江尋出了鎮邊府，天已經快黑了。
鐵碑關的傍晚比白天更冷。
風從北邊刮過來，刀子似的割在臉上，生疼。
街上人少了許多，鋪子也陸陸續續關了門，只剩幾家客棧和酒館還亮著昏黃的燈，光從門縫裡漏出來，在地上拖出長長的影子。
江尋按徐哲說的，往城西走。
老周客棧在一條巷子口，門臉不大，招牌被風吹得歪歪斜斜的，上頭「老周客棧」四個字的漆掉得差不多了，只剩「周」「棧」倆字還能勉強認出來。
江尋推門進去。
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裡頭不大，擺了四五張桌子，只有兩桌客人。
一桌是幾個商人模樣的，正低聲說著什麼，聲音壓得很低，像怕被人聽了去。
另一桌是個獨坐的，背對著門，穿一身灰布衣裳，頭上戴著個斗笠，壓得很低，看不清面目。
櫃檯後面坐著一個老頭，六十來歲，滿臉皺紋，手裡端著個茶壺，正閉目養神，跟尊泥塑似的。
聽見門響，他慢悠悠睜開眼，目光在江尋身上溜了一圈。
「住店還是吃飯？」
「住店，但先吃飯。」江尋走過去，把一塊碎銀放在櫃檯上，「隨便上兩個菜。」
老頭看了一眼銀子，往角落裡努了努嘴：「坐那兒等著。」
說完又閉上了眼，仿佛那碎銀還不夠他睜開眼的。
江尋在角落裡坐下，心想這老頭有徐哲罩著就是不一樣，生意來了都不帶動彈的。
他先要了一壺茶，慢慢地喝。
茶是粗茶，有一股子土腥味，但熱乎。
江尋喝了兩杯，身上總算暖和了些，手也不抖了。
那桌商人聊了一會兒就散了，腳步聲漸漸遠去。
客棧里安靜下來，只剩江尋和那個戴斗笠的客人。
燈芯「啪」地爆了一下，火苗跳了跳，影子在牆上晃了晃。
江尋百無聊賴地喝著茶，腦子裡想著後天出關的事。
他雖然答應徐哲要查軍弩走私，可怎麼查，一點頭緒都沒有。
正想得出神，忽然聽見門口一陣喧譁。
「讓開讓開！」
帘子猛地掀開，三個大漢魚貫而入，滿身酒氣，熏得人直皺眉頭。
為首的是個光頭，臉上有道疤，從眉角一直拉到嘴角，像條蜈蚣趴在臉上，看著就凶神惡煞。
他一進門就拍桌子：「老闆！來壺酒！」
一掌下去，震得茶壺都跳了起來，哐當響。
老頭明顯不想搭理他們，不咸不淡地站起來：「小店只賣茶，不賣酒。」
「不賣酒？」疤臉大漢瞪了他一眼，眼珠子都快蹦出來了，「那你開什麼店？」
他罵罵咧咧地在江尋旁邊那桌坐下，另外兩個也跟著坐下，凳子被他們坐得吱呀亂叫。
疤臉大漢眼睛四處亂瞄，忽然停在了那個戴斗笠的客人身上。
「喲，這還有個單獨坐著的。」他站起來，晃晃悠悠地走過去，腳步虛浮，酒氣衝天，「小娘子，一個人啊？要不要哥哥陪陪你？」
江尋端著茶杯的手微微一頓。
小娘子？
他這才注意到，那個戴斗笠的人雖然穿著寬大的灰布衣裳看不出身材，但露出來的那一截脖子白皙纖細，確實不像男人。
而且那人坐得端端正正，腰背挺直，跟五大三粗的漢子全然不同。
另外兩個也湊了過去，嘻嘻哈哈地笑。
「大哥，這小娘子看著不錯啊。」
「來來來，把斗笠摘了讓哥哥們看看。」
疤臉大漢伸手就去掀那斗笠。
江尋放下茶杯，站了起來。
不知為什麼，他今天忽然很有英雄救美的衝動——興許是最近心裡憋了一肚子悶氣，正想找個地方撒撒火。
「幾位大哥。」他笑嘻嘻地走過去，語氣輕鬆得像在跟老朋友聊天，「人家不願意，就別強人所難了吧？」
疤臉大漢轉過頭來，上下打量了他一眼——瘦了吧唧的，穿著羊皮坎肩，頭上扣著頂氈帽，看著就是個跑單幫的小商人，渾身上下沒二兩肉。
「關你屁事？」他橫著眉毛，臉上的疤都擰了起來，「滾一邊去。」
「不關我的事。」江尋還是笑嘻嘻的，手插在袖子裡，「就是看不過眼。」
「看不過眼？」疤臉大漢冷笑一聲，一拳就砸了過來，虎虎生風。
江尋側身一閃，那拳擦著他的肩膀過去，砸在身後的柱子上，「砰」的一聲悶響，柱子上的灰簌簌往下掉，落了那大漢一肩。
「喲，還敢還手？」疤臉大漢臉色一沉，酒意上頭，臉漲得通紅。
另外兩個也圍了上來，把江尋夾在中間。
江尋嘆了口氣，一臉無辜——機會給過你們了，是你們自己不走的。
疤臉大漢又是一拳，這次更快更狠，直奔面門。
江尋不閃不避，抬手一擋，順勢扣住他的手腕，一擰——
「哎喲！」疤臉大漢慘叫一聲，整個人被擰得彎下腰來，臉都快貼到地上了，胳膊肘發出「咔咔」的響聲。
另外兩個大漢愣了一瞬，隨即抄起桌上的茶壺就砸過來。
江尋一腳踹飛一個，那人連人帶凳子翻倒在地，茶壺碎了一地；又一拳撂倒另一個，那人捂著鼻子蹲在地上，血從指縫間淌出來。
前後不過三息。
「你、你——」
「滾。」江尋拍了拍手，瞪了他們一眼。
三個大漢嚇了一跳，連滾帶爬地跑了，帘子在身後甩得啪啪響。
客棧里安靜下來。
老頭站在櫃檯後面，端著茶壺，面無表情地看了看地上的碎瓷片，又看了看江尋。
「打壞了東西，賠錢。」
江尋出了口悶氣，渾身舒坦，也不計較老頭「是非不分」，又從懷裡摸出一塊碎銀子放在櫃檯上。
老頭收了銀子，轉身進了後堂，不一會兒拿著掃帚出來掃地，像什麼都沒發生過一樣。
江尋回到自己位置坐下，端起茶杯喝了一口——爽。
「多謝。」一個聲音從旁邊傳來，清清脆脆的，像山泉落在石板上。
「不必……」江尋轉過頭，正好看見那個戴斗笠的客人站了起來，摘下斗笠。
他愣住了。
斗笠下面，是一張他見過的臉——仙姿玉貌，清冷如畫。
葉清影。