楊綺拉著段靈兒在亭子坐下，氣呼呼道：「表妹剛才真的乾的漂亮，給那蘇念兒一點顏色看。你不知道，她每次都這是伶牙俐齒地挑動別人吵架，然後她在一旁坐收漁翁之利，若是我們不吃這一套，她就會故意又是流淚又是悲傷，仿佛天底下的人都欺負了她一樣！偏偏她長得漂亮，誰都幫她！」
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段靈兒端起茶杯，柔美地一笑：「下次她再這樣裝無辜，姐姐不妨直接給她兩個耳光，再踹她幾腳，這樣也不算白白擔了罪名。」
楊家姐妹都目瞪口呆地看著段靈兒，隨即一陣笑聲打斷了她們的注目，卻是三少爺走了過來，一身風度翩翩的華服，臉上漾著深意。
老三注視著段靈兒，口中道：「妹妹好生厲害，不僅算學出眾，這牙齒也伶俐得很，我們和客人談價錢的時候，都沒有妹妹這樣一招制敵的。」
楊家兩個女兒都吃吃地笑起來，尤其是楊嘉，看到俊美的表哥笑容滿面，頓時臉上緋紅。
段靈兒站起身道：「三哥，我不過是盡一盡地主之誼，怎麼在你口中就那麼兇悍了呢？」
老三大笑道：「好，你是盡了地主之誼，為兄卻覺得，今天的花燈，大多數都成為了妹妹得到新生意的賀禮，咱們去那邊看看！」
說著抬了抬段靈兒的胳膊，兩個人拜別了一臉茫然的楊氏姐妹，往小橋那邊走去。
段靈兒眼中，段府的碌灰筒瓦塑龍脊屋檐幢幢相銜，一色高高水磨青磚牆內長廊蜿蜒，月牙門洞迭迭，在花燈的映照下更顯得貴氣逼人。
老三不自覺地仔細看了一眼這個最小的妹妹，他因為在算學上輸了這個妹妹，心裡本就有氣，可是後來又看到段靈兒不屈不撓地直接向父親要生意，也感到了一種初生牛犢的勇氣。再後來又被她平淡地擊退蘇氏姐妹的情景而震驚，這個妹妹，不是個平常人。
老三作為二房所出的庶子，始終謹言慎行，他城府頗深，憑藉出色的頭腦和記憶力讓段天涯對他這個庶子高看一眼。
如今二房被大房打壓許久，如今他看著身邊的段靈兒，覺得或許這段府，要變天了。
段靈兒蓮步輕移，裝作沒有注意到老三看自己的眼神，她如今也不在乎這些瑣事，本來只想把生意做得漂亮，卻忽然讓顧長風恍惚了心神。
她始終覺得，人生的幸福智慧有兩種。
一種是知道自己想要什麼，
一種是知道自己不想要什麼。
不遠處，顧長風正陪著他叔父賞燈，玉琳琅和自己的父親也在一側，段靈兒看到宋知府，忽然想起了謝辭和宋彥，然而他二人的身影卻找不到了。
而在段府做客的女子們，無論何種門第，都三三兩兩聚成一團，說著閨閣笑話，更多是在議論其他姑娘的是是非非。
還有一些走著走著，半路碰見，燈也不賞了，瞬間便拿出自己一副伶牙俐齒，互相揶揄，似乎話鋒占了上風，整個人便能比他人更出眾一般。
段靈兒無奈地搖了搖頭。
這不是她想要的生活。
「妹妹。」老三邁著穩健的步子，忽然開口，一雙眼中裝滿了深意：「為兄有一件事不明。」
「為何我天生會算學麼？」段靈兒抬起頭，看向眼前的片片燈火光。
她琉璃顏色的眸子也是蘊了那火光，輕輕一笑：「這世上奇異的事情很多，若不是我自己親身經歷，都難以相信。」
老三啞然，有一瞬幾乎為段靈兒的能言善辯鼓掌，可他分明覺得，眼前這個少女說的也有幾分真。
他凝視這個妹妹，只見她眉目精緻如墨所畫，眼眸轉動時流轉著火焰一般的光芒。只見段靈兒看著眼前那一片片火樹銀花道：「三兄長，並不是一切情況下都是狹路相逢勇者勝。比如有時走山邊小路不能兩人同時通過，若爭先恐後就有墜入深圳的危險，在這種情況之下自己要先停住腳步，讓他人過去才算有禮，也最安全。自個在吃美酒佳看時，不可以總是一個人獨享，要想想周圍還有許多不如自己的人，否則人們可能由於妒忌而產生想法。就像古人掃墓祭祖一定要拿出一些酒菜送給周圍的遊魂野鬼吃光，相信不這樣做，那供給祖先的酒菜會給遊魂野鬼搶光，其實，留一步，讓三分，即使不是一家人都應該做到如此。不知為何咱們家的兄弟姐妹要如此人人傾軋作為庶子庶女，每個人都說我們要是謹慎的處世活人，但是嫡子嫡女們卻從未有謙讓美德，這種生活妹妹實在也是過得厭煩了。」
這話讓段城怔在原地，段靈兒微微笑了起來，小小兩個髮髻上的紅色毛絨線很是乖巧可愛，臉頰上浮起淺淺兩個梨渦：「三哥，我累了，這就不陪你走動了。」她轉身作勢要走，才走兩步突然回頭，道，「對了！」
只見段靈兒容貌美麗，機伶道：「三哥，若不是世間有奇異的事情發生，我的算學根本比不上你，為了脫離這種生活，那日妹妹背水一戰向父親為了要生意，於是比賽算學也是逼不得已。是妹妹冒進了，請三兄長不要放在心上。」
說完，她轉過身，穩住紛亂的心思，迅速的離開了段城，頃刻間那瘦小的身子便沒入了燈火與黑暗的纏綿之中
直到看不見老三的身影，段靈兒才稍微緩和了情緒思，她站在小橋上，看著水中的倒影。
自己絕不做缺乏體力，無法獨立耕作養活自己的女人。
生活的目的是過的幸福，若自己喜歡的那個人在本質上與自己的思想南轅北轍，那麼這種喜歡又有什麼意義呢？
段靈兒正想著自己的事，忽然被一陣笑聲所打斷了。
「遠遠看一個丫頭站在這不幹活，我正準備斥責一番，結果走近一看，是不知天高地厚的小九！」一個嬌柔尖利的聲音響起來，段瀾擺著身子走過來。
段瀾不悅道：「小九，你穿奴婢衣服穿上癮了？今天是什麼日子，你這穿的是什麼東西？」
這兩姐妹旁邊還有一個美人，段靈兒見過的，正是顧長風的姐姐顧輕舞。
顧輕舞削肩細腰，顧盼神飛，一襲透著淡淡綠色的素羅衣裙，裙子上繡著燦若雲霞的海棠花，腰間盈盈一束，益發顯得她的身材纖如柔柳，大有飛燕臨風的嬌怯之姿。
而段瀾也絕不示弱，她挽著一枝金崐點珠桃花簪，長長珠玉瓔珞更添她嬌柔麗色。
這二人走在一起，只覺得如同春曉之花綻放，如中秋之月露顏，實在是美不勝收。
段靈兒看著她們，眸子深處隱隱流動出一絲悲色，如此的美人卻將全部的心思放在內宅鬥爭，白白耗費了自己的心力和青春，將那本可以放眼天下的智慧圈於小小的柵欄里，還自以為這是女人一世為人的真諦。
「小九不知天高地厚，自然在穿衣上也不知講究。」段瀲從後面走上來，搖著團扇。
「瀲兒，你怎麼能這樣和九妹妹說話！」段瀾輕輕皺起眉頭看著段湘，滿是不贊同的神情。
原本還表現的咄咄逼人的段瀲立刻變了一張臉一樣，上去握住段瀾的胳膊，撒嬌似的搖晃著，「大姐姐，我只是和九妹妹玩笑嘛。」
段瀾的美目停在段靈兒的臉上，笑著道：「小九如今也是有生意的人了，不和從前一樣，這個你要記住。」
段瀾就是段瀾，作為嫡長女，很容易便能扮演出主持公道的一方。
段瀲冷冰冰硬邦邦地在旁邊說了一句：「小九得父親抬愛，姐妹們都羨慕得緊。剛才她還教唆著顧公子教訓了那邊府上的念兒姐姐和輕姐姐，是更有出息了。」
段瀲說到顧公子的時候，若有似無地咬了重音，聽起來頗有些咬牙切齒的味道。
段靈兒懶得和她們做口舌之爭，福了福身轉身便走，顧輕舞眼中的複雜更深。
她根本無法認可眼前這個沒有禮貌不懂討人喜歡的庶女，就是自己弟弟的心上人。
段瀲見段靈兒要走，越發地恨了，她快步趕到段靈兒身前，故意伸出了腳。
段瀲是想絆倒段靈兒，使她出醜，段靈兒心裡嘆了口氣，卻當做沒看到，筆直地從她們身旁走過。
段瀲立即得意洋洋地勾起嘴角，就等著段靈兒在大庭廣眾下出醜。
誰知不知道怎麼的，只聽見段靈兒驚叫一聲，隨後自己身旁的段瀾與顧輕舞竟然也隨著段靈兒一起翻了下去，三人一起摔進了旁邊的荷花池裡，段瀲一下子嚇傻了！
段靈兒一頭一臉的泥水，她一從水裡出來，立刻伸手將段瀾也拉起來，段瀾與顧輕舞一身美麗的裙子上卻滿滿都是泥巴，髮髻都散亂了，整個人簡直像是驚呆了一樣，完全不知道發生了什麼事情。
段瀲沒想到自己本來想要讓段靈兒出醜，卻莫名其妙帶著段瀾與顧輕舞一起倒霉，並且連累了她的心上人，當場嚇得說不出話來。