自古師徒授受，向來是口耳相傳、手把手教；
如今各地私塾、精舍也不少，可許楓這盤棋，到底想怎麼落子？
「青州書院——不問門第高低，不論年歲大小，但凡想學，一律敞開大門。不過教學得分開：孩童專設蒙學，成人另立講堂。」許楓把構想一一道來。開民智哪是朝夕之功？大人識字難、記性差、顧慮多，遠不如孩子耳聰目明、心無掛礙。所以書院的根基，終究要扎在娃娃身上。
在他眼裡，書院不是一樁買賣，而是一棵栽下去便要年年結果的大樹。今日種下書聲琅琅，明日長出的便是輔政之才、治事之干、理民之吏。人如活水，源源不絕，這才是青州書院真正的筋骨。
「好！青州書院，不拘出身——可逐風，你那些學問典籍從哪兒來？藏書閣里雖有些舊卷，怕是撐不起整座書院吧？」劉備眉頭未展，憂心忡忡。
辦書院，缺不得良師，更缺不得真章實典。
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「典籍倒不必愁，我已在張羅；真正棘手的是先生——天下英才何其多，可眼下青州，卻像被抽乾了活水的枯井。」許楓嘆了口氣。黃巾一鬧，豪傑盡走，名士遠遁。誰願守在這片焦土上？朝不保夕，路有劫匪，說不定哪天刀就架在脖子上了。
「逐風這是燈下黑啊！」劉備朗聲一笑，「當世大儒就在眼前，怎說青州無人？」
「青州還有大儒？」許楓一怔，目光直直投向劉備，「除了黃巾流寇，這地界上，還有誰肯久留？」
「北海太守孔融，字文舉——當世公認的鴻儒巨擘，擔得起青州書院山長之位否？更何況，他坐鎮北海多年，門生故吏遍布青徐，拉起一座書院，豈非舉手之勞？」劉備含笑點破。
他早察覺許楓對孔融這類人物總有些疏淡，反倒更看重賈詡、郭嘉這般運籌帷幄的謀主。這念頭是對是錯，他也說不清——亂世里，刀鋒比墨香更搶眼，自然人人爭頌虎將謀臣；可若太平盛世，孔融之名，何嘗不是萬眾仰望？
「哎呀，真是昏了頭！」許楓一拍額頭，豁然醒悟。
後人提起漢末，記住的多是鐵馬金戈、奇謀詭計，連史冊都吝於多寫孔融幾筆。北海被圍，太史慈單騎突圍求援；後來他歸附曹操，結局淒涼……
許楓下意識便把他划進「時運不濟、難挽大局」的一類，卻忘了此人少年讓梨、成年講經，家承孔聖衣缽，胸中丘壑，豈是尋常人能比？
「青州黃巾圍困北海那會兒，你們解了圍，孔融親筆修書致謝，信里說得明白：『有事但言，赴湯蹈火』。北海與城陽接壤，唇齒相依，這點小事，他怎會推辭？再說，他早有興學之志，只苦於兵荒馬亂，始終未能落地。青州書院，正是他盼了半輩子的契機。」劉備笑意溫厚。
當年酒酣耳熱之際，孔融曾撫案長嘆：「若得一方淨土，必築杏壇，廣收門徒，使聖賢之道不墜於亂世。」
「太好了！有孔融坐鎮，還愁請不來先生？我這就調人動工，務必搶在秋收前把書院地基打起來！」許楓眼中發亮。
北海相孔融，孔門嫡脈，儒林泰山——光是這塊金字招牌，就足以引來四方飽學之士。
青州書院，終於有了主心骨。
「去吧！等書院落成，你把書籍的事也料理妥當，再來尋我。別的幫不上，調撥些木石糧秣，還是使得的。」劉備挺直腰背，聲音清越。在他心中，這事已成定局——青州書院，穩了。
「玄德公，可還記得當初那句『有事儘管開口』？如今書院落成，典籍齊備，可若消息捂在青州城裡，再好的學問也傳不出去——孔北海坐鎮北海的消息，得靠您這張嘴，替咱們吆喝出去！」許楓眯起眼，笑意里透著幾分狡黠。當初劉備隨口一句託付，他並未當真，哪料今日竟成了破局的鑰匙。
「這壽辰二字，可不敢應承！」劉備苦笑搖頭，「我剛過而立，連白髮都稀疏得很，擺壽宴豈不叫人笑話？倒像提前給自己備棺材板似的。」
「玄德公，虛名何須較真？百姓記不住哪日生辰，只記得哪天有大事——您府上熱鬧起來，青州書院的名號自然跟著響亮。別的都是枝節，傳開才是正經！」許楓朗聲一笑，語氣輕快卻不失分量。
劉備默然片刻，終是嘆著氣點了頭。
躲不過啊——誰讓他嘴快許下諾言？如今倒成了自己挖坑自己跳。
他暗自咬牙，恨不得抽自己兩巴掌：往後寧可閉嘴喝茶，也不亂打包票；看許楓他們運籌帷幄，本就比他出面更妥帖。
「行，壽辰便壽辰！青州書院開山立戶，缺不得孔北海坐鎮壓場。光寄書信太單薄，不如派個妥帖人親自跑一趟北海——登門相邀，才顯誠意，才見分量。」劉備擺擺手，把壽辰二字輕輕揭過。
青州書院不問出身、不論貴賤，一步一腳印踏出條活路來。
天下烽煙四起，偏要在這片土地上，護住一盞不滅的文火。
「那我與子龍同去！」許楓眉峰一揚，「前番子龍回營時提過，路過北海曾與孔融偶遇，寒暄數語後還約了登門拜會——這回，正好兌現舊諾。」他早料到此事必落自己肩上：劉備身為一方諸侯，豈能輕易離境？
「好！子龍隨行，我也放心。」劉備略一思忖便點頭，「青州雖肅清黃巾，難保路上沒些意外。張飛性子急躁，恐失禮於人；雲長又太端著架子，未必合孔北海脾性——論穩重知禮、進退得宜，還是子龍最妥。」
「成！我這就尋子龍商議，今兒便動身——北海離此不過半日馬程，早去早回，不誤正事。」許楓抬腳欲走，話音未落。
「逐風且慢！」劉備抬手攔下，「眼下都快晌午了，趕路倉促，夜裡難保周全。明日啟程，不遲。」
「對對對！」郭嘉忙接腔，酒葫蘆晃得空響，「逐風莫急，玄德公的親筆信還沒落墨呢，子龍那邊也尚未知會——您這一走，我今晚連下酒菜都沒著落！」他摸著癟葫蘆訕笑，方才差點被許楓這雷厲風行嚇嗆了酒。
「……行，聽你們的，明日出發。」許楓瞥見郭嘉拎著葫蘆的窘樣，也失笑搖頭——確是太急了些。
「我即刻修書一封，逐風明日帶上；再遣人快馬去營中喚子龍，讓他整束停當。」劉備起身鋪紙研墨，筆鋒沉穩。信不必長，但須字字落定心意。
「有勞玄德公！我等先告退了。」
許楓拱手退出，賈詡、戲志才、郭嘉依次跟出，步履從容。