承禧宮的燈亮了一整夜。
順嬪坐在側間的矮凳上，手裡的筆停在認罪書第三行。
寧妃的貼身宮女就站在兩步開外，眼睛一眨不眨地盯著她落筆的方向。
她寫了半真半假的東西。
崔氏商行的名號寫了上去，銀兩數目故意錯了兩位。
寧妃要她認下所有貪墨，把承禧宮摘乾淨。
她認了。
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至少嘴上認了。
天快亮時，寧妃終於放她去更衣。
順嬪換鞋時，腳趾碰到了鞋底一個硬物。
她彎腰取出來，捏在指間展開。
火漆印記。
崔氏商行的章。
三筆銀子，順興九年、十年、十一年，經手人趙通，最終入了承禧宮私帳。
這不是她爹的帳。
這是寧妃的帳。
可寧妃寫好的認罪書上，所有的名字都指向崔家。
指向她順嬪。
她把那張紙死捏在掌心，塞進中衣內側。
換好鞋襪，整了整裙擺，走出側間時，她的臉上還掛著昨夜那副溫順模樣。
寧妃坐在主位喝茶，掃了她一眼。
「寫好了？」
「寫好了。」
順嬪低頭行禮，退出承禧宮大門。
走到宮道轉角時，她的手從袖中伸出來，指甲掐進掌肉里，掐出了血。
次日辰時，頤華殿正門大開。
姜明姝第一回在自己殿中設了請安席。
理由正當。
太后口諭，令修儀代為主持後宮半月事務。
寧妃被褫了內務府職權，淑嬪位分不夠，剩下能坐這把椅子的，只有正三品修儀。
春芽一大早就把正殿收拾出來了。
主位鋪了大紅坐褥，左右六把紫檀椅，茶點擺了兩排。
辰時三刻，人到齊了。
寧妃坐在左首第一位，脊背挺得筆直，嘴角壓著。
淑嬪坐第二位，眼珠子滴溜溜轉。
徐美人、兩個常在擠在後排。
順嬪最後進來，坐在右首末位。
姜明姝端坐主位，指尖搭在茶盞蓋上，拇指一圈一圈轉著蓋沿。
寧妃率先開口。
「修儀妹這幾日閉門查帳，查出什麼了？滿宮都等著聽呢。」
她端起茶盞，語調里拖著尾音。
「莫不是帳目太複雜，把妹妹難住了？需不需要姐替你請個老帳房來？」
姜明姝轉茶蓋的手沒停。
「寧妃姐姐操心了。」
她抬眼掃了寧妃一下。
「不過姐姐自己的帳還沒理清呢，替我操什麼心？」
寧妃嘴角一僵。
「本宮好意關懷，妹妹怎麼說話夾槍帶棒的？」
「姐姐若覺得本宮說話帶刺，那大概是姐姐心虛。」
「心裡沒鬼的人，哪會覺得別人句在指她？」
寧妃的面色沉下去。
淑嬪縮了縮脖子，茶盞舉到嘴邊不敢放下來。
就在這時，右首末位的順嬪忽然站了起來。
所有人的目光齊刷刷轉過去。
順嬪從袖中抽出那張殘頁，兩步跨到寧妃面前。
紙張甩在寧妃臉上。
「啪」的一聲，在殿裡炸開。
寧妃身子往後一仰，殘頁從她面頰滑落，飄在膝上。
她低頭看見紙上的字，臉上的血色退了個乾淨。
「順嬪，你瘋了！」
順嬪站在她面前，渾身在抖，嗓子卻拔得極高。
「我瘋了？寧妃娘娘，你讓我寫認罪書的時候怎麼不說我瘋了！
你拿我爹的商行洗了三年的銀子，如今東窗事發，倒要我全家去死！」
殿內所有人都僵在座位上。
淑嬪手裡的茶盞「哐當」磕在案面上。
徐美人站了起來，又坐了回去。
兩個常在互相扯著袖子，臉白得跟紙一樣。
寧妃猛地拍案，茶盞被震落在地，碎成三瓣。
「你胡說八道！」
她伸手去搶順嬪手中已經甩出去的殘頁。
那張紙落在地上，她彎腰去撿。
順嬪比她快，一腳踩住紙角。
兩人拉扯起來。
寧妃抓住紙的一端，順嬪死護著另一端。
紙面繃緊，發出撕裂的聲響。
「放手！」
寧妃的嗓子尖起來。
「不放！這是證據！」
順嬪嚎了一聲，指甲划過寧妃的手背。
三道血痕冒了出來。
姜明姝坐在主位上，端起茶盞，吹了杯中浮沫。
她抿了一口。
「春芽。」
春芽從屏風後躥出來，兩步衝到纏鬥的兩人中間。
她一隻手掰開寧妃的指頭，另一隻手從順嬪掌中抽走殘頁，身子往後一閃，退回主案前。
殘頁鋪在紫檀案面上，被姜明姝的茶盞壓住一角。
紙面朝上。
崔氏商行火漆印記，三筆銀兩去向，經手人姓名，清楚楚。
殿內靜了兩息。
順嬪跌坐在地上，頭髮散了大半，簪子歪在耳側。
她仰起頭，聲音已經嘶啞。
「承禧宮的私帳，就藏在內務府庫房第三間的夾牆裡！磚是活的，從北面第七塊往裡推就能打開！」
這話一出，後排的椅子集體響了。
淑嬪第一個站起來，往後退了兩步。
徐美人跟著退。
兩個常在已經縮到了殿門口，恨不得把自己貼進門板里。
寧妃跪在地上，手背淌著血，臉色從白轉青。
她抬頭看了一圈，發現沒有任何一個人看她。
所有目光，全部集中在主位上那個端著茶盞的人身上。
姜明姝把茶盞擱下，起身走到案前，低頭看著那張殘頁。
她的手指在紙面上點了點，隨後抬起頭，掃了殿內一圈。
「諸位都聽見了。」
「寧妃娘娘在內務府經營多年，辛苦了。
如今帳也有了，人也有了，地方也有了。本宮這個代管之人，總得給太后一個交代。」
她轉向跪在地上的寧妃。
「姐姐，你方才問我查出了什麼。這個答案，滿意嗎？」
寧妃的嘴唇抖了三下，一個字都沒吐出來。
殿外忽然傳來一聲通傳，嗓門拔得老高。
「陛下駕到……」
殿內所有人的脊背同時繃緊。
淑嬪和徐美人齊刷刷跪下去。
兩個常在已經趴在門口了。
順嬪癱在地上，連爬都爬不起來。
寧妃的手還撐在碎瓷片旁邊，膝蓋跪在茶水裡，整個人像被人從中間抽了骨頭。
殿門大開。
蕭景的身影出現在門口，玄色常服，衣擺帶著晨風。
他跨過門檻。
視線沒有落在跪了一地的妃嬪身上，沒有看寧妃，沒有看順嬪，也沒有掃過後排那些縮成一團的人。
他繞過地上的碎瓷片，繞過散落的茶盞碎渣，繞過跪伏的宮人。
一步一步，穿過整個大殿。
目光鎖在主位上那個手搭案沿、從容站著的人身上。
姜明姝回望著他，指尖還壓著那張殘頁。
蕭景跨過地上最後一片碎瓷，直直停在姜明姝的案前。