吳班年方十九，與葉剛年紀相仿。
被俘之後，吳班並未表現出過度驚慌。
他心中盤算得很清楚，以自己的身份，
只要不主動觸怒呂布與幷州軍，便不至於招來殺身之禍。
他的兄長是吳懿，妹妹是吳覓，
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吳家在益州根基深厚，這是一張極具分量的底牌。
吳班站定身形，抬起頭，
直視主位上的葉剛。
他上前一步，雙手抱拳，彎腰行禮。
「在下吳班，見過司隸校尉大人。」
吳班的聲音平穩，不卑不亢。
葉剛抬起右手，示意甲士退下，
隨後開口說道：「免禮。」
葉剛身體微微前傾，開門見山地說道：
「吳將軍之父昔日乃是國之棟樑。
如今將軍一家，又何必偏安益州一隅，虛度光陰？」
吳班微微一怔，眼底閃過一絲錯愕。
他沒料到對方一上來便表露拉攏之意，連半句客套話都省了。
他定住心神，再次拱手回話。
「大人言重了。我吳家輔佐劉刺史，
一是出於舊情，二是暫無更好的報國之路。」
葉剛嘴角上揚，露出一抹淡淡的微笑。
「以前沒有，不代表現在沒有。
一切，只看吳將軍、令兄與吳家如何抉擇。」
葉剛站起身，走到吳班面前，
「在我看來，偌大的洛陽京城，
理應留有吳家一席之地。」
這句話讓吳班內心劇烈震動。
葉剛的意思再明白不過：
只要吳家願意歸降，幷州軍便會扶持他們躋身洛陽頂尖世家之列。
吳班的腦海中飛速閃過家族的現狀。
自父親吳匡去世後，吳家勢力日漸衰落，
早已無緣天下頂級門閥，只能在益州穩居一流。
可如今時局動盪，一旦益州易主，
吳家若站隊失誤，極有可能被新主清算，進一步衰敗。
反之，若能依託幷州軍進入洛陽發展，
便有機會與弘農楊家、太原王家等頂級家族並肩。
這般廣闊的前景，即便換成城府更深的兄長吳懿，
也必定為之動容。
葉剛觀察著吳班的神色變化，
見時機成熟，再度丟擲重磅話語。
「吳將軍，經此一敗，
你覺得劉刺史的身體還能支撐多久？」
葉剛壓低聲音，語氣篤定，
「一旦他離世，僅憑劉瑁、劉璋二人，
能守得住益州嗎？」
吳班徹底沉默了。
劉焉尚且不是呂布的對手，他的兩個兒子更是不堪一擊。
益州覆滅不過是時間問題。
繼續留在益州，就是死路一條。
思慮至此，吳班猛地抬起頭，
雙膝跪地，對著葉剛深深躬身行禮。
「多謝大人開導，在下明白該如何做了。」
吳班語氣誠懇，透著決斷，
「懇請大人賜予筆墨，在下想修書一封，
告知兄長與小妹。」
葉剛面露讚許之色，點頭答應。
他暗自思忖，此人果然識時務，
難怪吳氏兄弟能在後世蜀漢長期立足。
親衛迅速端來筆墨絹帛。
吳班拿起毛筆，在絹帛上奮筆疾書。
他將幷州軍的強大、葉剛的許諾以及益州必亡的局勢寫得清清楚楚。
寫到末尾，吳班的手指微微用力，
寫下了一個極其重要的提議。
他提議將妹妹吳覓嫁與葉剛聯姻。
在吳班看來，單憑一封降書歸降，
終究不夠穩妥，難以獲得幷州軍的絕對信任。
唯有結親，建立姻親紐帶，方能徹底安心。
吳班此刻的決定，徹底改變了妹妹的命運。
寫完書信，吳班雙手將其呈遞給葉剛。
葉剛接過書信，命人妥善收好，
隨後吩咐甲士將吳班帶下去好生安置。
處理完吳班，葉剛重新坐回主位。
「帶閻行。」
葉剛沉聲下令。
營帳簾門被掀開，閻行被兩名幷州甲士押了進來。
閻行身上的戰甲布滿刀痕與血污。
他的處境極為微妙，他是韓遂的女婿，
文武兼備，堪稱全能型將領。
可韓遂一方面倚重他的能力，
另一方面又忌憚他功高蓋主，生怕被其架空。
作為韓遂的女婿，閻行此刻滿心惶恐。
他深知幷州軍對韓遂恨之入骨，極度擔心幷州軍因為抓不到韓遂，
便拿自己這個女婿泄憤，直接斬首祭旗。
典韋在一旁冷哼一聲，
雙鐵戟重重頓在地上，發出一聲悶響。
閻行嚇得渾身一哆嗦，連呼吸都變得急促起來。
葉剛看著閻行緊繃不安的模樣，語氣平和。
「閻將軍不必驚恐。我幷州軍優待俘虜，
只要將軍願意配合，性命自然無憂。」
閻行聽到這句話，
連忙抬起頭，滿臉感激地說道：
「多謝大人不殺之恩。」
葉剛端起桌上的茶盞，輕輕撇去浮沫，
喝了一口，隨後忽然開口發問。
「閻將軍給韓遂為婿，已有十四年了吧？」
閻行連連點頭，趕緊補充糾正：
「回大人，是十五年。」
葉剛故作恍然大悟的模樣，
放下茶盞，輕聲說道：
「十五年了，雞都下了六茬蛋。
可閻將軍你呢？」
葉剛的眼神瞬間變得銳利，直刺閻行雙眼。
「韓遂令你殿後，卻只給你五百士兵。
馬騰尚且能給龐德兩千人。
韓遂兵力遠比馬騰雄厚，待你未免太過刻薄。」
這番話直擊閻行心底的痛處。
那五百士兵面對幷州軍精銳時的絕望場景，再次浮現在他眼前。
儘管心中憤恨，閻行還是勉強為韓遂辯解出聲。
「大人，岳父他或許是倉促之間，
來不及調撥兵馬，這才只留了五百人。」
葉剛嗤笑一聲，聲音中滿是嘲諷。
「這話，將軍自己信嗎？」
葉剛猛地一拍桌子，厲聲喝道，
「你既是他麾下第一猛將，又是他的至親女婿，
本該深受他的信任與重用。可他是如何待你的？
讓你送死的時候，他可有半點猶豫？」
閻行一時語塞，張了張嘴，
卻發不出任何聲音。
多年的委屈湧上心頭。
韓遂向來對他只談情分、不講待遇，
只講責任、不授實權。
每次衝鋒陷陣都是他頂在最前面，
可論功行賞時，韓遂總是將好處分給其他將領以拉攏人心。
這簡直就是黑心世家壓榨底層勞力。