雪千尋從未見過這樣的慘狀。
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清晨，她站在醉花居門前，街上的景象讓她幾乎邁不動步子。
瀛洲城的瘟疫，比她預想的要嚴重十倍。
布施粥棚前排著長長的隊伍——
不，不是粥棚，現在是診棚。
求醫的隊伍從棚子邊一直延伸到街尾，拐過彎，再延伸，一眼望不到頭。
隊伍里，有的咳嗽不止，咳出的血濺在衣襟上，觸目驚心；
有的高熱不退，面色潮紅，腳步虛浮，被家人攙扶著，搖搖欲墜；
有的已經走不動了，躺在路邊鋪著的草蓆上，身下墊著被血漬染黑的舊棉被，眼睛半睜半閉。
每隔一會兒，就有人從隊伍中癱倒下去，又是一陣騷動。
空氣里瀰漫著腐爛的甜腥味。
那不是屍臭——雖然牆角確實堆著幾具來不及運走的屍體，用破布草草蓋住。
那是從病人口中呼出的氣息。風一吹，整條街都是那個味道。
雪千尋的胃猛地翻了一下。
小青已經紅了眼眶，捂著嘴，說不出話。
「聖女殿下……」
護衛統領沉聲道，「這裡太危險了，不如讓屬下去找些大夫——」
「不必。」雪千尋的聲音很輕，卻異常堅定。她邁步走下台階，走向那些人。
一個老婦人跪在路邊，懷裡抱著一個七八歲的男孩。
男孩面色蠟黃，嘴唇乾裂，額頭上敷著一塊濕布，胸口劇烈起伏。
「求求你……救救我的孫子……」
老婦人的聲音沙啞，眼睛裡已經流不出淚了，只有乾涸的血絲。
雪千尋蹲下身，伸手探了探男孩的額頭。燙得嚇人。
她轉身對小青說：「去取一盆涼水，乾淨的布。」
小青一愣：「小姐，您要親自……」
「快去。」
小青咬牙跑去。
雪千尋將男孩從老婦人懷中接過來，輕輕放在她鋪好的氈毯上。
男孩的眼皮動了動，迷迷糊糊地睜開一條縫，看了她一眼，嘴唇動了動，發出一個微弱到幾乎聽不見的音節：「娘……」
老婦人捂住了嘴，渾身顫抖。
雪千尋沒有糾正那個稱呼。
她只是將男孩額上的濕布取下，換上了一塊新的，然後握住男孩滾燙的小手，將一絲靈力緩緩渡入他的經脈。
她感覺到了——那孩子體內有一股陰寒之毒，正在蠶食他的五臟六腑。
不是普通的病，是邪祟入體。
她的靈力可以暫時壓制，但無法根除。
她抬起頭，看向整條街。
幾百個病人。每個人的臉上都是同一種表情——等待死亡的麻木。
她的心沉了下去。
整整一個上午，雪千尋沒有離開過診棚。
小青和護衛們幫忙分發藥物、安置病人。
臨近午時，她終於放下了筆，揉了揉酸脹的手腕。
「小青，去把城裡所有醫館的大夫都請來。」
雪千尋的聲音透著疲憊，「只要懂藥理、會認字的，都叫來。」
小青應聲而去。
不到半個時辰，十幾個大夫被請到了醉花居。還有些年輕的學徒，也被拉過來充數。他們站在大堂里，面面相覷，神色緊張。
雪千尋站在樓梯上，手裡拿著一沓紙，上面寫滿了她整理的藥方。
「諸位，」她的聲音不大，卻清清楚楚，「我已查清楚，這場瘟疫的病症是寒邪入體，表為高熱，實為陰毒。
普通清熱解毒的方子無效，須以溫補之藥托邪外出，再以解毒之藥化毒。
我已擬好三個方子，可對不同病患用藥。」
一位白髮蒼蒼的老大夫遲疑道：
「瀛洲城數百年未出現瘟疫，老夫行醫五十餘載，也未見過如此病患。聖女殿下的方子？只怕……」
話音未落，一旁的護衛「嘩」地抽刀出鞘。
「退下！」雪千尋眉目微蹙，冷喝一聲。
護衛收刀退後。雪千尋轉向老大夫，語氣緩了下來：「醫者父母心，老先生有此疑問，正是一位醫者應有的擔當。」
老大夫和身後的學徒們仍有些瑟縮，不敢抬頭。
雪千尋望著他們，溫聲道：「諸位不必驚恐。請諸位來，正是為了共商抗疫之策。諸位先看看三個方子，若有疑問，但提無妨。」
她將紙分發給眾人：「第一個方子，用於初起發熱者，發汗解表。
第二個方子，用於高熱不退者，清熱解毒兼扶正氣。
第三個方子，用於咳血昏迷者，回陽救逆。」
大夫們接過藥方，低頭細看，神色各異。有人頻頻點頭，有人皺眉，有人慾言又止。
「聖女殿下，這第三個方子裡有一味『寒水石』，藥性極寒。
病人本就體虛，用了會不會……」
老大夫猶豫了一下，還是小心翼翼提出疑問。
「單用寒水石當然不行。」
雪千尋溫聲回應，「此方配了紅參和附子，寒熱並用，相反相成。」
那大夫一愣，再仔細看方子，恍然大悟，連連點頭。
「另外，」雪千尋繼續道，「所有病人服藥後，必須喝一碗熱粥助藥力。」
眾人紛紛應諾，領了方子，各自去準備。
小青湊上來，低聲道：「小姐，藥材不夠啊。剛才那幾個大夫也說，城裡藥鋪的藥材，三天前就賣光了。」
雪千尋沉默了一息。
「告訴汪運春，讓他調集藥材。」
小青撇了撇嘴：「那個豬頭能有什麼辦法？他家藥庫里的存貨，怕是都留著給他自己保命用的。」
「他會的。」雪千尋淡淡道，「瀛洲城是他汪家的根基。城滅了，他什麼都沒有。」
事實證明，雪千尋是對的。
汪運春雖然人長得像豬頭，腦子卻不笨。接到命令後，他當天就派人清點了郡王府的藥庫、軍營的藥庫，以及所有商號囤積的藥材。
第二天，他又派人從南邊尚未出現疫情的縣府調了幾車過來。
小青臉上難得露出幾分喜色：「那個豬頭總算幹了件好事！」
雪千尋正在診棚里給病人把脈，頭也沒抬：「有多少？」
「茯苓、白朮、柴胡、黃芩、半夏、黨參……還專門送來了一箱紅參！品相還不錯！」
小青掰著手指頭數，「夠用半個月吧！」
雪千尋淡淡道：「遠遠不夠。」
小青的笑容僵了一下。
「讓他繼續調。」
小青應了一聲，轉身跑了。
雪千尋比誰都清楚，普通藥材，只能暫時穩住病情。
治不了根。
這些病人的症狀，初起畏寒，旋即高熱，熱在肌膚而手足冰冷。
她想起紫雲學院藏書閣中見過的一段記載——
上古凶獸「蜚」所過之處，瘟疫橫流，症狀與眼前所見，竟有八、九成相似。
可上古凶獸早已絕跡。為何會在此地出現？
瀛洲城數百年未聞瘟疫，如今卻在一夕之間疫病橫行。
老大夫的話像一根刺，扎得她心神不寧。
古籍有載：「蜚」居泰山。瀛洲地處東海之濱，泰山之東。方位倒是合的。可古籍也載：「蜚」早已絕跡。
雪千尋眉目緊鎖。
若真是蜚，尋常藥石恐怕無效。根治之法，古籍寫得很清楚——靈草「萐莆」。
可這世間，萐莆早已絕跡。
不——
沒有絕跡。
她在「迴風峽」里見過。
她取出自己在峽谷中記錄的異獸、靈草名錄，確有「萐莆」在冊。
她心中遽然燃起希望的火苗，可轉瞬即逝——
現在是夏季，就算能冒險再進「迴風峽」，得等到明年春季才能出來。
這些病人怎麼辦？
雪千尋咬著唇，將那張寫滿藥方的紙又看了一遍。
沒有靈草，她只能用量大、藥力猛來彌補。三倍的藥材，才能換來一倍的藥效。
這……不是長久之計。
何況，普通藥材也遠遠不夠。
第四天，來排隊的人更多了。
雪千尋的手幾乎沒有停過。
把脈、開方。重病者還需渡靈力相助。她的額頭上滲著細密的汗珠，嘴唇發白，眼眶下有淡淡的青色。
小青在一旁遞藥，招呼病人，嗓子已經喊啞了。
老大夫熬不住，中途還得歇歇。
雪千尋沒有停。
快黃昏時分，她站起身，眼前一黑，身體晃了一下。
小青趕緊扶住她：「小姐！」
「沒事。」雪千尋站穩了，深吸一口氣，「只是坐久了。」
夜深了，病重的患者終於看完。
在眾人的苦口婆心勸說之下，她才回房休息。
她走到窗前，愁緒萬千，無法入睡。無論多拼命，今天，還是又死了三個。
她的心堵得慌。
第五天，更嚴重的問題擺在了面前：城中的水能用的不多了。
那條穿城而過的河流，是瀛洲城的主要水源。河水裡的邪祟之氣越來越濃。
汪運春親自跑來匯報：「聖女，城中有幾口水井也出問題了！水喝起來有股怪味，喝了就拉肚子！」
雪千尋皺著眉：「上游水源呢？」
汪運春苦著臉：「上游也沒能倖免。仙門山那邊來人報過，他們的水也出了問題。
小的派人去查過，整條河從仙門山下來，一路都是這樣……」
雪千尋眉頭緊鎖。
「派軍隊去找其它水源。」
雪千尋當機立斷，「挖井、運水。不惜代價。」
汪運春連連點頭：「已經派人出去了，城中也在離河道遠的地方挖井。」
雪千尋看了他一眼：「你這次倒是不慢。」
汪運春擠出一個笑臉：
「聖女說笑了，這可是我自家的地盤。城沒了，我什麼都沒了。」
這話倒是實在。
小青在一旁翻了個白眼，低聲嘀咕：「就會說漂亮話，藥材還不知道能撐幾天。」
又是一個失眠的夜晚。
雪千尋獨自坐在客房的桌前。
桌上擺著一碗飯，一碟菜，早已涼透了。她沒有動過。
小青端來的時候，她說了聲「放著吧」，然後就一直坐著，看著窗外的天色從灰變成墨黑。
蠟燭燃了一根，滅了。她沒有點新的。
房間裡只有窗外的月光透進來，淡淡的，照在青瓷花瓶上。
幾位年老的大夫早已累趴下了。
學徒們倒是臨陣磨槍，派上了用場。藥材還能撐十天。已經到鄰近的郡府調配藥材。
可如此下去，何時是個頭？
她恨自己的無力。
煩惱不止於此。
她的腦海里又翻湧起另一個影子——南宮安歌。
他在哪裡？他在做什麼？他醒了嗎？他的傷好了嗎？
她不知道。
慕白依然沒有一點消息。
她疲憊地揉了揉眉心。終於扛不住疲憊，打起盹來。
「小姐——！小姐——！」
小青的大嗓門從樓下炸開，震得桌上的茶碗都跟著顫了一下。
天已微亮，她竟靠在桌前睡了一夜。