那日，張遼與陶子在雒陽城外分別後，趕赴何進府上復命。
然而張遼還未入何府大門，就被把門家兵拿下，不僅被奪了兵刃，更是被五花大綁後送到何進面前。
「大將軍，為何這樣待我？」
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何進自知理虧，不肯正面回答張遼，只是擺了擺手，示意家兵將張遼送入官府。
為了謹慎起見，何進命人將張遼毒啞，又將張遼十指打折，最後讓官府以「逆反叛賊」的名義將張遼收監，不期問斬。
張遼怎也不會想到，自己一向尊敬的大將軍，居然會這樣對待自己。
而能夠證明張遼清白的人，只有當日在宛城的陶子、皇甫嵩、朱儁、孫堅、曹操五人。
陶子自己已經難證清白，而且現在是真真正正地站到了漢廷的對立面。
皇甫嵩自從被漢靈帝劉宏急召回京，被收走了左車騎將軍的印綬，一直處於下野狀態。
儘管如此，皇甫嵩得知張遼之事後義憤填膺，當夜闖入闖入王宮面見劉宏，向劉宏陳述宛城之事，希望劉宏能夠赦免張遼。
劉宏卻有自己的算盤，不肯答應皇甫嵩。
「皇甫將軍，那張遼逆賊曾是何大將軍的部下。如今連何大將軍都指認他為逆賊，難道是你二人中有一人將朕當作是傻子嗎？
還有此事，皇甫將軍大可以在朝堂之上與何大將軍辨個清楚。為什麼一定要此時闖到這裡，擾亂朕的清淨？！
莫非你是覺得朕會偏私何大將軍，還是你覺得朕的內宮可以任由你們這些人亂闖！」。
劉宏字字誅心，皇甫嵩反倒是一點也不害怕，直言道：
「臣在平定宛城時，張遼其人勇且善戰，以雙刀劈砍黃巾逆賊數百人，又重傷逆賊首領趙弘，可謂是我朝之良將。
如今張遼不僅沒能獲得封賞，更是受牢獄之苦，若是真的被陛下問斬，恐怕會寒了大漢將士們的心，請陛下三思啊！」。
「夠了！」，劉宏冷笑一聲，踱了幾步，狠狠地盯著皇甫嵩說道：
「你究竟是為那張遼喊冤，還是為你皇甫嵩自己鳴不平？別動不動拿大漢將士說事，他們是大漢的將士，更是朕的將士，包括雁門關外那數萬漢屯騎！」。
皇甫嵩終於明白劉宏的意思，慘然大笑起來，儘是悲憤之意。
「此後漢屯騎與我皇甫家，再無瓜葛！」。
皇甫嵩扔下這句話，將一物擲於劉宏案前，此物正是雁門漢屯騎的兵符，便告退離去。
如今劉宏奪回兵符，卻還是不依不饒，竟草詔下令，將皇甫嵩原先八千戶食邑，削減六千戶，僅僅保留二千戶食邑，由原先的槐里侯改封為都鄉侯。
且說朱儁，雖然黑山軍·張燕被漢靈帝劉宏任為平難中郎將，但張燕並不老實，時不時滋擾周邊州郡，甚至向河內郡發難，意指京師雒陽。
幸而有朱儁率軍擊退了張燕的黑山軍，因此朱儁又被漢廷起用，任為河內太守，以防黑山軍再犯。
因此，朱儁哪裡有時間顧及張遼的安危。
而孫堅此刻正隨張溫平定羌亂，遇著蕩寇將軍周慎是個草包，不肯聽孫堅計謀，結果兵敗於榆中，使得涼州羌亂久久難以平定。
卻說曹操那日聽聞張遼一事，馬不停蹄地往雒陽趕來。
不過曹操並沒有直接入宮面聖，而是去了何進府上。
曹操明白，這一切都是何進暗中作祟，不過就是為了劃分自己與殺害漢帝兩個小黃門的陶子的關係。
「孟德如此慌張見我，是為了何事？」。
何進明知故問，這些天皇甫嵩也曾找過何進一次，並把何進罵得狗血淋頭。
「孟德只想求大將軍一事，請大將軍高抬貴手，放過張遼」。
「孟德此話何意？那張遼叛變追隨逆賊陶子，如今鋃鐺入獄，屬於咎由自取，與我有何干係？」。
曹操掃視四周，示意何進讓下人們都退下。
待屋裡只剩曹操與何進二人，曹操這才言語道：
「大將軍，我們姑且將張遼一事擱置。我想跟大將軍聊一聊近來朝臣最關心的問題」。
「孟德，什麼問題？但說無妨」。
曹操起身推門往屋外瞧了瞧，見屋外四處無人，又將屋門緊閉，低聲說道：
「做臣子的最關心的不在乎是陛下的事情，如今陛下遲遲不肯立太子，更有傳言說，董太后及一些朝臣希望劉協做太子」。
聽曹操這樣講，何進憋紅了臉，狠狠地將手中的茶杯放下案几上，茶水也灑了出來。
曹操說的這事，何進也很早就聽說了，何進不相信這件事情是空穴來風，因此一直坐鎮京師雒陽，擔心事情真的朝流言的方向發展。
「孟德，你這是聽誰胡謅的。這太子之位，向來都是立長不立幼，陛下應該不會為了一個乳臭未乾的小子破壞規矩吧？！」。
「大將軍，世事無絕對吶！我記得高祖也曾有過立趙王劉如意為太子的念頭，後來因為呂后在張良的建議下，請出商山四皓，才讓高祖打消了念頭。
而現在不僅僅是陛下，還有董太后。那劉協自幼在董太后身邊長大，深得董太后喜歡。況且董太后的哥哥董寵官至執金吾，巡守王宮·南宮，董太后的侄子董重又是驃騎將軍。
董家在朝野中的勢力可不比大將軍的小，劉協如今有了董太后的支持，朝中權臣各個蟻附，而大將軍卻偏偏還要將自己人推向劉協，是因為不喜歡自己的外甥劉辯嗎？」。
何進怎會不喜歡自己的外甥劉辯呢？因為對妹妹的寵愛，何進對外甥劉辯更是愛屋及烏。
在劉辯很小的時候，何進就每天讓劉辯騎在自己身上扮大馬，何進還常常拿些宮外的小玩意到宮裡逗劉辯開心。
後來劉辯得了瘟病，何進每日心急如焚，這才有了讓陶子說服張角獻上治療瘟病良方的事情。
「孟德，怎麼會說這樣的話呢？我怎麼會將自己人推給劉協呢？又怎麼會嫌棄自己的外甥劉辯呢？」。
曹操見何進入了套，這才把話挑明道：
「所謂一朝天子一朝臣，這些權臣互相觀望都不過是希望擇良木而棲，它日能夠得到富貴。
而現在群臣皆知張遼是大將軍的部下，張遼卻不能善終，那麼誰還敢在大將軍麾下共事，個個都去投奔劉協一支去了」。
曹操果然厲害，竟以奪嫡之爭迂迴敲擊何進，讓何進明白張遼之事的負面性，從而讓何進自己主動去為張遼開脫。
聽曹操說罷，何進細思許久，不禁大嘆道：
「我可真是疏忽了，差點壞了大事，幸好有孟德你提醒我。孟德，你且說說，我該如何補救？」。
「大將軍只需進宮，向陛下坦言，張遼並未叛逃，是府上有小人誣陷張遼，再從獄中有一死囚做替死鬼。
然後大將軍讓陛下赦免張遼，再以重臣禮儀迎回張遼，群臣必爭相歸心於大將軍」。
何進覺得曹操的話有理，便將曹操安置在府上，自己慌忙入宮操辦此事。