接下來的幾日，雪千尋把自己關在客棧里，反覆推演著取血的方法。
紙上畫滿了水潭的地形圖，並標註了異獸嚎叫的規律。
她一遍遍地推演，又一次次地否定——
太難了！簡直難如登天！
連取血都做不到，又怎能有研究藥方的機會呢？
她殫精竭慮，日漸消瘦。
小青端來的飯菜，常常涼透了也只動了幾口。
每隔幾日，她仍會前往白花谷探望昏睡中的南宮安歌。
這一天，她又在南宮安歌身邊枯坐沉思，眉頭緊鎖，擰成一道深深的痕跡。
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南宮安歌懷中的玉佩微微發燙——
小虎探出腦袋，看了一眼她憔悴的面容，又縮了回去。
「老烏龜，你瞧見了？」小虎壓低聲音。
靈犀嘆了口氣：「瞧見了。」
「她這樣下去，小主沒醒，自己先垮了。」
靈犀沒有接話。
小虎沉默了一會兒，難得正經起來：「本尊想過了——與其坐以待斃，不如陪她賭一把。」
靈犀瞥了它一眼：「你倒是想得開。」
「不是想得開，是想通了。」小虎哼了一聲，「小主只剩半年，半年啊。
就算不出這檔子事，他那索命因果也不是好惹的。早晚都是死，不如搏一搏，萬一成了呢？」
靈犀又陷入了沉默。
小虎急了，盯著靈犀道：「「老烏龜，你不是最懂憐香惜玉嗎？你看著主母這個樣子也能沉得住氣？」
靈犀銀瞳閃爍，一本正經道：
「主母？主母是天山聖女慕華，可不是這幽冥殿的聖女雪千尋。」
小虎冷哼一聲：「還挺睿智，我看你是迂腐。睡了一覺就成主母了？
那還不是迫不得已，為了讓你改認主人嗎？」
靈犀愣住了，不知該如何回答。
小虎自認為言之有理，接著數落它道：「雪姑娘就算現在沒有名分，對小主也用心良苦。
幾次捨身救他不說，現在更是為小主茶飯不思，日漸憔悴。
這已能說明一切。她不適合做主母，誰適合？」
「就算她是主母，老夫的原則也必須堅守。明知風險巨大……怎能令主人涉險？
靈犀搖了搖頭，「她想冒險，是她的事。老夫不敢去冒險。否則害了主人，老夫會愧疚一輩子。」
小虎瞪圓了眼睛：「你……你還挺有原則啊？就是說，你覺得有希望救小主，就不出力？」
靈犀不語。
「你這叫背叛！」小虎的聲音拔高了，「本尊瞧不起你！」
靈犀依舊不語。
小虎眼珠一轉，換了副嘴臉，湊過去，聲音軟了下來：「靈犀，你是我們三道魂魄中最睿智的，代表的是咱們上古神獸的臉面。你一定有辦法。」
靈犀的眉毛動了動。
小虎繼續哄：「若是救醒小主，本尊讓你做老二。
『戮魂』回來就做個老三好了。」
靈犀瞥了它一眼：「老夫本來就是老二。」
「那就做老大！本尊做老二！」
小虎拍著胸脯，斬釘截鐵，「只要你肯幫忙，什麼都好說。」
靈犀終於嘆了口氣：「老夫只是說很危險，可沒說不幫忙。」
小虎眼睛一亮：「此話怎講？」
「老夫可想些以血為引的秘方。」
靈犀慢悠悠地說，「但總得先有血才行吧。老夫可沒想好如何取那異獸的血。」
「早說嘛……」
小虎笑了，「取血有什麼難處？
本尊出馬，輕輕鬆鬆。」
靈犀看著小虎，沒有發問，但眼神中卻無半分相信。
小虎捋了捋虎鬚：「那東西除了怕主母的血，還沒人能降伏。
硬拼肯定不行。得智取。
它雖有靈智，不過是魂魄凝聚，尚未成型，智力不會太高。
若是能引它出來，趁其不備……」
「怎麼引？如何取？」靈犀急問。
小虎沉吟片刻，低聲說了幾句話。
靈犀聽後眼睛一亮。但隨即又黯淡下去：「不靠譜，天方夜譚，完全不靠譜。」
小虎冷哼一聲：「哼！
你是不知道，當年在雪原城，那條萬年赤蛇還不是被本尊哄得團團轉。這個初出茅廬的小傢伙更容易對付。」
靈犀低聲道：「你說行就行。老夫負責想秘方，你負責取血。」
雪千尋正低頭在紙上畫著什麼，忽然聽見玉佩中傳來小虎的聲音：
「主……那個雪姑娘，本尊有話跟你說。」
她微微一愣，放下筆。
小虎從玉佩中跳了出來，蹲在桌上，難得一本正經：「本尊和那老烏龜商量過了——可以試試。」
雪千尋的手微微一顫：「你們有辦法？」
「有。」小虎道，「不過得先把你男人身上的玉佩帶上。」
雪千尋低頭看了一眼南宮安歌懷中的玉佩，沒有在意，也沒有糾正「你男人」三個字，只輕聲問：
「那東西，認得你們？」
「不認得。但它能感覺到。」
小虎得意地晃了晃腦袋，「本尊乃遠古神獸之魂。
那東西雖是凶獸，畢竟也是遠古時期的存在。
它對我們的氣息會有反應。只要它嗅到了，就會好奇，想出來看看。」
「然後呢？」雪千尋問。
「異獸的領地不容侵犯，你們修引水道，未與它協商，自然會引起敵意攻擊，若是好好商量……」
小虎此刻儼然一副老學究姿態，搖頭晃腦道，「或許它就同意你取血了。」
靈犀眼睛一閉，捂住耳朵。
雪千尋目瞪口呆。
「你出的主意就是同它商量，然後它同意……我去取血？！」
「此為上策。」小虎擺擺手，「若是沒得商量還得出下策。」
「如何？」雪千尋問。
「下策嘛……就得得看你的了。」
小虎道，「它出來，你就準備好動手取血。本尊只要吼一嗓子。至少也能讓它呆滯三息。」
「三息？」雪千尋沉默了片刻：「能有多大把握取血？」
小虎歪著頭想了想：「三成。」
雪千尋沉默半晌，輕抿香唇，點了點頭：
「三成！那也要試試。」
她伸手取下南宮安歌懷中的玉佩，系在自己腰間。玉佩微微發燙，像是在回應她。
窗外，天已經黑了。
她知會聲小白，只跟墨影說了一聲「去一趟」，便出了百花谷朝水潭方向去了。
墨影沒有問，默默跟在她身後。
到了水潭邊，護衛統領正在值夜，看見她來，連忙迎上來。
雪千尋看了一眼四周，有些意外：「汪直的人已經撤了？」
「是。引水道修好了，汪大人便帶著他的人走了。」護衛統領道，「按聖女的吩咐，我們留下來了。」
雪千尋皺眉：「這裡本就危險。汪直不在，若是那東西出來，你們未必留得住它，還有性命之憂？」
護衛統領沉默了片刻，道：「聖女殿下，滴血之恩，我等銘記在心。何況您的指令沒有收回，我等本就該奉命行事。」
雪千尋看著他那張被火光映得忽明忽暗的臉，心中微微動了一下。
她回頭望了一眼墨影，想起北雍城那些日子——
每日在聖心堂救治百姓，年復一年，日復一日。
她以為那只是自己在做事，沒想到，有人看著，有人記著。
「退到林子邊上。」她說，「離水潭遠一些。若那東西出來，你們不要動手，護住自己就行。」
護衛統領猶豫了下，點頭領命。
雪千尋走到潭邊，蹲下身，將腰間的玉佩解下，放在一塊青石上。
小虎從玉佩中跳了出來，深吸一口氣，眯起眼睛，一臉陶醉：「乖乖，真是熟悉的味道。」
靈犀也探出頭來，目光凝重，低聲確認：「果然是遠古的氣息。」
「不過還很嫩。」
小虎咧嘴一笑，「看本尊表演。」