萬斂行說：「昨日下午累了，我這一覺睡到了深夜，還沒機會跟他聊聊呢。」
錢老闆說：「那我去叫他吧。」
萬斂行說：「你直接讓他去廳堂找我。」
說著他們就奔著不同的方向去了。
黃塵鳴哪裡在練功休息，他依然在執著地鋪路。
錢老闆趕緊跑過去說：「塵鳴，別鋪了，侯爺等你呢。」
黃塵鳴早料到萬斂行今天肯定會找他。
他直起身拍拍手上的灰道：「去哪裡找侯爺？」
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「在廳堂，不光侯爺，還有別人，趕快去吧。」
黃塵鳴一離開，錢老闆就喊了幾個人過來，讓他們接著把路給鋪上。
屋子裡面已經坐了好幾個人了，萬斂行見到黃塵鳴用下巴指指他身邊的位置。
黃塵鳴走過去坐了下來。
萬斂行說：「小嚴，你繼續說。」
嚴起廉最不喜歡這個萬斂行喚他『小嚴』，這樣的稱呼讓他在自己人面前沒有尊嚴，他心裡有氣，氣這萬斂行根本就不尊重他，這人太不把人放在眼裡了。
嚴起廉說：「侯爺，我認為眼前最主要的是解決乾旱問題。」
沙廣寒說：「侯爺，我認為要先解決民風問題才是。」
萬斂行說：「我昨天在門口說的那些話你們是沒聽見嗎？」
沙廣寒粗聲大氣地說：「聽見了呀，不是讓嚴郡丞管理打家劫舍的風氣嘛。」
萬斂行說：「既然知道我讓你們做什麼，那為什麼不去做。」
沙廣寒說：「侯爺，您這就是為難嚴郡丞了，奉營地域遼闊，民風彪悍，有人的地方就有打家劫舍的，幾十年都是這樣過來的，現在沒法著手去辦呀。」
萬斂行說：「沒辦法就不管了嗎？難道幾十年都這樣，這事就是對的嗎？最簡單的辦法就是抓人，遇到這類人就抓，然後嚴罰。」
沙廣寒說：「侯爺，您還不是很了解奉營，要是按照您說的都抓起來，這奉營的大牢都關不下，還有，您也知道，這奉營的人越來越少，關起來人豈不是更少。」
萬斂行眉毛一挑，眼睛一立，「這樣的人多他不多少他不少，關起來有什麼可惜的。」
嚴起廉說：「侯爺有所不知，這些人要是都關起來，衙門也養不起呀。」
萬斂行說：「都窮到這般程度了嗎？」
嚴起廉嘆了一口氣，「侯爺，還是先解決乾旱的問題，乾旱不解決，百姓的地就不打糧食，百姓不收糧，我們去哪裡徵收賦稅呀。」
沙廣寒說：「我看還是先解決民風。」
嚴起廉說：「要想從根上解決就得先解決乾旱，地有收成，打家劫舍的也會減少。」
沙廣寒說：「先解決民風，民風不解決，大家人心惶惶。」
「……」
兩個人爭執不下，萬斂行聽的腦袋大，他不知道這兩個人爭個什麼意義，總之都夠犟的了，他們三個人三個想法，誰也不看好別人的。
萬斂行說：「你們倆別爭了，老沙，你說說什麼民風讓你這麼急著解決。」
沙廣寒說：「就是街上蒙著頭的那些人，我看了覺得怪怪的，這個總得解決吧，這個不是歷史遺留問題，這是最近一個月才有的，總不能以後以上大街都是蒙頭的吧，那豈不是更讓別的郡看我們奉營的笑話。」
萬斂行一聽個眼睛又立了起來：「老沙，你這話是說給我聽的吧，我最近是有點閒言碎語，但是你也清楚，我昨天才住進這太守府吧。」
沙廣寒說：「可是你的人來的早呀。」
萬斂行說：「你今天必須把話給我說清楚了，說不清，我就啟奏聖上說你誣陷本候，我萬斂行雖然走了『背』字運來到這裡，但是不能讓你們這樣詆毀本候。」
沙廣寒不說話了，畢竟像萬斂行這樣身份的人弄些美人回來養在太守府也不會有人說什麼，但是他就是耿直看不慣，這都窮成什麼樣了他還以聲色犬馬為樂，真是讓人心頭不快，整個城裡被他萬斂行弄得是人心惶惶，本來就沒多少人的奉營，被萬斂行這麼一弄，還能剩下什麼人呀，每每想到這裡，他都火大想殺人。
萬斂行說：「既然話都說到這裡，我看你沙廣寒也不是軟弱之人，你既然說了，就把話說全了。」
沙廣寒說：「我還說什麼，你不也清楚嗎？」
萬斂行哼笑一聲說：「看來你對我敵意很大呀，咬定了這民風是我攪亂的了。」
「不敢。」
這時萬斂行身邊的黃塵鳴對萬斂行說：「侯爺，府上確實來了一些女眷。」
萬斂行眉毛一挑，「還真有此事，翻了天了，誰幹的？」
黃塵鳴說：「侯爺息怒，這事情不是像你們想的那樣，這些女人也不來自奉營。」
萬斂行說：「那這些女子來自於哪裡？」
黃塵鳴說：「這些人是從柴州來的，我和滄滿來奉營的路上在快進入奉營還未出柴州的時候遇到了三伙土匪，他們人數眾多，合力搶走了一半的貨物，隨後隨命陪著滄滿去要找土匪算帳，回來的時候就帶了這群女人回來，據說是土匪搶奪的平民女子。」
萬斂行咬牙道：「什麼樣的女人也不能隨便帶回來呀，荒唐。」
萬斂行對身邊的隨行說：「去把隨命和滄滿叫來。」
隨命和滄滿很快就來，隨命就像一個龐然大物一樣立在地中央，這寬敞明亮的廳堂，一下就顯得小了很多，旁邊人高馬大的滄滿也被隨命顯的十分渺小。
一時間大家的眼睛都隨命吸了過去，特別是沙廣寒，他的眼睛在隨命的身上不停地打量，感覺這人能舉起千斤重，一拳能打死一頭牛，看著看著分外眼紅。
滄滿笑嘻嘻地說：「侯爺，您找我們？」
萬斂行說：「說說土匪窩帶回來的那些女人。」
滄滿說：「侯爺，那群女子都是可憐人呀，我們不帶回來，那她們就得死在山上了。」
萬斂行說：「你說說。」
滄滿說：「她們非要跟來，說失身的女人回不去家了，誰解救了她們這些人就跟著誰走，不然就死給我們看，老剛毅了，我和隨命能看著她們死嗎？」