「喂，我說你們是不是搞錯了！」阿紅氣勢洶洶地衝到兩人中間，雙手叉腰毫無畏懼地瞪上了大令頭目：
「他可是剛升官的大英雄，砍戎狄首級砍的手都軟了！你們這些躲在後面的娘炮，有啥資格來抓他！？」
「娘炮」這個評語，讓五個大令中的四個登時變了臉色。𝟨𝟫𝑠ℎ𝑢𝑥.𝑐𝑜𝑚但那個年長的首領，卻沒有表現出一絲一毫的情緒變化。「兵種不同，分工自然不同。」他冷漠地看著阿紅，就好像天狐客棧的老闆娘，只是個發脾氣頂撞長輩的任性孩子：
「步騎炮兵正面殺敵，我們則在後方揪出敗類與叛徒。我們知道此人有首級功，但我們也掌握了他的確鑿證據。小娘子，請你讓開，這也是為你好。」
「嚇唬誰呢？你別裝大公無私了！你知不知道，我這個管勾婦幼營的差遣，可是——」
「紅姐！」趙棟成來不及咳嗽清嗓，直接喊出了聲。阿紅確實心善，而且非常講義氣，但她要是再說下去的話，不僅「黑熊」要受牽連，還會再往上面的那位增添麻煩。「沒關係紅姐，大令就是抓人的，這就是他們的工作，」他朝阿紅擠擠眼，嘴裡面嘟囔著連自己也不相信的寬慰話：
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「你就放心吧，可能是有什麼誤會，到那邊說清楚就行了。我肯定沒事，吃人不吐骨頭的戎狄都沒把我怎麼樣，區區牢房更是不在話下，哈哈，哈哈…… 」
趙棟成努力讓自己顯得開朗自信，裝笑裝得臉上肌肉都在發疼。「對了紅姐，麻煩你告訴黑熊大哥，還有綦連隊主，」他把雙手向前伸出，趁大令給自己上手枷的時候，故作輕鬆地向阿紅叮囑道：
「讓他們別太操心，不要去找那麼多不該找的人。路子要是走對了，咱們明天還能一起過小年呢！」
他沒能和兩位兄嫂一起過小年。他同樣也沒能跟斥候隊的弟兄一起過小年。二十五號的晚上，趙棟成被關進了位於宏賜堡的新設丙監，然後就在冰窟一般寒冷的地牢當中，一直待到了大年三十。
二十七號那天，他曾經被提審過。把他叫過去的，是一個身穿深緋官服的四品大官。聽獄卒的嘮叨，這傢伙是振武軍的墨曹參軍，長得是兩耳垂肩面如冠玉，咋看上去很有幾分福相，笑眯眯的胖臉就像一個快活的正店老闆。然而，這位「和善老闆」卻可以面對一整套的血腥刑具面不改色心不跳，就著刑訊室里惡臭的腐敗氣息，沒事人一樣地品味龍井茶湯。
「但若心靜，何處皆為蘭亭。」他見到趙棟成的時候，第一句話就開始文縐縐地掰扯典故：
「趙伍長身處前線，仍不忘夜夜提筆演字。如此刻苦好學，實有古賢懸樑刺股之風哪。」
在他慢悠悠拽文的時候，幾個獄卒正把上一個犯人匆匆抬上擔架，粗魯地就像對待一頭年豬。但活人終究不是死肉，當他們碰到被鐵槓壓斷的小腿時，犯人的上半身立刻就從擔架上彈了起來，仿佛正被虎豹吞噬的幼獸那樣慘叫出聲。「我說了！」那人披散著頭髮，每說一個字都會吐得血沫飛濺：
𝟨𝟫sʜᴜx.ᴄᴏᴍ
「我全都說了！你們還想，還想——」
獄卒照後腦勺給他一下狠的，讓這犯人抽搐著摔回了擔架。墨曹參軍在一邊默默地全程旁觀，白淨臉龐上的微笑沒有絲毫變化。「心存僥倖的人，往往吃苦更多。」他用碗蓋撥弄著茶沫，似乎是心不在焉地評論道：
「那些拋棄幻想，把事情全部交待出來的人，反倒可以早早地享受優待。說吧趙伍長，許蔡亂民頭目『大先生』，在信里都交代了你什麼？」
「注意禦寒。多多殺敵報國。別給老家人丟臉。」趙棟成回答的很乾脆。大先生寄來的信箋當中，的確也只有這些長輩的叮囑話。當然了，墨曹肯定已經扣押了他的行李，正在某間見不得光的小黑屋裡大翻特翻呢，可他們就算起早貪黑累到吐血，也甭想找到所謂的謀反證據。
不過，如果這幫雜碎故意栽贓陷害，那就要另當別論了。大先生那個「亂民頭目」的帽子，說不定就是被許州的狗官像這樣給扣上去的。一想到這裡，趙棟成心裡頓時就開始火燒火燎起來，他並不擔心自己的安危，反正進來之前該安排的都已經安排了，但是發生在大先生身上的變故，卻像魚鉤一樣撕扯著心臟。到底是怎麼回事？快有一個月沒信過來了，老家那邊到底怎麼回事？？
他的眼神當中可能流露出了一絲憂慮。立刻就被對手餓狗似地叼了過去。「趙伍長。你是個聰明人，做這種蠢事是沒有意義的。」墨曹參軍安逸地笑笑，故意不用正眼去瞧犯人：
「不要試圖隱藏秘密。在我們面前，你永遠不可能有秘密。說實話。」
實際上我的確藏的有秘密，而且你下輩子也甭想摸的到。小皇帝手書的《氣出唱》，就縫在老子的單衣貼里，有本事你透視一下看看啊？真他娘會裝腔作勢，這種招數，老子在許州南監見的多了。
趙棟成對墨曹參軍充滿了鄙視。往年在大街上胡鬧時的記憶，開始一點一滴地浮現在腦中。法曹、墨曹，他當年跟這些執法官吏熟的不能再熟，一下子就能看穿他們的小手段。不過，趙棟成也不能把這些伎倆這麼快就點破，否則墨曹參軍為了維護自己的面子，肯定會命令獄卒把他按到地上掌嘴。你想聽實話？我就給你講實話，但可不是你想聽的那種「實話」！
「我是自願報名的戍邊勇士。之前在許州小老謝村充任護寨勇丁。當初要不是許州刺史哭著喊著求幫忙，大先生根本不會把我送到這裡頂名額。」他倒背雙手，像個真正的軍人那樣矗立在白淨大官面前，字正腔圓地說道：
「到這裡以後，大先生從來沒有給我下過任何指示。我今天是頭一回聽說他老人家造反，而且我根本就不相信。順便說一句，我現在已是駐防羽林的斥候伍長，積攢的首級功已有二十三級，大府要是想給這些戎狄報仇，那就隨你喜歡辦吧。」