段靈兒的突然到來打斷了大夫人的苦想，一炷香後，周痦子已經跪在大夫人與段天涯腳下了。
段靈兒拉著段煜坐在離他們遠一些的圈椅上，低著頭從袖口裡抽出一方新帕，十指轉動兀自玩著，似乎這是非世界煩惱人間，與自己毫無關係。
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「小九！你帶這人來幹什麼？」段瀾不悅道：「好不容易躲開你這煩人精，你自己倒是又追了過來。」
段天涯沒有說話，只見這桌邊還坐了一位公子，這公子面目舒朗，身上泛著貴氣。
段靈兒撇了一眼柳逢，柳太傅家的貴少爺，怎麼成了自己父親的座上賓了？
柳逢也一眼認出了段靈兒與段煜，這二人前陣子蹴鞠會上與他妹妹柳依依起了爭執，為這事自己祖父還責罵了他，也因為段靈兒狡猾，引得楚王撤了他伴讀之職。
柳逢厭惡段靈兒，然而這次在小綠石潭遊玩，偶遇段家大姑娘段瀾，幾天來，這女子處處討得他歡喜，性子深得他心，而段天涯又是數一數二的皇商，聯繫上段天涯，對他柳府還是有些好處的。
柳逢想到段瀾才說過，段府嫡庶不和，段靈兒也並非是段府大夫人親生，不過是個姨娘肚子裡出來的，因此他壓著對段靈兒的厭惡，轉過頭，當不認識她。
段煜也不願意理柳逢，礙著自己父親在，他將臉轉到外面，裝作看天上的月亮。
段瀾泛著不開心，她腰間繫著滾邊繡花腰帶，較之素淨的段筱，是華美的一身打扮：「好不容易躲開你這煩人精，你又追過來，真是糾纏不休！」
段靈兒面無表情：「是這人要找父親，在府里跪了許久，我不過是帶他過來。」
說完站起身，對段煜道：「哥哥，咱們出去轉轉，這小綠石潭真是漂亮，與其在這聽大姐姐教訓，咱們不如去賞月。」
段煜正如坐針氈，聽到妹妹這話，立即點點頭，看都不看柳逢一眼，抬腳就出了門。
段天涯看著一雙兒女帶著老奴耿良出了廳門，這才細細打量了一下跪倒的周痦子。
這周痦子打扮也並不出奇，只穿件灰府綢銀鼠薄衫，月白夾褲，腳蹬一雙黑沖呢千層底布鞋，雖不侈華，卻也算是講究的。
但這講究的一身，顯然在地上滾過，這人面色灰黃，似乎剛受驚不小。
段瀾剛要說話，段天涯已一個手勢打了下去：「柳公子，這是我家家事，只怕今夜不能與柳公子暢談了。」
柳逢很識相，他站起身，向段天涯微微躬了躬身：「段伯父，那明日再談不遲。」
說著他直起身子，看了一眼段瀾，段瀾臉一紅，看著柳逢走出去。
「瀾兒和筱兒服侍你母親去休息。」
「可是父親……」
大夫人聞言站起身，又看了一眼周痦子，對女兒道：「走吧。」
段瀾也只好跟上自己母親，段筱一臉平靜，踏出門去。
段天涯八字眉下一雙黑瞋瞋的瞳仁閃爍著，幽幽地再次上下打量了一下周痦子：「說吧，你找我是有什麼事？」
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小綠石潭是個極美的地方，揚州富貴人士，多在閒暇之時，來這裡遊玩。
遊玩的人一般都以家庭的形式，在這裡包住當地農戶建的小院子，這小院子挨著小院子，在桃花梨樹間錯落有致地排開。
此時月色降臨小綠石潭，只見白石鑿鑿，段靈兒素衣朱繡，與段煜坐在一塊大石頭上，看著天上月亮。
春雲深宿，不知何人吹響了笛子，那低聲繞著林木潭水，又縈過院落屋頂的稻草。
段靈兒手間是一方繡工極為精美的新帕子，月光照耀下，這帕子泛著緙絲的流光，段靈兒扔起它，那帕子便在月光下翻了個身，靜靜的仰臥在段靈兒的手中。
段煜睜大眼睛：「我說妹妹，你這帕子可真好看！」
段靈兒嘿嘿一笑，將帕子遞給自己哥哥：「你看看。」
「這是蘭娘親自繡的，也是歸賦莊的新品，怎麼樣，是不是很與眾不同？不過很快，這帕子將出現在揚州各個內宅婦人，閨門姑娘的手上！這一次一定會比上次那個荷包更加受歡迎！」
「一定如此！」段煜高興起來，將手帕還給自己妹妹。看著段靈兒將手帕甩起來唰唰作響，伴隨著清脆的鈴音，那一幕美好地就如九房美好的明天。
段靈兒對自己這筆新生意胸有成竹，一邊玩手帕一邊與段煜說笑，兄妹二人的笑聲與清脆鈴聲一起，在潺潺的水聲伴隨下，十分輕快。
「你這手帕這麼好看，記得給阿辭留一塊。」
「給他幹嘛？他一個大男人，拿這個不是顯得太奇怪嘛！」
「那如果阿辭有喜歡的女孩子，不是剛好可以送人嗎？」
「……他喜歡的女孩子嗎？……他跟你說他喜歡誰？」
段靈兒一臉八卦，段煜不由自主地悄聲道：「我也不知道，總感覺他有喜歡的，但是一直神神秘秘……」
二人正說的起勁，就聽身後一個聲音道：「小九，這帕子你哪裡來的？給我！」
段靈兒與段煜轉過頭，只見月光下，花叢後面，露出一張美艷尖削的臉。
段瀾在自己丫鬟的陪伴下，站在不遠處的花叢堆里，如同月夜仙子一般一臉倨傲：「嫡女沒有的東西，庶女卻先用了，天底下還有這個道理嗎？」
她的丫鬟立刻回答道：「自然是沒有的。」
段靈兒眯起眼睛。
看來好不容易清閒幾日，馬上又要不太平了。
段瀾見段靈兒沒有反應，她踩著草地向前走了幾步，款款地坐在段靈兒對面。
兩人隔著一個大石頭形成的石桌，段瀾的丫鬟倒了兩杯茶在石桌上。
「大姐姐喜歡這帕子？」段靈兒將手帕收回袖筒：「這是我們歸賦莊的新品，你若喜歡，過幾日給你送幾方來便是。」
「可我就想要你手上這個。」
段煜蹙起眉，剛想說話，胳膊被段靈兒一把拉住。
段靈兒微微一笑，飲了一口茶：「君子不奪人所愛，再說這一方我用來擦過汗，還擦過鼻涕，大姐姐你也不介意嗎？」
段瀾聽完後掃了對方幾眼，似笑非笑道：「是麼？我卻看著這是一方新帕，而且是雙面繡繡滿的，我就喜歡這獨特的東西，作為庶女，理所應當將這帕子獻給嫡姐。」
段靈兒輕輕咬了咬嘴唇，放下茶杯：「我若不給姐姐，姐姐準備怎麼辦？」
段瀾一笑：「你沒有規矩慣了，私下與男子出去玩也不是一回兩回，若你說這帕子是你與那些男子的定情信物，那姐姐我便不要了。」
說著，段瀾端起另一杯茶，遞給段靈兒。
段煜雙眉緊皺，氣急道：「大姐姐你在胡說什麼！什麼定情信物？你怎麼能這樣污衊人？」
段瀾撇撇嘴，依舊懷著這種笑意，看著眼前的段靈兒：「既然不是定情信物，又有什麼不能割愛的呢？你如此小氣，想必是顧公子，或者是知府大人的公子送給你的，也說不定是那個捕快……那小捕快倒是長得俊，只可惜身份卑微，若是你二人情投意合，倒也符合你這庶女的身份。」
段煜一拍桌子：「大姐姐，你不要太過分！」
段瀾笑意一斂：「混帳！你是什麼身份，跟我在這裡大呼小叫？！九姨娘教出來你們這兩個目無長輩不尊兄姊的東西！」
「你！」段煜聽見段瀾提到自己娘親，立即氣急，就要站起身理論，段靈兒卻拉住了他。
段瀾這忽然發難，是想挑動他們兄妹發怒？
這小綠石潭處處都是水，若是一不小心段瀾掉進去，栽贓到他們兄妹身上，這四處無人又光線幽暗的，自己想要說清楚就難了。
段靈兒抿了抿嘴，將袖子中的帕子扔過去：「你喜歡，給你便是了。」
「妹妹！」段煜怒其不爭，自己妹妹什麼時候變成這樣軟骨頭了？
段瀾一愣，沒想到段靈兒不上套，她轉了轉眼睛：「小九爽快，看來這帕子果然不是你的定情信物，但是你日日都在外面拋頭露面，只怕那些登徒浪子也都見過你了，聽說那些採花高手，見了那些清白女子都是不放的，不過小九伶牙俐齒，說不定還能討得男客開心。那採花不採花，也沒什麼好計較了。」
段煜忍無可忍，這話聽著，自己妹妹不是去做掌柜，倒是去當窯姐兒去了！
段煜顧不上自己父親知道後會不會責罰自己，只想破口大罵，卻見段靈兒的臉猛地一變：
「大姐姐，這是你這樣的閨秀能說出來的話嗎？你如此說你妹妹，豈不是在侮辱段府？侮辱段府便是在侮辱你自己，我的名聲壞了，你以為你就一點都不受牽連？」
段瀾一頓：「怎麼，我說中了你的痛處，你氣急敗壞起來了？」
段靈兒冷笑一聲：「我在外做生意，行的端坐的正，即使有登徒浪子，也不敢染指，但大姐姐就不同了，美艷無倫的名聲傳得到處都是，卻又故作清高從不見人，讓人心裡抓繞，但實際上，你遮遮掩掩，在這小綠石潭，與那才認識了沒多久的柳公子眉目傳情，當著這麼多人的面，你當我們都是瞎啦？真是啊呸！」
段瀾整個人一僵，拿著茶杯的手指不由收緊，揚起聲音：「你這小賤人，你說什麼？！」
段靈兒站起身：「我說你不要臉！」
段瀾上去就是一巴掌，卻被段靈兒一把抓住推了回去：「當姐姐的不自重，就不要怪妹妹說難聽的話給你聽！」
段瀾氣得嘴角一抖，接著微微一笑，低聲道：「好，好樣的！」
段靈兒眉頭一蹙，突然有種不好的預感。
果不其然，段瀾將那盛滿了熱茶的水壺一把打翻，一些茶水灑了些許在她身上，同時她像是被那熱茶燙到了一般，驚叫一聲，向旁邊的丫鬟傾倒過去。
那丫鬟早就準備好一般，大口斥責：「九姑娘，你如何能用熱茶去燙大姑娘？！你好狠的心！」
與此同時，身後一道怒氣勃勃的聲音伴著急切的腳步聲傳來。
「段靈兒！你對瀾兒做了什麼！？」