很快，就在黃昏時分，孫袁聯軍對當陽城發動了第一撥的攻擊。當陽城只是一個小縣城，城牆外並沒有挖掘護城河，數千孫袁聯軍兵士冒著城牆上荊州軍放射的箭雨，捨命沖至當陽城牆下面，然後就借著長梯朝當陽城牆蜂擁而上。
「將軍，賊軍勢眾，恐難堅守！」一名部將匆忙來到張允跟前，慌慌張張地對張允稟告起戰況起來。
「難守也需守，令人讓城內凡十五歲以上、七十歲以下之男子，盡數上城與官軍一道協防守御！」張允聽罷便大聲呵斥命令道。
「諾！」部將聽罷便忙不迭地下去安排起來了。
「將軍，請命兵士在城內盡取脂膏、麻油，然後折松為炬，灌以脂膏、麻油，再從上風放火燒賊攻具，或是灌滿鍋鼎置於城上，待賊近前再倒下沸油，則賊必退。」楊儀見孫袁聯軍人多勢眾，守御城牆的兵士逐漸難以抵擋，而原先守城的防禦材料也越用越少，便建議讓張允乾脆收集城內所有的食用油和燃料用油以備守御。
「好，威公帶人速去安排便是！」張允聽罷便揮手讓楊儀趕緊安排，然後張允便撥出腰間佩刀朝城門樓上去了。
城牆下邊，孫袁聯軍的弓箭手正努力反擊，朝城上狠狠的回射起來，雙方的弓矢便在你來我往當中呼啦啦地拋來射去，可憐那些正在攀登長梯攻城的孫袁聯軍兵士，稍不注意便被射中後然後便撲通撲通地摔落到地上，或是因避讓而不小心墜落城下，一時間城牆下邊便堆滿了好些兵士的屍體殘軀，十分血腥，好不殘忍。
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這時，護衛著攻城撞車的一群孫袁聯軍兵士開始呼啦啦地冒死朝城門口衝去，城上的荊州軍一見敵賊開始攻擊城門了，那還得了，連忙四下招呼著，城上的荊州軍弓箭手集中朝攻城撞車狠狠射去。
「啪啦啪啦」，護衛攻城撞車的孫袁聯軍兵士，一手舉起盾牌抵擋著從城上兇猛放射下來的箭矢，一手奮力地推動著攻城撞車朝當陽城門口蠕動。
「聽我令，待敵賊撞車近前，再朝城下倒下沸油！」楊儀這時手持著柴禾，正和兵士一道朝鍋鼎下的火堆添柴。
城外的江東軍陣列里，孫策身批銀白甲冑、頭戴銀色兜鍪，大大的孫字旌旗正迎風飄揚，江東軍將士個個都是神采奕奕十分精神。
「大公子，虎豹曲五百兄弟均已點齊，只等大公子一聲令下便可破那當陽！」廖化上前朝孫策大聲稟告起來。
「好，再稍等一會，我看荊州賊軍士要拼死守城啊，如今便讓這虎豹曲上前，是讓兄弟們送死啊，不可著急！」孫策見雖然孫袁聯軍人多勢眾，攻起城來也是十分兇猛，可是城上的荊州軍卻也沒見退縮，看起來倒像是拼死了準備死守當陽的氣概。
果然，不一會，攻城撞車剛到城門樓下，楊儀便指揮城上的兵士將熱油、巨石呼啦啦朝撞車傾倒上去，然後再借著風向一把火便將攻城撞車連帶周邊的孫袁聯軍兵士一股腦燒個通透。
很快，孫袁聯軍的第一撥攻擊便開始弱了下去，張勳心疼自己的兵士撲通撲通地倒下一大堆，於是連忙傳令鳴金收兵。
兵士回營後，聯軍一統計，這一戰下來聯軍損失了近一千兩百餘人，張勳轄下兵馬便占了絕大多數，一萬兵馬只剩下九千餘人，而孫策的兩千兵馬卻只損失了兩百餘人。這下張勳那個心疼啊，這一路下來袁軍兵士都躲在了江東軍後邊占些便宜可以說是毫髮未傷，如今為了速速解決當陽城，只一輪攻擊就不見了張勳十分之一的兵馬，張勳實在心疼啊。
「我說伯符啊，這小小當陽居然如此難以攻下，實在惱人啊！我軍已傷亡千餘兵士，再去強攻怕是難以為繼啊。」張勳在中軍大帳內對一旁的孫策怪聲怪氣地問道。
「府君，如今張允死守當陽，那是自然的，當陽一破則江陵危矣。如今我軍攻城受挫，那也是自然的。」孫策見張勳這般說道，便也好不客氣地回道。
張勳聽罷，心想：孫策你小子站著說話不腰疼啊！死得主要都是袁軍的弟兄，你江東軍不過死了兩百人，還好意思大言不慚。張勳此時此刻還真想衝上前去狠狠扇他孫策兩個大耳光子。
「如此說來，這當陽城，伯符你去攻便是了，我這便率兵回襄陽。」張勳這時便氣惱地回話道。
「府君，哈哈哈，莫要氣餒莫要氣餒，如今還需張府君在此英明指揮，我等方能擊退那荊州賊子。話說他張允不是要固守待援嘛，我軍為何不可來一出圍城打援呢？」孫策見張勳是越說越氣了，為了合作大局，於是孫策便一改態度，嬉皮笑臉地上前對張勳獻計說道。
「圍城打援？」張勳聽罷似乎頗感興趣，於是連忙追問起來。
「正是！」
此刻，黃祖正率領著馬步軍八千及百餘車輜重，正浩浩蕩蕩地朝當陽進發。之前，黃祖率領著大軍在路途當中的休整一夜後，如今天才微亮便就開始繼續朝當陽進軍了。
黃祖的大本營原本是在江夏郡，劉表發兵北伐袁術、孫堅，黃祖最初是負責文聘一線的後方兵馬糧秣供應，結果當劉表得知張允在編縣大敗，還連帶喪失了萬餘主力，於是便連忙命令自己的親信大將黃祖率本部兵馬來援江陵，黃祖於是將江夏郡交予長子黃射後，便匆忙率領本部兵馬從江夏郡治西陵城逆江而上，最後到達江陵馳援老夥計劉表。
黃祖率領的八千兵馬假如拋下輜重立即馳援當陽，不出一日就可以到達當陽城，但是黃祖的性格還算是比較謹慎小心的。自從上次呂公奇襲孫堅失敗後，連帶著連襄陽城都弄丟了，害得黃祖被劉表責罵了幾番，幸好劉表頗為念舊只讓黃祖回到江夏鎮守卻並沒有過多懲處。如今黃祖得知又是這個孫策居然在夷水和編縣大破張允萬餘兵馬，於是黃祖更為小心了，寧願花多些時間準備充分一些，帶齊了兵馬、輜重及糧秣，這才小心翼翼地朝當陽開拔馳援去了。
「報，啟稟將軍，前方十五里便是當陽城，路上並未見有北虜賊子！」荊州軍的一名斥候衝上前來對黃祖稟告道。
「報，啟稟將軍，已經率弟兄們仔細搜索，周圍並無賊子蹤影！」另一名斥候也匆忙衝上前來對黃祖稟告起來。
「好，再探！千萬要探仔細了！」黃祖身著玄色鎧甲，頭戴玄黑兜鍪，好一副威風凜凜的樣子，他跨著戰馬揮起馬鞭對屬下斥候厲聲命令道。
「諾！」
「諾！」
兩名斥候說罷便小心翼翼地退下，很快便跨上一旁的戰馬朝不同方向飛奔去了。
黃祖率領的這一支荊州軍是劉表手上精銳中的精銳，劉表對於這支軍隊的投入也頗為捨得，整支軍隊完全按照漢軍的規範統一置辦的行頭，和孫堅手下兵士那些東拼西湊出來的行頭相比，簡直就是高富帥對泥腿子。
「孫賊子，此番你黃祖爺爺又來了，哼！」黃祖自言自語說罷便揮起馬鞭拍馬上前，一溜煙就跑到了大軍行軍隊伍的前邊去了。