偌大的訓練場裡，滿耳都是叮叮噹噹的擊劍聲。
柯倫吃力地握著武裝劍，艱難地抵擋對手狂風暴雨般的攻擊。
他用的是學校倉庫儲存的訓練劍，乍一揮舞輕巧至極，但實戰起來只覺得無比沉重。
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到最後別說抬手還擊了，就連格擋都要累得氣喘吁吁。
反觀他的對手，那傢伙手握鑲嵌寶石和黃金的武裝劍，單手持劍，隨意劈砍，嘴裡中氣十足地喊著。
「太慢！太慢！太慢！」
伴隨著最後一聲震喝，對手雙手持劍，改劈砍為刺擊，劍尖頂在柯倫武裝劍的下半截。
柯倫只覺得虎口一麻，武裝劍頓時脫手而出，在空中旋轉了半圈後，插在三米開外的沙地里。
柯倫攤了攤手表示認負，後朝後跌坐，大口喘著氣。
他的對手揭開鐵絲網面罩，半是無奈半是愧疚地說。
「劍術老師教我的招式就是這樣，你記住了麼，柯倫？」
柯倫只覺得肺部像是在灼燒，他斷斷續續地說。
「蘭徹，那你的劍術老師還有沒有教過你，是怎麼把武裝劍當做牙籤來揮舞的？」
蘭徹對著空氣揮了揮劍，發出颯颯的破空聲。
「少量的訓練，以及大量的營養。」
每一名貴族家中都豢養著營養師，他們會根據個體差異，為貴族們量身制定食譜，除此之外還會研發副作用不明的補劑。
柯倫既沒有營養師，也沒有補劑，有的時候甚至還沒有晚飯。
他估摸著，要真提著武裝劍實戰的話，一個蘭徹恐怕可以砍五個他。
蘭徹停止揮砍，意猶未盡地說。
「要不......再來一回合？」
柯倫從沙地上爬起，把武裝劍夾在腋下，揉了揉發酸的虎口說。
「還是免了......恕我直言，這種蠻牛劍法我恐怕短時間內學不來。」
「我姐姐可以教你女子劍術......如果你不嫌丟人的話。」
蘭徹攙扶著柯倫，兩人並排走向休息室。
柯倫過了好一會兒才明白蘭徹的意思。
「你的意思是，西爾維婭姐姐答應為我培訓了？」
蘭徹的兩個姐姐名為西爾維婭和薇羅妮卡，兩人雖然是雙胞胎，但性格卻截然不同。
西爾維婭是英武教廷的執事，但性格卻很是溫柔，對於蘭徹提出的要求，西爾維婭會儘可能地滿足。
薇羅妮卡則截然相反，她遵循著普雷斯頓院長的指示，於三月前，從秩序教廷的執事晉升為了牧師。
對於蘭徹這個不成器的弟弟，她大部分時間會明里暗裡地譏諷上幾句，但偶爾也會替蘭徹收拾爛攤子，並以「這是一場交易」為藉口，拿走蘭徹本就不多的零花錢。
蘭徹脫下劍術防護服，後聳了聳肩。
「不止是西爾維婭，薇羅妮卡也答應了，從這周日開始。」
柯倫猶豫著說。
「我不覺得薇羅妮卡會這麼的熱心腸......所以，交易的代價是什麼？」
蘭徹的臉色頓時沉了下來，似乎是聯想到了不好的事。
「代價是我得在父親面前捅出大簍子來，這樣父親就會把催促薇羅妮卡參加聯誼會的事拋在腦後，時限是兩個月。
「事後西爾維婭也加碼了，她說她會保證你在騎術和劍術上拿到B，不答應她的話薇羅妮卡也不會和我做交易，所以這個時限延長到了3個月零6天。」
一想到蘭徹不懼強權，被院長父親毒打唾罵的場面，柯倫頓時覺著感激異常。
他拍了拍蘭徹的肩膀，並猶豫著吐出了那句思慮許久的話。
「謝謝你，我的朋友......除此之外我還想問問你，能不能借我3金科隆......如果是2金科隆17銀泰拉的話也行。」
蘭徹毫無貴族階級的豪情，頗為市儈地掰了掰手指，隨後驚叫起來。
「那可是我三個月的零花錢，你怎麼不去搶銀行！」
他忽然間意識到了什麼，伸長脖子說。
「你準備補習了麼，可什麼家庭教師會那麼便宜？要知道3金科隆只能請到不入流的垃圾角色！」
柯倫儘可能簡潔地說。
「不是補習，是懷爾德教授向知識教廷舉薦了我的作品，登報費是3金科隆。」
「懷爾德教授？登報？你的文學造詣已經高到產生癔症了？」
蘭徹死死盯著柯倫的瞳孔，見後者堅定決然地點了點頭後，他扶著自己的額頭說。
「我想是我產生癔症了......而且這症狀是從昨天開始的。」
柯倫微微皺眉。
「為什麼會這麼說？」
「我也不知道，但我總覺得你和以前相比有哪裡不一樣了。」
兩人走出訓練場，沿石板路走向食堂。
蘭徹左右看了看，見周圍空無一人後才說。
「我的朋友，我姑且相信你好了，今天放學後我就去找我父親討錢，明天一早把錢給你。
「要是他不同意的話......我就去他房間裡偷東西變賣，這麼做還能履行和姐姐們的承諾，是一舉兩得。」
什麼一舉兩得，完全是加倍的毒打和加倍的唾罵吧......
柯倫有些過意不去，他知道蘭徹這麼做都是為了他，想著要不要婉言謝絕蘭徹的好意。
不等柯倫出言拒絕，蘭徹收斂起哭喪的神情，毅然決然地說。
「登報以後，知識教廷一定會注意到你，只要你的成績達標，你成為執事就是板上釘釘的事。
「到了那個時候，父親就沒法以交友不慎抨擊我了，我幫你也是為了證明我的眼光。」
話音落下，蘭徹以一個瀟灑的步姿走進食堂，朝侍者甩出他父親的工作證。
「院長私宴！兩份！」
黃油麵包、鵝肝櫻桃撻、牛舌濃湯、焗龍蝦、羔羊排、叫不出名字的蔬菜沙拉和奇形怪狀的甜品......
柯倫用同情的眼神望向蘭徹，同時以批判的態度評賞菜餚。
蘭徹卻毫無暴風雨來臨前的警覺，正在毫無風度地吮吸手指，並歡快地打了個飽嗝。
今天上午，蘭徹知道了神學考試的成績。
以「半個神棍」著稱的蘭徹，依舊保持著他以往的水準，取得了50分的高分。
但因為本次考試難度超然的緣故，他居然史無前例地獲得了B級評級。
看在好成績的份上，想要激怒院長父親，讓其不分心操辦女兒們的聯誼會的話，蘭徹還得付出諸多努力。
為此他又加了兩盤草莓塔，說是吃不完的話可以打包帶走，等下午茶的時間再慢慢享用。