有些皇帝也許會為自己安排充沛的享樂時間，比如薩沃爾尤加曾經多次提起的，那位一千兩百年前的歐羅巴君主尼祿。但這些皇帝要麼自己死無葬身之地，要麼拖著國家一起死無葬身之地，然後被冷冰冰地寫進史書，成為先生們教育蒙童時的「昔年，暴君某某某……」。高殷明白這個道理，樞臣們更加明白這個道理，儘管令人頭痛的政務已經暫告一段落，批閱奏摺的時間也還遠遠未到，但這並不妨礙幾位丞相藉機發揮，把話題轉移到另一件能牽動國本的大事上來。
第一個開始行動的，是斛律羨。他先是放下飯碗，對尚食局廚師的手藝極其違心地稱讚了一番，然後便把話題轉到敕勒人的傳統飲食，尤其是「濃的可以咀嚼，飲下去精神抖擻」的發酵酸馬奶。對這位驃騎大將軍的誇耀，海瑞表現的不以為然，板著臉再次重申「粗茶淡飯方能為民表率」，但高殷卻對此深表贊同，他舉起自己的杯子，表示裡面裝得正好就是甜酪漿，發酵原理跟馬奶一模一樣，同時還半開玩笑地詢問斛律羨，「不知驃騎大將軍能否公布秘方」。這一問可不打緊，渾然不覺地，高殷就掉進了斛律羨精心挖就的陷阱。
「臣愚魯，實不知酸酪如何製成」，這位褐發白膚，鼻樑高挺的中年將軍眼珠滴溜溜轉著，搜腸刮肚好容易才想出合適句子，往外說的時候，臉上的尷尬止都止不住：
「然義寧公主……喔，義寧公主師從家慈，習得制酪手藝，本月已有三囊釀成。陛下，區昨夜家宴時，公主曾向臣泣訴思念之情，懇請陛下准其入宮，進獻酪漿於御前。臣長女……長女熙和亦欲同獻，不知陛下……陛下……」
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高殷的龍臀一下子坐回了御榻，充斥全身的興奮眨眼間去得乾乾淨淨。他揮手趕走急匆匆湊過來的一位小宦官，自己用袖口擦掉額頭上的冷汗，內心一聲聲地發出哀嚎。我早該想到的，他與斛律羨尷尬地對上視線，臉上的假笑要多僵硬有多僵硬，/我早該想到，他們不會放過這個機會。誰讓我當了這個大齊皇帝！/
對這幾位丞相，乃至整個齊朝官僚機構而言，只要是跟天子有關，那就不存在什麼無足輕重的小事，尤其是像高殷這樣剛剛即位的年輕天子，哪怕是隨便抬抬手指，都可能被發揮成是牽動國本的大事。祭祀時的禮儀是否需要改動，皇帝鹵簿的規模應該擴大還是縮小，常服朝服究竟是沿用以往還是重新製作……衣食住行無所不包，樣樣事情都能拿來做文章，而這當中最為重要的，便是後宮之主的人選。是的，斛律羨之所以會七拐八繞煞費苦心地提及自家女兒，目的就是為了讓她參與高殷的皇后候選，為政變中站錯隊的斛律家族，扳回事關未來興衰的關鍵性一城。
「阿姊既然開口……明日，那便明日。熙和只要不嫌宮中悶熱，也只管同來，只管同來~」
高殷故作歡欣地允諾了斛律羨，他作假作的是如此勉強，臉頰上的筋肉差一點就要為此抽筋。沒辦法，誰讓斛律羨拉來做同盟的，是高殷的同母姐姐義寧公主呢？小時候，她就喜歡牽著高殷到處瘋跑，把弟弟轉的活像一隻陀螺，即便是三年前由父皇作主嫁進斛律家，變成了斛律光的大兒媳婦，她仍舊喜歡時不時地回娘家看望爹娘，順便再把弟弟指揮的滿城亂竄。現在，既然這位親姐姐與夫家達成了妥協，向皇帝弟弟開口請求進宮，那高殷也只能順水推舟，到時候硬著頭皮過去見面——或者說，相親。她這次帶著斛律羨的女兒進宮，不是打算趁機給弟弟介紹新婦，難道還能有別的安排不成？
高殷實在難以想像，自己這位大姐居然也會扮演起媒妁的角色。要說這斛律熙和，人也不是不行，她和妹妹斛律甘棠都是明眸貝齒的美人，活潑脾氣也很對高殷胃口，可問題的關鍵在於，想給皇帝當岳丈的，斛律羨可不是第一個——
「說起這酪漿，」楊愔面帶微笑，語調和緩地搶過話題。他在六位樞臣當中最早用完午膳，筷、碟、盤、碗周圍乾乾淨淨，幾乎沒有濺出一滴油湯，全套餐具收拾的齊齊整整。他幾乎是針鋒相對地向斛律羨發起反擊，詞句看似平和，實則直中要害：
「太后殿下早年曾言，『酸澀之物，安可與茗汁並稱！』。然天保五年之後，每膳亦是無酪不歡，甚是有趣。」
/這時候從你嘴裡說出來，那可就一點都不有趣了。/高殷嘴角抽動幾下，一言不發地舉起酪杯，三口悶掉。太后殿下，或者說，皇帝的生母李太后，早在父皇遠征之前，就一二再再而三地逼迫兒子早娶太子妃，儘快誕下後代好穩固李家地位。但她選誰不好，偏偏要選自己的親侄女李難勝，一個僅僅才十一歲的小女娃娃，圖的就是人小好調教。為這事，李太后光是流淚強逼就鬧了不下三次，罵的最多的一句話，高殷任何時候想背，立刻就能背出來：
「沒見過面？沒見過面又如何？本宮要你娶，你便娶！」
宮裡宦官，提到皇太后與太皇太后時都要尊稱一句「聖人」。然而，高殷現在覺得，自己的祖母和母親與這個稱呼之間，都差著不近的一段距離。他沒有攙和楊愔與斛律羨接下來的辯論，任憑河間王高孝琬去居中勸和，至於九叔高湛關於選妃的建議，他更是絕對沒有答應的打算，一口回絕了事。幸甚至哉的是，海瑞恰在此時吃光了夾進碗裡的最後一棵小白菜，放下筷子宣布已經八分飽，不再過多追求口腹之慾。已經變成煎熬的午膳，終於可以宣布結束……
六位樞臣離開的時候，未時差不多已經過去一半。滿桌剩菜，尚食局那些快被海瑞調教成波斯狗的宦官隨後就會收走，高殷根本不用操心，大可以直接走進西暖閣，在自己的龍炕上呼呼嚕嚕睡上幾刻鐘的午覺。可在聽了那麼多議論後宮的廢話之後，這位年輕皇帝早就憋了一肚子氣，就想著跑去哪裡釋放釋放。「皮由，去中尚食局吃些好的，也給朕帶瓶冰鎮酸梅湯，去去火。還有，」高殷想了想，決定還是隨自己意思，大中午頭的任性一回：
「把內謁者局的田鵬鸞叫來。朕要散步消食！」