馬休伸手掏出王猛給他的輿圖,在石頭上鋪開。
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地圖上標註了陰平道的位置,但南面是大片空白。
他指著空白處問:
「你從江油回來之後,有沒有告訴別人這條路?」
老木搖頭:
「沒有。那條路太難走了。我回來之後,再也沒翻越過摩天嶺。已經二十年了。」
馬休沉默片刻:
「如果我們要走這條路,你能帶路嗎?」
老木看著地圖上那片空白,目光變得遙遠:
「路已經記不太清了。但那條裂縫還在。我能找到。」
「那道裂縫,能過多少人?」
老木想了想:
「裂縫很窄。一次只能過一個人。但裂縫下面那個石台很大,可以站幾百人。崖壁上的藤條,如果人多,藤條會斷。要重新繫繩子。」
馬休站起身,看著老人:
「只要能找到路,我保你餘生……衣食無憂。」
老木站起來笑了笑,把削好的木棍遞給馬休:
「這根棍子給你。走山裡的路,沒有棍子不行。這根棍子是鐵木做的,結實。」
馬休接過木棍,掂了掂,確實沉手……
第三日傍晚,馬休和老木回到了陰平城。
張遼、王猛、馬超、閻行、高順都在都尉府等著。
馬休一身泥濘,身上還帶著劃破的傷口,但精神很好。
老木跟在他身後,背著一根藤條和一隻新打的野兔。
馬休把經過說了一遍。最後說:
「那條裂縫確實存在,下面是一個石台,石台下面還有一段懸崖,懸崖上長著藤條。」
「但要過兩萬五千人,光靠那些藤條不行。必須用鐵釺和麻繩在崖壁上打樁,拉出繩梯。」
張遼聽完,看向王猛:
「景略先生,你怎麼看?」
王猛沉吟了一會。
他走到地圖前,手指點著陰平道的位置:
「從這裡到江油,直線距離三百餘里。中間沒有路,全是山。」
「按老木說的,從南面下崖壁,下到谷底,再沿河走到江油,至少需要七天。這還是輕裝行軍。若是大軍,要鑿山開路,時間會更長。」
他轉向馬休:
「裂縫能過多少人?」
「一次一個人。但石台可以站幾百人。如果要過兩萬五千人,需要分批,一批幾百人,一批一批往下放。」
王猛點頭:
「大王在劍閣正面吸引劉璋主力。從時間推算,趙將軍那邊已經過了米倉山,正在向墊江推進。」
「巴郡的戰鬥打響。劉璋必然調兵增援,防守劍閣的兵力他不敢動,只能從成都調,那就是我們的機會。」
王猛接著往下說道:
「一個月。要在一個月內做到三件事:確認翻越摩天嶺的辦法、準備好鑿山開路的工具和繩索、建立補給點。三件事同時做。」
他看向馬休:
「馬將軍,從明日開始,你帶上所有羌、氐士兵,帶鐵釺、鐵錘、麻繩,再去摩天嶺。這次不是探路,是開路。」
「老木帶路,從裂縫開始,一節一節往下修。先把裂縫到石台的路修出來,再把石台到谷底的繩梯拉出來。」
他又看向馬超:
「孟起將軍,你帶一千人,從陰平道出發,沿陰平小道南段探路。把沿途的水源、宿營地、險要地形全部標記。找一條適合大軍通行的路線。」
最後看向閻行:
「彥明將軍,你帶五千人,在陰平小道北段建立前進營地。屯糧、屯工具、屯繩索。等馬休的路修到一半,就從營地出發,往摩天嶺推進。」
馬超與閻行各自點頭:「明白。」
王猛最後從袖中取出那個錦囊,把劉衍的絹帛展開又看了一遍。
絹帛最後一行寫著:
「江油既下,迅速沿涪水南進,攻占涪城。此後,向北夾擊劍閣或向南攻綿竹,景略與文遠自行酌情決斷。」
他把絹帛折好,放回錦囊。
然後走到輿圖前,手指從陰平道向南划去,停在江油的位置。
「這條路只要走過去,就是神兵天降!」
……
六月二十四。
趙雲率三千精銳從渠江上岸時,天色已經暗了。
夷人操舟手將船隻靠向一處河灣,兩岸蘆葦叢生,從遠處看不到這裡。
趙雲第一個跳下船,靴子陷進泥里。
他回頭看了一眼,三千人正在依次下船,動作很輕。
除了腳步聲和甲片偶爾碰響,沒有多餘的動靜。
杜濩派來的嚮導是個四十來歲的夷人,姓冉,在渠江邊長大。
他走到趙雲身邊,指著東南方向:
「將軍,往那邊走十五里,有個廢寨子,早年是板楯蠻的屯糧點,後來荒了。寨子背靠山崖,前面只有一條路進來,適合藏兵。」
趙雲點頭:
「帶路。」
大軍摸黑走了半個多時辰,到了廢寨。
寨牆大半坍塌,但四面環山,只有南面一個缺口。
趙雲讓部隊進寨,派人把缺口用樹枝遮住,又命斥候爬上兩側山脊放哨。
全軍無火。
趙雲坐在一塊石頭上,把輿圖鋪開,借著月光看。
墊江城在廢寨北面三十里處,渠江從城西繞過,官道從北門直通漢昌。
江州在墊江東南方向,走水路約兩百里,走陸路要經過一段丘陵地帶。
他昨日在渠江上遠遠望見了墊江城北門方向揚起的煙塵。
賈詡的大軍已經到了。
六月二十五,山脊上的哨探發現了從墊江城南門出來的一小隊騎兵。
大約十來騎,沿著官道向東南方向疾馳而去。
副將問:
「將軍,要不要攔?」
趙雲輕輕搖了搖頭:
「不攔。讓他們去。」
副將不解:
「那是去江州搬救兵的。」
趙雲看著那隊騎兵消失在官道盡頭:
「我知道。就是要他們去搬。」
「文和大軍圍住墊江北門,費觀只有幾千守軍,必然向江州求援。嚴顏若發兵來救,無論是走官道還是水路,都得經過墊江以南這一段。」
「等援軍來,我們就在野戰中截殺援軍。」
他轉頭看著副將:
「援軍一滅,墊江城內的士氣就垮了。賈詡再在北門施加壓力,費觀除了投降沒有第二條路。」
趙雲收回目光:
「明日你帶人往南面探一探,看江州方向有沒有動靜。若有援軍,查清楚多少人,走那條道。」
「喏。」
副將領命。