「一上一上又一上，一上上到頂樓上。舉頭紅日白雲低，五湖四海皆一望。好，翻得好呀，哈哈，只是未免太淘氣了些，該打！」文林哈哈大笑，滿眼都是激賞。
文徵明鬆了口氣，惱火之餘又甚為佩服，伯虎兄果然詩才無礙，玩得一手好花頭，弄得大家一驚一乍的。
唐寅這首詩前兩句直白得讓人不忍卒視，但後面兩句一出，登時來了個超級大反轉，猶如奇峰突起，豪情勃發，意境與氣勢全出，讓人禁不住拍案叫絕！
沈周捋須微笑道：「猴兒真真該打，竟把大家作弄了一把，且罰你把此詩中意境畫出來。」
「好，這處罰妙極，必須讓他畫出來！」眾人齊聲附和，文徵明更是唯恐天下不亂，立即讓下人準備筆墨顏料，還親自鋪開畫紙，並將筆塞到唐伯虎手裡。
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唐寅推脫不過，只好提筆畫了起來。曹知府等人均離席圍觀，一邊低聲品評。
唐寅初期的畫作雖然火候遠未到巔峰，但畫功相當紮實，很快，一幅《登樓圖》便畫好了，但見樓高入雲，一輪紅日噴薄而出。
沈周捋須點頭道：「倒還可以，但終究差了點意思，細節尚需打磨。」一面說一面提筆在畫上添了幾筆，頓時如畫龍點睛一般，讓整幅畫的意境更上一層。
「沈師妙筆生花，學生也是開眼了！」唐寅由衷感嘆道，薑還是老的辣啊。
提學御史方志沉吟不語。
縣令吳慶桐眼珠一轉道：「本官早聞方御史寫得一手狂草，有王羲之、懷素之神韻，不如勞煩方御史把唐寅那首詩也題在畫上，權作對文大人赴任溫州之賀？」
「哈哈，吳縣令好提議，日後必為仕林佳話也！」曹知府笑道。
方御史脾氣雖倔，但文林和曹鳳的面子又不能不給，特別是知縣吳慶桐，此人的伯父吳瓠庵乃當今禮部左侍郎，妥妥的朝中重臣。
所以方志謙虛推辭一番後，還是勉強提筆，把唐寅剛才所吟的登樓詩題在畫紙的留白處，猶豫了一下，最後還署了名。
文林把這幅字畫收了起來，得意地道：「如今此畫值一百兩銀子矣，老夫大賺。」
眾人哈哈大笑。
唐寅趁機拱手施禮，誠懇地道：「謝學台大人不吝賜字。學生日前猛浪，鑄下大錯，悔之不該，還望學台大人原諒則個。」
方志此時對唐寅的印象倒是稍有改觀，不過要收回處罰可沒那麼容易，畢竟朝令夕改，讓他的威信和臉面往哪擱？淡淡道：「知錯能改，善莫大焉。你若能收斂性子，潛心苦讀，總有蟾宮折桂，金榜題名之日的。」
方志的潛台詞很明顯：你小子就老老實實讀六年書吧，六年之後再考！
唐寅一揖道：「學生謹記學台大人的教誨！」
方志聞言神色稍緩，繼續諄諄教訓道：「你詩才敏捷，畫功亦不俗，但詩畫只是小道，經世治國還得靠文章，切莫捨本逐末，因小而失大。」
文林暗皺了皺眉，早聞方志此人脾氣又臭又硬，還果真如此，憑自己幾個人物搭台的面子，竟然還不肯收回對唐寅的處罰，不過伯虎這小子倒像轉了性，今日竟然如此能忍，怪哉！
知縣吳慶桐卻甚為惱火，方志不給自己面子就算了，連自己伯父禮部侍郎的面子也不給嗎？未免太不張狂了吧？
當下，吳慶桐便皮笑肉不笑地道：「方御史有所不知，唐寅不僅詩才敏捷，文章更是一絕，否則如何能拿下蘇州府的院試案首？
作為本府院試頭名，若不能參加今年的秋闈，委實可惜，只怕本縣百姓也不依。既然唐寅已經悔悟，方御史何不網開一面？」
吳知縣把話挑明了，方御史倒是躊躇起來，他確實硬氣不假，但並不是一昧的楞，懂得權衡利弊得失，而禮部左侍郎吳瓠庵顯然不是他能得罪得起的，再加上文林和曹知府這些人的能量，實在沒必要鬧僵。
方志略一沉吟，想出了一個折衷的法子，於是往倚雲樓前那方小池塘一指，道：「唐寅，既然吳大人盛讚你的文章作得好，那本御史便考究你一下，以蓮為題作一文章，要言之有物，兩炷香為限，若確實作得好，本御史便網開一面，允許你參加今年的鄉試。」
時值盛夏，但見那小池塘中荷葉田田，蓮花亭亭綻放，煞是好看。
唐寅暗喜，這塊屎坑石頭終於鬆口了，不容易啊，忙一揖道：「多謝學台大人寬宏大量。」
方志淡淡地道：「先別謝，能把文章寫出來再說。」
唐寅略微沉吟數息，便提筆寫了起來。
文林暗暗吃驚：「太快了吧？機會只有一次，這孩子未免操之過急了，若是寫得不好，被方志抓住破綻，豈不前功盡棄！」
此時大家又都圍了上前，不過，當眾人看到唐伯虎寫下的前兩句時，立即都放下心來。
水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨愛菊，自李唐來，世人盛愛牡丹。
予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉……
這篇《愛蓮說》原出自宋朝周敦頤之手，但神奇的是，這個位面的北宋竟然沒有這號人物，自然也沒有《愛蓮說》，所以唐伯虎便心安理得地當了一回文抄公。
這篇膾炙人口的《愛蓮說》短小精悍，借物言志，文采斐然，十分之精彩，所以大家看了都禁不住擊節讚嘆。
這種以物言志的小巧文章最是考究功力，而這篇《愛蓮說》毫無疑問有大家水準，如今竟然出自一名年僅十七歲的少年之手。更難能可貴的是，唐寅竟在盞茶功夫間就信手拈來，這份才學，讓人不得不折服。
此時此刻，方志明也明顯動容了，但一時間又放不下面子，輕咳一聲掩飾道：「嗯，此文不俗，不過今年鄉試的名單已定，你還是等下一科吧。」
文徵明急忙道：「學台大人，不是還有錄遺嗎？讓伯虎兄錄遺即可，何需再等三年。」
所謂的錄遺，即是補考。每一屆鄉試之前，秀才都要參加一次科試，由各省的學政主考，相當於鄉試前的預考，一般不難，只要通過了科試，就可以參加接下來的鄉試。
如果科試沒通過，還有一次補考的機會，喚作錄遺，錄遺通過了，同樣可以參加鄉試。
方志本來想糊弄過去的，結果被文徵明拆穿了，有點尷尬地輕咳一聲道：「本御史倒忘了這個，也罷，唐寅，你明日便到府學參加錄遺考試，若能通過，本御史便准你參加今年的鄉試。」
唐寅大喜過望，立即深深一揖，施禮道：「謝學台大人。」