「蛇王？」
對於這個頗有中二氣息的稱號，泊松並不感興趣，可其他人顯然不這樣想。
馬爾福已經開始召集他的擁躉，克拉布和高爾像兩座山威懾著其他蠢蠢欲動的小巫師，但同為純血二十八聖族出身的西奧多看樣子不準備將首席拱手相讓，悄然抽出了魔杖。
『等死吧！』
馬爾福用口型威懾著泊松，顯然已經將列車上遭到袋蜘蛛襲擊、分院儀式上的丟臉表現，以及今天所遭受的一切不順，統統歸咎在泊松腦袋上。
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傑瑪看著這一幕，並沒有阻止的意思，嘴角甚至勾起一絲笑容。
「這裡，就是你們的戰場，」她繼續解釋著決鬥的規則，「斯萊特林不在乎手段，也不受那些條條框框的約束。」
「你們可以與別人結成盟友，也可以背後捅隊友刀子；可以巧妙地引導敵人相互攻擊，也可以憑藉絕對的實力鎮壓所有人。」
「你們所擁有的一切，都將成為戰鬥的助力，無論是顯赫的家世——」傑瑪看向馬爾福和西奧多，「亦或是出色的口才——」另一邊的布雷斯企圖說服幾名混血巫師共同禦敵。
「這裡，沒有規則。」
「這裡，絕對公平！」
「你們要做的，唯有擊倒其他人，成為站到最後的那一個！」
站到最後？
泊松已經開始思考怎麼裝死了。
毫無疑問，所謂的「蛇王」對他來說百害而無一利，簡直像是遊戲中額外標紅加粗再放大的紅名，要說鄧布利多會輕易放過他，泊松自己都不信。
斯萊特林就像是一具漂浮在河面上的屍體，看似龐大猙獰，實則早就腐朽不堪，曾經蘊含的力量正隨著被河水泡爛的肌肉一點點脫落，露出內里滿是蟲蝕的骨骼。
純血支撐的帝國即將坍塌，偏偏新一任領袖伏地魔還猛踩了一腳油門。
如今的斯萊特林依然顯赫，級長傑瑪不忘向新生們介紹學院杯六連冠，介紹斯萊特林歷史上著名學長，介紹梅林也曾是斯萊特林的一份子，哪怕梅林生活的年代比霍格沃茨還早500年……
可現實卻是，斯萊特林已經遭到另外三所學院排擠，就連曾經最友善的拉文克勞，如今也巴不得斯萊特林丟掉學院杯。
泊松不乏惡意地想著，這一切或許都是鄧布利多的陰謀，放任斯內普偏袒斯萊特林，讓另外三所學院同仇敵愾，削弱伏地魔所代表的純血家族的勢力……
無論真相如何，裝死就完事了！
正思索著，傑瑪說出最後一句提醒，亦或是警告：
「斯萊特林不是格蘭芬多那莽夫，這裡不崇尚無意義的勇武。」
「所以，覺得自己實力不濟，想要放棄的，大可以直接提出來，我會放你回寢室睡個好覺。」
「但是，想清楚，示弱的代價可要遠比想像中沉重……」
說完，傑瑪向後退一步，將舞台留給躍躍欲試的新生，其他學長學姐則以一種上位者姿態，俯瞰著這群連魔杖都揮不利索的豆芽菜。
「你們覺得誰會贏？」
休息室角落，幾個魁梧的男人聚集在一起，占據著最寬敞的沙發，周圍人畏懼地看著他們，作為能為斯萊特林帶來榮耀的魁地奇球隊，這些人的地位顯然不低。
「還用想嗎？」
斯萊特林擊球手——盧西恩懶洋洋倚靠在沙發上，隨手一指。
「瞧瞧馬爾福家的大少爺，看他身旁聚集了多少人，斯萊特林可有不少人得靠馬爾福家吃飯呢！」
「西奧多也不差的，」另一位擊球手佩里金說道，「我聽說他父親可教了他不少東西，比馬爾福這個被人拎出包廂的草包強多了，你是不知道韋斯萊家的兩兄弟在晚宴上笑得有多大聲！」
「被人拎出去？」隊長馬庫斯來了興趣，「誰幹的？韋斯萊兄弟再混帳，應該也不至於對剛入學的新生動手吧？」
「不是他們，」佩里金擺擺手，指向站在角落的泊松，「你們在晚宴上光顧著吃了？馬爾福家的小兒子可是一直在咒罵那小子，吵得我腦袋都要炸了！」
「還有這回事？」盧西恩坐直身子，「泊松·薩凡瑞克……古怪的姓氏，敢對馬爾福家的大少爺出手，要麼也是純血二十八聖族之一，要麼只能是麻瓜出身的泥巴種，你們覺得他是哪種？」
說著，盧西恩自己都忍不住笑起來。
「我們今年賭點新鮮的吧，我賭這小子會被馬爾福狠揍一頓，你們呢？」
「我還是看好西奧多。」佩里金聳聳肩。
「怎麼不能是泊松再次痛扁馬爾福？」馬庫斯壞笑著說道，卻沒有往桌上扔加隆，顯然不打算參與這場賭局。
「特倫斯，你怎麼賭？」盧西恩忽然轉頭，看向隊伍中的找球手，也是斯萊特林球隊唯一沒那麼魁梧的球員。
「呃……我嗎？」特倫斯放下書本，有些膽怯地說道，「我就賭他直接放棄吧，反正也沒有勝算。」
「哈，你以為誰都像你一樣？」盧西恩毫不掩飾語氣中的譏諷，「這麼多年來頭一個還沒打就放棄的傢伙，或許麻瓜血脈總是會臭味相投吧！看樣子，作為混血種的你比我更懂泥巴種的心思。」
「不，我只是……」
特倫斯想要辯解什麼，卻見泊松忽然上前一步，當著所有人的面，淡淡說道：
「我放棄。」
咚！
桌面上的加隆被震得彈起，特倫斯嚇得打了個激靈，馬庫斯看向面色陰沉的盧西恩，看熱鬧不嫌事大地拱火道：
「好吧，看來今晚的贏家屬於特倫斯。盧西恩，輸給一個混血種，你可真是越來越不行了。怎麼樣，願賭服輸嗎？」
特倫斯急忙否認著，盧西恩卻只是沉默地將桌上的加隆收進自己口袋，站起身，粗暴推開幾個礙事的傢伙，來到男寢入口。
攔下準備回寢室的泊松。
「回去。」
盧西恩雙手抱胸，居高臨下地俯視著泊松，就像是在命令一個家養小精靈，不容置疑地說道。
「我沒喊停，你就不許放棄。」
「明白嗎？」