帳內只剩下劉焉與那名密使。
劉焉死死盯著密使，聲音發顫：
「你……你家主公呂布，當真有意讓當今皇帝退位，
將這大漢天下禪讓於老夫？」
密使站在原地，神色從容不迫，
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 天天看小說超便捷，𝐭𝐭𝐤.𝐭𝐰輕鬆看 網站，觀看最快的章節更新）
微微躬身答道：「劉刺史明鑑。
我家主公姓呂，非劉氏血脈。
天下四百年劉漢正統早已深入人心，呂氏若強行代漢自立，
必然步那王莽的後塵，落得個身敗名裂的下場。」
密使頓了頓，繼續有條不紊地分析：
「如今關東世家皆與我家主公敵對。
他所求的，不過是一個能安穩掌控天下兵馬的大將軍之位，
根本無心稱帝。而放眼當今天下，
漢室宗親之中，威望與實力足以承繼大統者，
唯有劉刺史您一人！」
「只要主公您願意承諾，登基後保全呂布的權勢與地位，
他願傾盡幷州軍全力，
擁戴您登基稱帝，君臨天下！」
這番話，如同九天驚雷，炸響在劉焉的心頭。
劉焉在官場沉浮大半輩子，心智何等老辣。
他心裡清楚得很，此事十有八九是呂布丟擲的緩兵之計，
意在穩住自己，瓦解聯軍。
可是，皇帝之位啊！
那本就是他畢生夢寐以求的終極目標！
他身為漢室宗親，如今坐擁益州、漢中兩大富庶之地，
麾下帶甲十萬。若是真的能得到呂布那天下無敵的幷州軍相助，
平定關東各路諸侯，一統天下，絕對並非妄想。
即便理智告訴他這極有可能是一個致命的圈套，
可他內心深處，卻怎麼也抑制不住那一絲瘋狂的奢望。
萬一，這是真的呢？
萬一呂布真的只想做個權臣呢？
貪慾這東西，一旦在心底滋生發芽，
便如野草般瘋長，再也難以遏制。
入夜時分，劉焉心事重重，輾轉難眠。
他滿腦子盤算的，全都是眼下這如亂麻般的關中局勢。
「強攻潼關？強攻洛陽？」
劉焉心中冷笑連連。
就算能僥倖打贏幷州軍，益州軍必將死傷過半，元氣大傷。
更何況，這次會盟的盟友，全是見利忘義之徒。
「這幫傢伙只可臨時結盟。
真到了打下洛陽，瓜分利益的時候，
他們絕對會翻臉不認人，聯手把我益州軍吞得連骨頭渣子都不剩！」
劉焉咬牙切齒地低聲咒罵。
如果呂布真心支援劉焉登基稱帝，那局面將截然不同。
就算洛陽和關中依舊握在呂布手裡，
就算他劉焉只是個名義上的皇帝，那也能了卻他畢生的夙願。
「正面硬撼呂布，勝算太渺茫。
即便贏了，老夫的底牌也打光了。」
劉焉站起身，在帳內來回踱步，
「可若呂布真願意廢黜劉辨那小兒，擁立老夫為帝。
老夫名正言順，天下歸心。
所有難題全都能迎刃而解。」
次日清晨，天剛蒙蒙亮。
劉焉立刻喚來麾下舊臣鄒靖，密令他喬裝打扮，
暗中前往潼關探聽呂布虛實。
潼關。
葉剛與呂布早已率領幷州軍眾將抵達這裡。
聽聞劉焉派了使者前來，兩人決定親自接見。
鄒靖鬚髮微白，穿著一身普通的布衣，邁步走入大廳。
他抬頭一看，正對上主位上呂布那銳利的目光。
鄒靖先是一怔，隨即快步上前，深深拱手行禮：
「下官鄒靖，見過車騎將軍。」
呂布見狀，快步走下台階，
雙手扶起鄒靖，臉上露出感慨之色。
「鄒將軍，數年未見！
沒想到你竟然隨劉焉入了益州。」
鄒靖苦笑一聲，連連搖頭。
他與呂布本就有舊交。
早年鄒靖在幷州任職，與呂布相識。
後來他遭袁隗黨羽彈劾，被革職下獄，險些丟了性命。
幸得劉焉出手搭救才保住一條老命。
自此他便成了劉焉身邊的重要謀士。
劉焉這次派他來，正是看中了他與呂布的這份舊日情分。
葉剛坐在一旁，見老丈人與鄒靖相熟，
便主動退居輔佐之位，將主場完全交給呂布。
鄒靖深吸一口氣，也不繞彎子，
直視呂布的雙眼問道：
「奉先，你我乃是舊識，今日明人不說暗話。
你是否真有意，支援我家主公稱帝？」
大廳內的氣氛瞬間凝滯。
呂布眼中閃過一絲嘲諷，面上卻裝出極度惋惜之色。
「鄒將軍，你可知我當年為何要取代丁原？」
鄒靖雖有疑惑，但還是據實回答：
「益州方面有所耳聞。說是丁原剋扣幷州軍軍費，
還暗中與鮮卑勾結貿易。」
呂布連連點頭，
猛地拍了一下大腿，大聲說道：
「正是如此！
幷州將士實在活不下去了，才推舉我為主。
之後我帶兵擊敗董卓，占據洛陽。
可關東諸侯蜂擁而至，
他們背後全有世家大族支撐，殺之不盡。
我縱然善戰，手下弟兄再勇猛，
又能支撐到何時？」
鄒靖默然不語，眉頭緊鎖。
他曾深受世家打壓，差點死在獄中，
深知世家勢力的龐大。
當年何進被殺，劉焉之所以不肯率兵進京，
一是事發倉促毫無準備，二就是不願做出頭之鳥，
被世家群起而攻之。
呂布占據洛陽後，關東世家便瘋狂扶持各路諸侯起兵對抗。
即便呂布屢戰屢勝，只要世家根基尚在，
諸侯便不會徹底覆滅。
一旁的葉剛見火候已到，
適時放下茶盞，朗聲補充。
「劉刺史身為漢室宗親，德高望重。」
葉剛語氣誠懇，
「若劉刺史登基為帝，遠比那暗弱的劉辨更能服眾。
也能避免我軍與關東世家魚死網破。
屆時我岳父退出洛陽，
就任幷州刺史，又有何妨？」
這番話入情入理，讓鄒靖心生狐疑。
他側目看向呂布，見呂布神色真誠，
滿臉疲憊，一時竟難以分辨真假。
就在此時，葉剛忽然站起身，
從袖中取出一個精緻的紫檀木盒，鄭重其事地遞到鄒靖面前。
鄒靖滿臉疑惑地接過木盒，緩緩開啟。
當看清盒中之物時，
鄒靖瞳孔驟然收縮，倒吸一口涼氣。
盒中靜靜躺著一枚流光溢彩的玉璽，底部赫然缺了一角。
「傳國玉璽！」
鄒靖失聲驚呼。
此璽由秦始皇命李斯打造，乃是皇權正統的絕物件征。
缺失一角，源於王莽篡漢時太后擲璽砸地。
漢桓帝末年此璽便已失蹤。
鄒靖早年曾在大殿之上遠遠見過真品，絕不會認錯。