孟懿寧穿過山山水水，終於見到承平在望。周圍的一切卻讓她感到心涼，回望身後的路，煙塵瀰漫。初春暮，山路捲起的黃沙在身後飄揚。紙錢漫天旋轉，如同輪迴一般，跌落又被捲起。景池騎在高頭大馬上，心裡也生出一種不好的預感。
那湍急的水流從仙桃流到承平。
他感到自己來不及了。
來不及去拯救這一切。
幾人飛奔前行。孟懿寧的馬蹄突然陷入了一灘泥濘，她不由自主的驚恐的叫了一聲，身子往前一跌。低頭一看，泥巴之中是一坨坨腐爛的紙錢，如大地融為一體。天地悲愴，哭喊聲從遠遠的城池傳來。姑娘全身發冷，冷冷的看著遠處，高喊一聲：「駕——」，揮鞭而去。那承平已經似乎已經沒有了往日的光芒。白色的布卷，出殯的人們，似深冬天要到了一般。
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踏入城門，景池明明只出門了不到半個月，卻恍然這裡變了模樣。記憶中的樣子如同前塵事，雖然可以回想起來，卻又不可置信。承平的狀況可一點都不比仙桃好。除了景池，幾人在城門被盤查了很久才放進城內。街道寥落，只有零零星星的幾個人。
「怎麼會這樣，我前些日子到來之時，還沒有這番景象！」孟懿寧有些驚恐。她不畏懼沙場戰死，鮮血淋漓。但是這些人，成千上萬的人卻死在了自己家裡，死在了庭院中。人們打著寒戰、發著高熱、全身酸痛。扶在街上忍不住的噁心、嘔吐、一灘灘黃色粘稠的液體落在街道上無人清理。
煩躁不安的人瘋瘋癲癲的亂撞，花樓上的姑娘皮膚淤斑，出血，臉色蒼白。
突然一陣震耳欲聾的鞭炮聲突然傳來，像是過年了一般劈里啪啦的火光閃在木樁子上，家家戶戶都燃起了炮竹。
「殿下。」孟懿寧看了看他。
景池嘆了一口氣，「驅邪避災。」他白衣飄飄，臉色出現了一絲悲傷的顏色。
世子府門可羅雀，風聲隱約。
聽聞殿下回來了，管家趕忙衝出來，見到景池安好，終於放下心來，「這聽聞仙桃疫病嚴重，見到殿下回來我終於放下心了。幸好求了蓮花娘娘的護身符，保佑您萬病不侵。」他紅著眼睛，聲音沙啞。一看就是過分焦急，嘴唇乾裂以至於出血。
管家搖搖頭，嘆了口氣，「比起外面的老百姓，已經好很多了，婢女患病了二十人，侍衛二十五人。如今已經拉去治病了。府內乾淨，您放心吧。就算我死，也不可能讓您沾染那些不乾淨的東西。您快進來歇歇腳休息吧。」
景池脫下斗篷，「我進宮一趟，現在還有什麼心情休憩。孟姑娘先安頓在府內，原來所居住的房間還沒有動過。」
孟懿寧點點頭，「放心去吧。我也北陽遞給信，問問我那精通醫術的姐姐有無辦法。」
兩人在庭院一個向內走，一個向外奔，給彼此留下一個不回頭的背影。
「管家，您把府內所有無用的白絹布、木炭、棉花都幫我拿到庭院裡，再幫我找幾個人手，做一些呼吸罩。我記得府內有星兒、花兒，她們人呢？可否叫來幫幫我？」她輕聲問道。這兩個婢女對於她來說也算是比較熟悉了，當年居住在王府的時候，幾個人偷偷溜出去買過冰糖葫蘆吃，或者有悶在院子裡烤紅薯。景池睜一隻眼閉一隻眼，也不去管她們。
管家一愣，「孟姑娘，人已經不在了。」
「回鄉了嗎？」她抬起頭問。
他搖搖頭，低垂了眼睛不敢看姑娘炯炯有神的雙眼。
孟懿寧突然明白過來人已經不在了是什麼意思，她輕聲問道，「什麼時候的事？」
「前天夜裡。」管家突然想起什麼，「孟姑娘，你隨我來罷。」兩人去了婢女的房間，管家從床頭的小柜子里翻出來了一朵小乾花，「那天聽你回來了，星兒可高興了。她還跟我說，要送你個乾花，那是她在承平的夜市挑選來的，是一朵藍色的小蓮花。你拿去吧。」
她捧著手心裡綻放的蓮花，突然心中萬千惆悵。她眼睛紅紅的，像是一隻兔子，捧著干倏然眼淚奪眶而出。
她哭了。
像是一直緊繃的神經斷了線，越哭越大聲，捂住臉孔，肩膀抽搐。管家從未見過孟懿寧掉眼淚的樣子，大驚失色連忙安慰，「別哭了，人已經去了，我也派人去她的家裡送了錢財。」
孟懿寧吸著鼻涕，小聲地說：「謝謝。」
過了許久，她一把摸了眼淚，「走吧，不能再死人了！我需要的東西您幫忙準備好。我還需要一些毒藥用來毒死這府內竄出來的老鼠。」她話音剛落，就聽見吱吱吱的聲音。孟懿寧環顧四周，全沒有發現任何老鼠的蹤影。管家想要說兩句話，她卻把手擺在嘴唇上，「噓」了一聲。
「有火把嗎？」她小聲問道。
管家慌忙招呼人送進來了一個火把。孟懿寧又順手拿著桌上梳頭髮的油倒了進去。整個火把的烈焰燃燒迅速，瞬時衝上了房梁。她擺擺手，示意管家出去。他空留一個小姑娘在這個房間內實屬不妥，便也拿起一個火把，警惕的看著周圍的動靜。
她手裡握著劍，倏然衝著牆壁猛地一戳，剎時間牆壁開裂了一個小洞，裡面出現了一雙雙眼睛。那些老鼠也不懼怕人，衝著孟懿寧長牙五爪的咬過來，姑娘沒給他們躍出洞穴的機會，火把瞬間堵住小小的洞穴。只聽見裡面吱吱吱的尖叫，老鼠猛烈的想要衝出來，卻又被火焰燙的退縮回去。孟懿寧的火把一直往裡捅，火焰燃燒了嚎叫的老鼠。
他們上躥下跳，卻逃不出這個小小的洞穴。
洞穴又深又長，她捅進去的火把漸漸熄滅，裡面傳來燒焦的糊味。孟懿寧從管家手裡奪過火把，又往裡捅了一根。肉色的尾巴，肥胖的身體如同蠟燭一樣漸漸融化成了油水。孟懿寧強忍著噁心，等著火把慢慢熄滅，又拽了出來。棍子上面坑坑窪窪都是掙扎撕咬的痕跡。