「也罷,我本就要去鎮上置辦些東西。」
「多謝公子!」少女眸光一亮,福了一禮,隨即當先邁步,楊玄不緊不慢跟在後頭,兩人一前一後,朝烏蛇鎮而去。
三十里山路蜿蜒,說遠不遠。那姑娘瞧著纖細單薄,步子卻利落得很,裙裾輕揚,腳不沾塵,日頭斜沉時,青灰磚牆與歪斜酒旗已映入眼帘——烏蛇鎮到了。
楊玄引她直奔烏蛇客棧。天色擦黑,烏神廟的香火早熄了,哪還趕得上祈福?他徑直要了間上房,又替少女另開一間。她連聲道謝,聲音軟得像春水,楊玄擺擺手,只當灑幾枚銅錢,何須掛懷。
山洞裡蜷了半年,再躺上這鬆軟棉被、聞著被褥曬過的陽光味兒,才知人間煙火有多熨帖。修行是苦差,可人活著,終究圖個暖意、一口熱湯、一張好床。
翌日清晨,少女向楊玄深深一揖,轉身便往烏神廟去了。楊玄則踱上街市,打算添置些日常用度。青石板路尚帶晨露,他剛拐過油坊巷口,忽聞身後一陣清越鈴音,叮咚如溪濺石。他未回頭,照舊前行,肩頭卻驀地一沉——有人伸手拍來,緊接著一道脆生生的嗓音撞進耳里:「楊玄哥哥,真巧呀!」
他旋身抬眼,一張明艷無雙的臉龐躍入視線——正是那個古靈精怪、專愛攪局的玉靈兒。楊玄心頭一跳,暗道晦氣:怎又撞上這小魔星?莫非真有股看不見的線,把他倆死死纏住?可頭回見面,她就嚷著要嫁,哪來的道理?分明是個不按常理出牌的活祖宗。
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烏蛇鎮的街角,楊玄又一次被天蠱毒女玉靈兒堵了個正著。
「楊玄哥哥,你瞧,老天爺都在撮合咱倆呢。」她笑彎了眼,指尖繞著腰間銀鈴晃了晃。
楊玄懶得接她這茬,只隨口一問:「玲兒姑娘,你怎麼也在這兒?」話一出口便覺失策——人家是西域人,此地本屬西域轄境,逛個鎮子,稀鬆平常。
「楊玄哥哥,這兒叫什麼名兒?」她偏不答,反倒眨著眼反問。
楊玄一怔。西域人,怎會連烏蛇鎮都不識?他眉梢微蹙,心下警醒:這丫頭怕又在打什麼啞謎。
他仍耐著性子道:「烏蛇鎮。你該聽過吧?」
「對嘍!」她擊掌一笑,「我是蠱師嘛,這兒蛇多,自然得來尋摸尋摸。」
「玲兒姑娘,」楊玄語氣微沉,「天蠱城外毒蛇成群,且烏蛇鎮百姓敬蛇如神,禁獵禁捕,外人擅動分毫,輕則驅逐,重則圍毆——你何必千里迢迢,冒這無謂風險?」
「楊玄哥哥,」她湊近半寸,眼波流轉,「你這是在擔心我?」見他不語,她咯咯一笑,「天蠱城的蛇,不過凡種;可這烏蛇山里,藏著一條黑鱗老蛇,吐納百年,通了些許靈性。若能擒它入蠱,煉出的『玄冥蠱』,可抵尋常百條千條!」
黑蛇二字入耳,楊玄腦中倏地閃過山坳里那條蜷在枯葉堆里的小黑蛇——莫非就是它?可細想又覺不對:那蛇瘦骨伶仃,眼神懵懂,頂多算機靈些,哪有半分妖異氣息?
罷了,管它是不是,眼下陣法推演迫在眉睫,哪有閒工夫陪她捉蛇逗趣?他只淡淡道:「那便祝姑娘旗開得勝。」
「嘻嘻,謝啦!」她踮腳一旋,裙擺翻飛,「楊玄哥哥,你待幾天呀?」
「今日便走。」
「哎呀,可惜!」她抿唇一嘆,轉瞬又眉飛色舞,「等我捉到那條黑蛇,立馬去找你!咱們這麼投緣,鐵定還能碰上!」話音未落,方才那點悵然早被笑意衝散,仿佛從未存在過。
女人心,六月天,陰晴只在一眨眼。
「楊玄哥哥,回見啦!」她朝他揮揮手,蹦跳著往鎮外山徑去了。走出幾步,忽又頓住,回眸一笑,眼尾挑起三分狡黠七分篤定:「你是我的,逃不掉的喲——」銀鈴聲叮咚漸遠,餘音散在風裡,像一串抓不住的夢。
楊玄無奈地嘆了口氣,跟玉靈兒道了別,轉身又去採買所需之物。待各樣用具齊備,他再次折返山中那處隱秘洞穴。這一回他格外謹慎——玉靈兒也進了山,難保不會撞個正著。於是他在洞口布下第三重藏石陣,陣成之後,整座洞口仿佛被山岩一口吞下,遠看只有一面渾然天成的峭壁,連風掠過都聽不出異樣;更別提蛇蟲鼠蟻、蠱毒探查,全被陣勢隔絕在外,半點痕跡也留不下。
為求萬無一失,他又拖來一塊千斤巨岩,嚴絲合縫地堵住洞口,連縫隙都用碎石和泥漿細細封死。
一切妥當,楊玄便一頭扎進參悟之中,廢寢忘食,晝夜不休。
又過了整整一月,他反覆推演奇門三十二陣,終於在某個星垂四野的深夜,撕開桎梏,衍化出第三十三陣——斗轉星移。
此陣雙生兩用:其一為「七星灌體」,須以自身所蘊星辰之力為引,勾動天穹星輝貫入己身,強行催發血肉潛能,爆發出數倍乃至百倍於常態的戰力。此法分七重,每引一星入體,力量便翻一番,負擔亦陡增一倍;七星齊落,便是焚盡筋骨、裂開神魂的巔峰之境,舉手可崩山嶽,抬足能斷江河——但稍有不慎,便是形神俱滅,灰飛煙滅。
好在楊玄丹田深處尚存一絲真星之力,撐起七星灌體雖會脫力癱瘓十餘日,性命倒不至於懸於一線。至於旁人?尋常修士沾之即潰,凡夫俗子觸之即亡。
其二為「星位挪移」,亦需星辰之力驅動。借天上星軌定位,以力破空,縮地成寸,瞬息抵達千里之外。挪移距離與頻次,全看體內星力厚薄而定。
以楊玄眼下這點星力,頂多從劍陽城閃至咸陽,且一用即竭,少說也要十天半月才能緩緩復原。
他僅用一月便勘破此陣,固然是天賦卓絕,更關鍵的,是丹田裡那一縷貨真價實的星辰本源。
須知此前他借天地法則引星力,雖也算真星之力,卻如隔窗觀火,只能借得皮毛。