「陶小弟，別來無恙，哈哈哈哈」。
陶子收服典韋，休整了數日，又向譙縣進發。
譙縣是曹操的家鄉，但陶子此行並不是要去拜見曹操，而是奔著曹操另一名虎將去的，他就是許諸。
如今陶子聽到有人呼喚自己，回頭望去卻是曹操。
陶子突然有種做賊心虛、突然被抓包的感覺，原本這典韋會在未來跟隨曹操，卻被陶子先下手為強，給奪了去。
如今陶子竟又想撬走曹操的另一虎將許諸，而且現在的曹操根本毫不知情。
「孟德兄，真巧啊」。
曹操身後有數十家丁，個個挎刀背弓，手中捧著不少捕來的野味，看樣子曹操是假借狩獵之名來偶遇陶子的。
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「自宛城一別，為兄甚是掛念你，沒想到今日外出狩獵，居然在這裡遇著，當真是天意，何不去為兄那裡聚聚」。
曹操邀請陶子去家中做客，並沒有謀害之意，否則在陶子進入袞州的那一刻，他就有機會向漢廷匯報，派軍圍剿陶子一行人。
這一切只因陶子曾在宛城擊殺小黃門後又全身而退，如今竟能聚眾千人，讓曹操不禁對陶子產生了拉攏惜才之意。
「孟德兄，還是算了吧。我如今是漢廷通緝的逆賊，還是不要連累孟德兄了」。
曹操聽陶子如是說，又哈哈大笑起來，說道：
「若是從前，你以逆賊身份入我袞州，我曹操會第一個砍下你的腦袋。但如今我曹操早已分不清誰是官，誰是賊了？大概日後我曹操也會被人罵作是漢賊吧！」。
聽曹操感慨，陶子不禁暗嘆道，又一個左右漢室的梟雄要黑化了。
陶子想起關於曹操這段過往的記載，對曹操為何出現在家鄉譙縣恍然大悟。
原來曹操因在平定黃巾之亂中建功，被漢獻帝封為濟南相。
可曹操到任之後，便大刀闊斧，將各縣多半官吏罷免，惹惱了朝中權貴。
之後曹操便意料之中地收到了遷職詔令，任為東郡太守，拜為議郎。
此舉名為升遷，實則警告曹操不要多管閒事，否則讓他挪地是分分鐘的事情。
曹操何等聰明，怎會看不出這其中深意，心灰意冷之下，便託病返回譙縣故里，每日讀書、狩獵，自此心性大變。
陶子見曹操這般說，也不好再三推辭，便與曹操同行，去了曹操老家譙縣。
……
這一路上，且不說沿途風景如何，倒是有不少饑民攔路乞討。
曹操不僅不惱，反而命家丁將捕獲的獵物和身上的錢財分賞給這些人，等到曹府的時候，那些家丁已經兩手空空、身無分文。
曹府坐落於譙縣東南，高牆深宅，占地兩畝有餘。
門樓橫枋間有一副石雕「百子圖」，所雕百個頑童各個神態各異，栩栩如生，非能工巧匠而為之。
僅僅是這門樓雕鏤工藝之精湛，就足以見曹府建造之奢靡。
陶子命典韋領眾人在曹府外駐紮，自己則隨曹操進了曹府。
對於曹家這般財大氣粗，陶子倒是一點也不意外。
陶子知道這一切與曹操無關，都是曹操老爹曹嵩的「功勞」。
曹嵩因為養父曹騰的關係平步青雲，在靈帝劉宏時便官至大司農，掌管漢廷財政，位列九卿。
而且曹嵩為人極其貪婪，為官多年，斂財無數，真不知道如何教出曹操這樣一位剛正不阿的人。
「陶小弟，是否在心中痛斥我曹操是沽名釣譽之徒？」。
「孟德兄何出此言？」。
「這一路上，你也看到了。譙縣有不少荒民，而我曹操卻能在高牆深宅中飲酒作樂。我心有不忍，卻無可奈何。
施捨那點錢財可救他們數日，又如何使他們終身無憂。而救下數十人，數百人，數千人，我曹操又如何救得了全天下的人？
我恨朝中奸宦當道，可我父親曹嵩卻也和他們同流合污，所謂忠孝不能兩全，我曹操該如何選擇呢？」。
大概是已經鬱結了一段時日，如今遇著陶子，曹操急飲了幾杯烈酒，借著醉意大吐心中憤懣。
看著醉醺醺的曹操在那裡手舞足蹈，陶子覺得他有一絲絲可憐。
這位被後世罵作奸雄的男人，此刻竟這般脆弱無助。他出身官宦之家，卻能出淤泥而不染。
也許不是他錯了，而是漢廷錯了，是整個時代錯了。
見曹操醉倒，一時半會也醒不來，陶子留下字條，起身便離去。
雖然陶子心生憐憫，但曹操於他而言，日後始終都是強大的對手，所以陶子打算儘可能多地挖走，日後追隨曹操的武將謀臣。
陶子將典韋眾人散布出去，尋找許褚，但奇怪的是，眾人提及許褚的名字時，譙縣百姓卻紛紛表示從未聽起過這個名字。
見眾人尋覓了許久，都沒能找到許褚。陶子決計帶眾人往譙縣周邊去尋。
卻正巧遇上一群賊寇打劫，攔下了陶子一眾人。
要說陶子眾人都是披甲帶械，賊寇是不應該自己撞上槍口的，但現今這世道，不僅是百姓受苦，許多兵卒也被漢廷剋扣軍餉，導致面黃肌瘦，戰鬥力下降，成為賊寇打劫的目標，而陶子眾人正是被這些賊寇當作是漢軍。
籍飛曾在典韋手裡受了憋屈，心中始終不服，便又要與典韋分個高下，而這一次，籍飛要與典韋比賽誰斬首賊寇的數量多。
那些可憐的賊寇們，看著兩個一臉興奮的傢伙慢慢逼近自己，心裡開始發毛，但於事無補，他們已經晚了。
為了公平起見，籍飛與典韋都以短劍為兵刃，向賊寇們奔去，一邊砍殺，一邊高聲喊著「一、二、三」。
賊寇們紛紛應聲倒下，賊寇首領見狀，連忙棄了兵刃，高呼投降。
等到這賊寇首領被押到陶子眼前，陶子突然想到，這些賊寇經常遊走這一帶，或許會知道許褚的下落。
「你可知這一帶有個叫許褚的人？」，陶子抱著試試的心態問道。
卻沒想到這賊寇首領當真知道許褚的下落，真是有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭吶！