗎？多大年紀，行止如何？事後你們有沒有發現他的屍體？」
「四叔他，聽說是來大夏購買藥材的商隊糟了盜匪，所以身受重傷。當時四叔也就三十多歲，待人極是和氣，雖然面有風霜之色，但舉手投足都像個貴公子一般，我們家人對四叔的印象很好。難不成姑娘懷疑他？可有什麼理由呢？雖然我們並沒有發現他的屍體，也可能是他在出事之前離開了呢。」
「不無可能，但，他是不是商人且不說，突然到訪，然後就出了事，事後也並沒有發現這個人的跡象，足以成為被懷疑的對象。就算是他在出事之前就離開了，若是能找到他問一問，也許能得到一些消息呢？」
木雲想了想，站起身走到李殊慈平時寫字的書案前，拿起筆粗略的畫了一張人像，雖然簡略，但神韻是有的，青鴿驚訝道「木雲還會畫這個？」
「都是當年被我爹逼出來的，大哥比我畫的好的多。」
李殊慈走上前，俯身觀看，畫像上的人確如木雲說的一般，是個氣韻十足的公子模樣。「既然他不是大夏人，那後來他留在大夏是為了什麼？」
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「你知道的，我這人向來沒心沒肺，對這些事情並不感興趣，興許我爹是知道的。不知道我大哥有沒有什麼印象。」木雲想了想，搖搖頭，並沒有什麼印象。
第二日，又是一個大好晴天，冬日的暖陽掛在高藍的天空中，眾人齊聚半邊樓。李殊慈正在詢問木山那位「四叔」的情況，向九樂顛顛哼著曲推門進來。眾人都習慣了他整日都是一副歡天喜地的模樣，只有木雲和他有些不對盤，道「什麼好事，給你樂成這副傻子樣？」
李殊慈暗自好笑，怕向九就此打開話匣子，急忙抓起一塊糕堵住他的嘴「去叫賀全上來！」
向九最大的優點便是聽話，只要是李殊慈吩咐的，都能立刻去辦，雖然話多了一些。李殊慈繼續說道「按照木山的形容，這位四叔與令尊也只是君子之交，並無過多交涉，但由於西氓人和北野人與咱們這裡的外貌習性等相差較大，所以最大的可能，他應該是崇南人士。」
木雲和木山皆點頭同意。
「那個小女孩？」
「滿是疤痕？」李殊慈和木雲異口同聲的驚訝道。
「是不是長得又矮又瘦？」木雲詫異道。
「的確又矮又瘦，你怎麼知道？」
「說來真是巧了，上次和向九出去辦事那次，回來的時候曾經到西城那間殘風客棧歇腳，碰巧看見這對祖孫倆也在裡面，當時因為看見他臉上似乎就有疤痕的樣子，所以特意看了一眼，只是他一直低著頭，也看的不是十分清楚，只記得他長得十分矮瘦，小女孩穿著一身粉色的衣服。」
「這麼說，那個時候他們可能才剛剛到達上京，不管怎麼說，還是繼續留意著，最好能得到她們的信任。」
片刻功夫，賀全放下手中事物和向九一同返回，原本就十分會走關係打交道的賀全，現在完全是一副生意人的模樣，和從前大不相同，雷嬤嬤和女兒女婿基本不用拋頭露面，一切都被賀全打理的井井有條。他一身素青短褐衣袍，一臉的精明能幹。見了李殊慈，大大方方見禮「五爺！」
李殊慈讚賞的點點頭，開門見山道「最近，你們可有聽說關於農曆十二月二十五的的消息？」
賀全給向九拉了一把椅子，自己則坐在他旁邊，聽了李殊慈的問話，原本處變不驚的臉瞬間變得窘迫起來，一副不知怎麼說的樣子。就連一向話多的沒邊的向九也仰臉看天，一副我沒聽見的模樣。
李殊慈和木雲面面相覷，木雲是個急性子，催道「到底是怎麼回事，快說呀！」
向九吞吞吐吐的說「唉，其實也沒什麼事……就是……那個，唉，你們從哪聽說的……這哪是跟你們姑娘家說的話！」
李殊慈直接看向賀全，賀全的臉居然有些紅了，斟酌片刻說道「農曆二十五，沒什麼別的大事，就是……聽說五更巷要評選花魁，就這麼一件事，沒別的了……我想著，這事不好跟您說，就沒寫進往日的消息里去……」
李殊慈和木雲也有些不自在，那些個風月場所的事，是不太好說出口，畢竟都是未出閣的姑娘家呢！木雲突然沖向九翻了個白眼「這麼說，你方才樂顛顛的，便是因為這件事吧！」
向九一瞪眼「我？大爺我會因為這麼點子事……大爺我的事你跟這小丫頭片子有什麼關係！」
兩人頓時如炮仗一般，就要對轟起來。李殊慈連忙制止，說道「昨日連氏在一處破敗院落里見了一個矮胖婦人，瞧那形容做派，不是鴇母便是牙婆子。其中提到一句事情一定要趕在二十五之前辦了！看來，應該和這件事有關。」
「難不成，連氏打算將沈文賀的小妾賣了，順便奪個花魁玩玩？」向九臆測道。
「不會，她的手根本就伸不到沈文賀的小妾身邊。何況，她根本就沒打算跟沈文賀徹底翻臉，怎麼會這麼大張旗鼓的賣掉沈文賀的妾室呢。」
「那她是要賣了誰？」向九瞪眼問。
「那……她會不會是要買誰呢？」賀全琢磨著說道「上回，咱們讓人將沈家三房獨子為青樓女子一擲千金的事情透露給連氏，她會不會是在這件事上做文章？」
「對呀！賀全你真是越來越聰明了！」向九一拍賀全的肩膀，「可是，她想要怎麼做？難不成買回家雙手奉上，以求三