趙雲、賈詡率東路軍三萬人從南鄭出發，沿米倉道向南行軍。
米倉道是巴山中的一條古道，北起南鄭，南至巴中。
全程約四百里，沿途山高谷深，棧道凌空，僅容單人單騎通過的路段不下十處。
大軍走了十餘天，才翻過米倉山主峰。
六月十五日，前鋒抵達巴中。
巴中是巴郡北部的一片山間盆地，四周環山，中間低平，渠江從北向南穿流而過。
這裡原本是漢昌縣地，因地處巴山之中，又稱巴中。
從東漢中期開始，板楯蠻、賨人等夷人部落逐漸北遷至此。
形成宕渠、宣漢、漢昌三縣夷漢雜居之地。
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到中平年間，三縣夷帥已實際控制了這片區域。
張魯時期，巴中地區開始脫離劉璋歸附張魯。
劉衍拿下漢中後，巴中夷帥杜濩、朴胡、袁約在張魯的斡旋下，先後遣使歸附。
趙雲大軍抵達巴中時，杜濩、朴胡、袁約三人已在渠江北岸設帳迎接。
杜濩年約五十，身材短小精悍，雙目深陷，顴骨高聳。
穿一身青色麻布袍，腰間繫著一條紅綢帶，那是板楯蠻首領的標誌。
他身後站著兩百名夷兵，持竹弓、木盾，衣飾與漢人迥異。
朴胡比杜濩年輕幾歲，體型壯碩，面龐黝黑，穿一件豹皮短褂，露出粗壯的胳膊。
他身後同樣站著兩百夷兵，持鐵刀、藤甲。
袁約年紀最大，鬚髮花白，面容和善，穿漢式深衣，看上去像個鄉間老儒。
但他腰間佩著一柄銅柄短劍，劍鞘上刻著虎紋，那是賨人王族的信物。
趙雲下馬，賈詡緊隨其後。
杜濩上前一步，右手撫胸，微微躬身：
「巴中杜濩，見過趙將軍、賈先生。」
朴胡和袁約也上前見禮。
趙雲拱手還禮：
「三位夷帥遠迎，雲愧不敢當。」
杜濩道：「趙將軍大軍遠來，巴中雖貧，尚可供一餐之食。請將軍入帳說話。」
趙雲與賈詡對視一眼，隨杜濩入帳。
帳內陳設簡樸，一張木案，幾碟山果，一壺濁酒。
杜濩請趙雲、賈詡上座，朴胡、袁約陪坐兩側。
杜濩先開口：
「趙將軍此行，是要去打墊江？」
趙雲點頭：
「奉大將軍之命，南下巴郡，攻取江州。而墊江正是必由之路。」
杜濩沉默片刻後開口：
「墊江守將費觀，是劉璋的女婿，手下有兵數千。他雖不算名將，但墊江城池堅固，糧草充足，將軍若強攻，恐非數日可下。」
朴胡接話：
「墊江往南，便是江州，嚴顏在那裡坐鎮，兵力不下兩萬。」
袁約這時也開口：
「巴中往南，地勢漸平，不再有險可守。但劉焉、劉璋父子在這一帶經營多年，城寨相連，烽燧相望。」
他抬頭看著趙云：
「趙將軍若強攻墊江，江州必然出兵增援。」
趙雲聽罷，轉頭看向賈詡：
「賈先生以為如何？」
賈詡抬手捋須：
「三位夷帥所言，都是實情。但杜帥可知，大將軍為何派我們這一路走米倉道？」
杜濩搖頭：
「不知。」
「米倉道是偏師。大將軍親率主力走金牛道，攻劍閣。劉璋必以重兵守劍閣。我們走米倉道，旨在讓劉璋無法從容調動兵力。」
朴胡皺眉：
「所以趙將軍這一路，其實是為了牽制？」
賈詡微微一笑：
「不全是。牽制只是其一。其二是，巴郡是益州第一大郡，人口百萬，糧產豐富。若拿下巴郡，就斷了劉璋一大糧源。」
袁約點了點頭：
「那趙將軍打算怎麼打？」
賈詡看向趙雲。
趙雲開口：
「巴中往南，有三條路可通墊江。一條是官道，經漢昌、宕渠、宣漢，直抵墊江城北。」
「這條路最寬，但也最遠，全程四百餘里。」
「第二條是山道，從宕渠東南行，翻越鐵山，經大竹、鄰水，從墊江東北方向進入。」
「這條路較近，但山高路窄，大軍無法攜帶輜重。」
「第三條是水路，沿渠江而下，到墊江與嘉陵江匯合處，從西面切入。這條路最快，但需要船隻。」
趙雲頓了頓：
「我打算主力走官道，同時分兵走水路。」
杜濩、朴胡、袁約三人面面相覷。
朴胡開口：
「渠江水流湍急，暗礁眾多。並不適合大軍通行……」
「不用太多，水路三千人即可。其餘大軍走官道，兵臨墊江北門。」
「待江州出兵救援。我三千精銳可趁勢截擊這支援軍，之後再從南北兩面合擊墊江。如此，則墊江孤城難守。」
趙雲看向朴胡：
「但我需要借用三位夷帥的船。」
「船我們倒是有。渠江沿岸的夷人部落，每家都有漁船、竹筏。湊一湊，能湊出一些來。」
朴胡點點頭說道，但臉上表情略顯沉吟：
「但渠江水路險要，沒有熟手操舟，很容易觸礁。」
趙雲緊接著說：
「所以我要同時借用三位夷帥的操舟手。」
三位夷帥同時看向趙雲，神色遲疑。
賈詡適時開口：
「三位夷帥若能助趙將軍拿下墊江，便是首功。大將軍不會虧待三位。」
杜濩沉吟片刻，終於點頭：
「好。我出八十艘船，一百五十操舟手。」
朴胡也開口：
「我等歸附大將軍，至今寸功未立，今趙將軍既有所需，我等理應支持。」
他大手一揮：
「我出七十艘，一百操舟手。」
袁約也伸出一隻手掌：
「我出五十艘，八十操舟手。」
趙雲抱拳：
「雲，多謝三位夷帥。」
……
三日後，渠江北岸。
趙雲與賈詡並馬立於渡口高處，身後是整裝待發的三萬大軍。
江面上，二百餘艘大小船隻沿岸排開，夷人操舟手赤腳站在船頭，手持長篙。
賈詡翻身下馬，將韁繩遞給親衛，走到趙雲面前。
「子龍，水路兇險，你只帶三千人，若遇江州援軍，便是以寡擊眾。」
趙雲也下馬，拱手道：
「賈先生走官道，要面對墊江北門守軍，還要防江州來援，壓力比我大。」
「我走水路，不過是借夷人之船出奇兵，若能截住援軍便截，截不住便從西面牽制墊江，先生不必為我擔憂。」
賈詡看了他一眼，沒有再勸。
他從懷中取出一卷竹簡展開，上面是巴郡地圖的臨摹本。
他用手指在上面點了點：
「官道經漢昌、宕渠、宣漢，全程四百餘里。前二百里是夷漢雜居之地，杜濩三人已派人先行通告沿途部落，不會遇阻。」
「後二百里進入墊江轄境，費觀必在漢昌以南設哨。我打算以急行軍速度推進，十日內抵達墊江城北。」