雪千尋在仙門山縣城住下。
不知道汪運春用了什麼法子，愣是叫來了老爹坐鎮。
據說是跪在密室前哭了半天，最後說：「老爹你想絕後嗎？我帶著你孫子一起去……」
數百軍士開山劈道。
汪直在一旁閉目坐鎮。汪運春手持香囊緊靠著老爹坐在山石上。護衛持刀四處打望，就怕那異獸忽然竄了出來。
父子倆都憋著一肚子氣。
堂堂一方霸主，如今成了修河道的主管與護衛。
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雪千尋不管具體事務，只是每日追問進度。
她心裡裝著兩件事——
要根治疫情，那東西必須除掉，否則瀛洲城的瘟疫遲早捲土重來；
還有更重要的，南宮安歌還在百花谷昏迷不醒。
雪千尋對護衛統領說：「我要進山追蹤那頭異獸，務必除之。你們傷勢未愈，在此等候，墨影陪我去就行。」
護衛統領臉色微變。
他見過那頭異獸的兇悍，自己的傷未好，手下兄弟還死了幾個。
可他也見過雪千尋的血如何將它逼退——那東西怕她的血，可血是要近身才能沾上的，萬一有個閃失……
「聖女殿下，那東西兇險，您千金之軀……」
「它怕我的血。」
雪千尋淡淡道，「正因為怕，我才要去。若等它成了氣候，更難收拾。」
護衛統領張了張嘴，終究沒有再勸。自那日聖女滴血救治他和弟兄們起，他的心裡就有了一絲敬意。
可他心裡清楚，這敬意之外還有一層顧慮——
萬一聖女在山裡出了事，殿主那邊如何交代？但這話他不能說出口。
此刻，他也說不清自己心裡是害怕那頭異獸，還是擔心聖女安危——或者，兩者都有。
「殿主問起來，你如實說便是。」
雪千尋補了一句，語氣平淡。
護衛統領心頭一松，低頭領命。
峽谷盡頭，絕壁。
雪千尋回頭看了墨影一眼：「你在這裡等我。」
墨影點了點頭，在崖邊一塊青石上坐下，取出長簫。
簫聲低沉而悠長。
雪千尋轉身面向石壁，抬手，指尖輕觸眉心。
一點紫光亮起。小白贈與的紫發所化的流光，像從沉睡中醒來。
片刻後，一道裂縫無聲無息地出現在石壁上，越來越大，露出那條僅容一人通過的幽徑。
小白歡快地跑了出來：「姐姐，你可回來了！」
雪千尋側身擠了進去。
百花谷小榭。
床上，南宮安歌依然雙目緊閉，面色蒼白，呼吸微弱。
她坐在床邊，握住他的手。手很涼，脈搏還在跳。
「還是沒有醒？」她輕聲問。
小白搖頭，嘟著嘴：「一直沒有醒。我試了很多法子……都沒有用。」
靈犀晃悠悠著從玉佩中飄了出來，愁道：
「老夫也想不出法子，日子一天天過。還有半年，護體蓮花就會完全凋零。主人這下……更難了。」
小虎蹲在小白肩頭冷哼一聲：「怕什麼，大不了本尊陪著小主流浪。」
雪千尋沉默了很久。
她抬起頭，看著牆上那幅畫——
慕白……也認識你嗎？
也許吧，不然他為何無緣無故對我好？為何把安歌藏在這裡？
「雪姐姐，」小白清脆的聲音將她從恍惚中拉回，「百花谷里有許多奇花異草，也許可以煉製救命的丹藥。我不懂藥理，但你懂。」
雪千尋心頭一動。對啊！
她取出《山海百草集》，就著窗邊的光線，一頁一頁地翻。
書上記載了數百種靈草，有的能續命，有的能驅毒，有的能安魂。
她將可能與黑水之傷有關的都圈了出來——不是現成的藥方，而是需要她自己琢磨、配伍、嘗試。
看得入神，從午後一直到日暮。
她將選好的靈草指給小白看：「百花谷里有這些嗎？」
小白歪著頭想了想，指著谷中幾處方向：「碧落根長在瀑布後面的石壁上，霜靈葉在竹林深處，地髓花……我記得花圃邊上有幾株。其它的，我好像也見過。」
二人出門，連夜尋找。
從谷中各處尋得七味靈草。
碧落根如墨玉，霜靈葉覆著薄薄的白霜，地髓花通體金黃，散發著淡淡的光暈。
草廬中只有一盞燭火，昏黃的光照著雪千尋的側臉。
她望著幾味靈草，時而蹙眉沉思，時而輕嘆搖頭，時而在紙上記下幾筆。
不知過了多久，小白早已睏倦，趴在桌旁睡著了。雪千尋終於合上書，眉頭卻沒有舒展開來。
這些奇花異草在外界本就絕跡，藥性更是相生相剋——
有的性熱如火，有的性寒如冰，稍有不慎便會藥性相衝，非但不能救人，反而會加重傷勢。
外傷好醫，內傷難治。
黑水之傷並非尋常毒傷，而是邪氣侵蝕神魂，尋常的續命、驅毒之法全無效用。
要想配伍出一方驅邪安魂、且不互相牴觸的藥劑，談何容易。
還有什麼遺漏的嗎？
她翻開《山海百草集》，又將每一種靈草的藥性仔細查看了一遍。
不知不覺，天已微亮。
她揉了揉酸澀的眉心，心底湧起一股無力感——
藥性已爛熟於心，配伍也推敲了十幾遍，可總覺得還差一步。那一步在哪裡？她說不上來。
沒有把握，她不敢去試——
那是安歌的命。
還能做什麼？還能找誰？
她閉上眼，腦海中一片漆黑。
沒有退路，也沒有前路。
昏迷的是南宮安歌。
無力，無助的是她。
她只覺臨淵而立，一步之遙就是對面坦途，但那深淵漆黑如墨，像極了水潭中那頭異獸的眼睛。
就在此時，眉心忽然微微跳動。
不是疲憊的抽動，而是那縷沉寂了許久的紫光——
它在動。
她愣住了。
紫光自從寄居眉心以來，從未主動反應過。只有呼喚小白開門時，它才懶洋洋地亮一下。
可此刻，它在動！
仿佛感知到了她走投無路的絕望，它主動從沉睡中醒來——
就像在「三生石林」幻境中主動保護她那樣。
一縷紫光射向《山海百草集》。
書頁上，那些原本靜止的墨字忽然微微發亮，一個個字符從紙面上浮了起來，像螢火蟲般飄到空中。
它們飛舞旋轉，排列組合。
那是一幅幅完整的藥方——
每幅藥方的搭配各不相同。
但，每一味靈草的名稱、分量、炮製之法，清清楚楚地浮現在半空中，泛著淡金色的光芒。
她一一仔細辨認。
其中真有驅邪固本、解毒養魂的方子。
「這個藥方，應該對了，配藥與我想的也能對上十之八九。」雪千尋心中燃起一絲希望。
她閉上眼，默默將藥方在心頭過了一遍——十三味靈草，君臣佐使，配伍得當。
方子看起來完整。可心底那一絲不安，像根細刺，扎在那兒，揮之不去。
也許是最近壓力太大。也許是錯覺。
她不願再想。
也不敢再想。
她翻到另一頁。
紫光又跳了一下，字符再次飛了出來。不同的靈草，不同的妙用與配伍之法。
她繼續往後翻，每翻到一頁，都有字符飛出。它們不是雜亂無章的，而是循著某種古老的韻律——
一半在詳細描繪每種靈草的用途與用法，另一半直直沒入她的眉心。
隨著字符一次次湧入，雪千尋的腦海中開始閃過一些陌生的畫面——
百花叢中，一個模糊的身影緩緩走來，獅面虎爪，長有鹿角，通體雪白，周身環繞著淡淡的光暈。
畫面一閃而逝，快得像錯覺。
她看不清，只覺得心口發緊，像是有什麼東西在深處被輕輕撥動了一下。
那是什麼？
她從未見過那樣的生靈，卻莫名覺得……不陌生。
她說不上來為什麼，只是有一種奇怪的直覺——
書在等她，紫光也在等她。
它們認得她。
雪千尋深吸一口氣，閉上眼，平復心緒。
紫光漸漸安靜下來。
再睜開眼時，她將那張方子所需的靈草名稱一一寫在紙上。
她喚醒小白：「再去找些靈草。」
小白接過紙，低頭看了一眼，眼中閃過一絲不易察覺的異樣。但她很快抬起頭，笑著點頭，轉身跑出去。
雪千尋走到窗前，望著窗外的花海，手指輕輕撫著眉心的紫光。
這縷光，是小白給她的。
它一直在她眉心沉睡，她以為只是保佑平安。可今天，它主動醒了。
那些浮現在空中的字符，那些一閃而過的古老畫面——
不是她的記憶，又好像就是她的記憶。
可是，為什麼其它事情一點也想不起來？
就像有一層紗，蒙在眼前。她知道紗後面有東西，卻怎麼也揭不開。
她合上書，將它抱在懷裡，靠在窗框上。小白采靈草去了，安歌躺在床上，木屋裡很安靜。
她閉上眼。眉心的紫光還在微微跳動，像是在低語。
方子有了，靈草有了。
可如何煉製成藥？
她總覺得，還缺了什麼。
陽光灑進屋內，雪千尋從草廬中走了出來。
小白剛回到門口，懷裡抱著一堆新采的靈草，臉上沾著泥巴，眼睛很亮：「姐姐，我找了好多！」
雪千尋接過靈草，一株一株地清點，與方子上的逐一核對。
十三味，齊了。
「姐姐要回去了嗎？」小白站在她身前，有些不舍。
「我還要追查異獸蹤跡，也不能離開太久。藥配好了，我再送過來。」
小白懂事地點點頭，將她送到峽谷出口。雪千尋柔聲道：「回去吧，姐姐很快還會再來。」
雪千尋走出幽徑時，墨影正在青石上等她。他收起長簫，站起身，目光落在那隻鼓囊囊的竹簍上，什麼也沒問。
「走吧。」
兩人原路返回。
還未到仙門山縣城，護衛統領已經迎了上來，神色比往日更緊：
「聖女殿下，汪直大人已在水潭附近坐鎮三日。那東西，倒是沒有再生禍端。」
雪千尋腳步一頓：「沒露面？」
「每天夜裡，它會出來吼一聲。」
護衛統領聲音低沉，「不進攻，吼完了就回水潭。好似……就是為了……讓人知道它還在。」
雪千尋沒有接話。
那東西是故意的。
它在等什麼？還是在警告什麼？
護衛統領猶豫了一下，又從懷中取出一封信：「昨夜送來的，加急。」
信封上只有幽冥殿的暗紋，沒有署名。
雪千尋拆開，信紙上只有一個字——
「歸。」
字跡蒼勁，是義父親筆。
沒有前因後果，沒有多餘的話。
一個「歸」字，像一塊石頭突然壓在胸口。
她看了很久，然後將信折好收進袖中。
「聖女，殿主他……」
「我知道了。」她翻身上馬，「回城。」
仙門山縣城。
雪千尋坐在桌前，將那封信又看了一遍。「歸。」
義父從不這樣寫信。他向來條理分明，交代清楚。可這一次只有一個字。
她想起臨走前，玄老說：「殿主近來心情不太好。」
心情不好？為什麼？因為在潭州城丟了面子？因為安歌被帶走？還是因為別的什麼？
她將信放在燭火上。火苗舔舐著紙邊，「歸」字在火焰中捲曲，化成灰燼。
她不會回去。
離開歸山那天起，她就沒有打算回去。南宮安歌還在百花谷，異獸還沒除掉，丹藥還未煉製。
她的身世還未弄清楚。
黑森林方向，遠遠又傳來一聲獸吼。
現在不是夜裡。
那東西，有些急了。