第133章 一之太刀
上泉信綱知道對方大概不會展示「一之太刀」，便退至一旁當起了裁判。
「北畠大人，三戰可好！」
北畠具教點了點頭，「請賜教。」
說罷，他擺出了上段構。
這一構型和薩摩示現流的「蜻蜓八相」有異曲同工之妙，換成現代人的說法，就是拜年劍法。
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這種招式林義沒學過，但是很清楚對方是打算一擊分勝負。
他深吸一口氣，擺出了常規的中段構。
在北畠具教看來，林義的氣勢比信綱弱了不少，他立即搶攻。
「哈！」
兩人同時踏步，準確來說北畠更快踏出一步，而林義更快加速。
竹刀撞在了一起，發出欲裂之聲。
這時的劍道可沒什麼「交鍔」後就分開重來的說法，就看誰把誰頂開。
林義雖高，卻不如北畠敦實。
媽的，這胖墩力氣好大！
眼見要被壓制，林義立刻動起了歪腦筋。
拼刀拼得可不僅是上半身的力量。
他腳下一沉，仗著腿長就要去勾北畠具教的腳，具教哪裡見過這種招數，只得收力一退。
上泉信綱不禁暗笑：這個徒弟，總能給自己玩兒點新花樣。
這一退，林義便起范了，一套狂風驟雨般的連斬，打得對手狼狽閃避。
兩人同樣是劍豪，誰先落入下風便再難有轉機。
北畠具教身形矮胖，很快步伐就出了問題，被林義敲到了肩膀。
「第一合，林義勝。」
第二合。
北畠具教將竹刀重新舉過頭頂，卻沒有再擺出那種大開大合的上段構。
他的刀尖微微下垂，整個人沉了下去，像一頭蹲伏在草叢中的野豬。
香取神道流的「八神太刀」之精要與「陰流六式」相通。
兩者都注重最短距離在中線上的爆發。
兩個人的動作快到了極致，觀戰的人只看見兩道殘影在半空中撞在一起。
一聲脆響，兩截竹刀同時飛了出去。
兩人的手中，只剩下半截破開的竹柄。
「第二合，平手。」
上泉信綱的目光微微一凝。
師從冢原卜傳的他看得出來：北畠具教的這一刀，已經藏著斬斷對手生機的意念。
唯一讓他放心的是，林義看上去還有保留。
北畠具教低頭看著手中的斷柄，將斷柄擲在地上，朝身後的近侍招了招手：「取木刀來。」
近侍會意退下，不多時，捧來兩柄木刀。
木刀的木質呈暗褐色，入手沉甸甸的，比尋常的木刀足足重了三成。刀身用硬木削成，上面塗了漆，握手處被磨得光滑發亮。
「這是用伊勢山中百年赤堅木製成的，比竹刀趁手。」
林義接過木刀，在手中掂了掂。這木刀的重心極好，揮起來與真劍相似。
風吹過演武場，捲起幾片枯葉。
兩人再度對立，卻似已在戰場之中。
北畠具教將木刀緩緩舉起，再次擺出了「拜年劍法」那一套。
他明明巋然不動，在林義眼中卻仿佛水中倒影在晃。
林義忽然感到一陣前所未有的寒意，就像在墳地中獨自行走時，忽然察覺到自己被什麼東西盯上了。
這傢伙絕對是要玩兒狠的了。
北畠具教吸了一口氣。
那呼吸聲沉重得駭人，帶著一股令人窒息的壓迫感。
他出刀了！
沒有任何預兆，沒有任何準備動作。
至簡的一刀，平凡的一刀，就像是立木打。
但是給人的感覺完全不一樣。
原來號稱「殺人技」「破甲妙法」居然是力大磚飛，居然是回歸到最初的招式。
他就那樣直直地向前跨出一步，木刀從中線斬落。
這一刀在外人看來，普通得不能再普通，甚至比不上方才第一合那雷霆萬鈞的上段劈斬。
北畠具教的木刀快得就像是消失了一樣，只在空氣中留下了一道模糊的殘影。
等他察覺到的時候，木刀已經近在咫尺。
林義的心在一瞬間幾乎停止了跳動。
別說是木刀了，竹刀這麼打在身上，自己一樣會死。
而他，甚至來不及舉刀去格擋。
就算擋住，恐怕也得落下殘廢。
就在這一剎那，林義的腦中忽然一片空白，整個人靈魂出竅，仿佛飄到了戰場上方。
這是結算視角嗎？讓我看看自己怎麼掛的。
他的身體自己動了。
不對，我的身體動了？
林義的頭微微向左側偏了半寸，兩隻腳掌猛地一轉，身形就像那柄刀一樣留下了一道殘影。
木刀貼著他的額角擦了過去。
血順著眉骨流了下來，染紅了半邊臉，林義卻全無痛感。
上泉信綱的刀不知何時已經拔出了一半。
他的手背上青筋暴起，顯然是強忍著出手的衝動。
他很清楚，對方是想殺人。
劍豪進入無想後能克制反擊欲望的人，除了磨鍊多年的自己，沒有別人，包括家原卜傳。
林義此時若是還手，一擊不中的北畠具教必死無疑。
恐怕到時候，他們師徒二人走不出這座城。
他拔刀便是準備好了一場血戰。
額角的血順著眉骨淌下來，染紅了林義的左眼。
身體側身的一瞬間，林義立刻意識到自己那副身體下一刻的動作是什麼。
夢想流·夢想劍。
拔即斬。
我不是來殺人的！殺了他，師範怎麼辦！
就在這時，他的身體動了。
在這距離，林義確信自己就算拿著木刀，也能一刀斬斷對手數條的肋骨。
那些斷裂的肋骨甚至會插入對手的心臟，讓他登時暴斃。
現在感受到刺骨寒意的，卻是北畠具教。他想退，但腳像釘在了地上。
就在他恍惚間，一隻手拂過了眼前。他只覺得眼前一花，手中的刀便被卸掉了，整個人也飄上了半空。
原本應該斬向他咽喉的木刀消失了，取而代之的是一隻快得不可思議的手。
今川流柔術，入身投。
他還想掙紮起身，林義的右膝已經壓住了他的胸口，木刀的刀柄抵在他喉結上方一寸處。
沒有砸下去。
兩個人就這樣僵持著。林義左眼的血一滴一滴落在北畠具教的胸前，洇在他淺色的胴衣上，像是驟然綻放的紅梅。
那幾個年輕的武士已經把手按在了刀柄上，卻沒有一個人敢拔刀。
他們看到的是一個渾身浴血的男人，用膝蓋壓住了他們的主公，手中的木刀隨時可以砸碎喉結。
但那個男人沒有動。
林義的胸膛劇烈起伏著，被血糊住的左眼裡，北畠具教的臉模糊而扭曲。
無想之境，順勢而為，殺人不過是舉手之勞。
可活人，卻要十倍的心力。
北畠具教躺在地上，仰面朝天，大口大口地喘著粗氣。
那張年輕的臉上血污縱橫，卻帶著一種近乎悲憫的平靜。
北畠具教忽然覺得很諷刺。
自己方才那一刀，是抱了必殺之心斬出去的。
一之太刀的奧義，本就是捨去一切防禦、一切退路、一切雜念的終極一擊。
可是對方不但躲開了，還在能夠反殺的時候，收了刀。
「我輸了！」
林義伸手抹了一把臉上的血，退到了一旁包紮傷口。
包紮的粗布剛剛纏緊，殷紅的血便又洇了出來。抬眼間，卻對上了上泉信綱的目光。
平日裡總是半開半闔的那雙眸子，現在卻像是淬了寒泉，又燃著烈火。
驚訝，憤懣，與一絲————自豪。
「師範？」
「咔噠」一聲輕響，那是刀徹底回鞘的聲音。
在這死寂的演武場上，卻仿佛驚雷。
那聲音里，有強行按壓下的滔天殺意，有冰消雪融的釋然。
那幾個手按刀柄的年輕武士，此刻才驚覺自己的後背已被冷汗浸透。
仿佛只要他們敢妄動一下，那柄半出的刀便會化作一道驚鴻，將他們連同演武場一併斬為兩段。
「上泉大人————是我輸了！」北畠具教下意識地又認了一次輸。
「知道了！」
「今天————就到這裡吧！請回吧！」
上泉信綱默默拿起粗布給林義包紮。
「好孩子。在能夠輕易奪取仇寇性命時，卻選擇了最艱難道路的慈悲心————」
林義卻笑道：「師範，方才那一刀，應該就是「一之太刀」了吧？您看清了嗎？」
上泉信綱用力壓住了林義的傷口，扯得林義喘了口粗氣。
「也不過爾爾————只後悔還特意來看！」
他說得雲淡風輕，但其中的自信和懊悔，是林義從來沒見到過的。
一名北畠家的近侍低著頭，腳步匆匆地走來，不敢看林義，只敢對著上泉信綱的背影深深鞠躬，雙手奉上一隻沉甸甸的錢囊。
「上泉大人，主公————主公已經離開了。主公說，今日得見神技，三生有幸。些許盤纏，不成敬意，請二位大人————速速離去。」
林義聽得那錢袋沙沙作響，便知道裡面多半是沙金，剛要伸出手，卻聽得上泉信綱冷冷作答。
「不必了。告訴北畠大人，今日他敗北之事，我與劣徒不會外傳。我徒弟很有錢，醫藥費就不用了。」
不是，師範，我特麼該拿還得拿啊！
至於聲望，我倒是不差他那一點，那近侍不敢多言，捧著錢囊的手僵在半空，抖得厲害。
上泉信綱扶著林義站起身，額頭傳來的刺痛讓他頭腦無比清醒。
北畠具教的確動了殺心，只是不知道他還有沒有膽子再動手。
這座城，對他們而言，已是龍潭虎穴。
雖然林義一時還想不通根源何在，但此時此刻，早點離去方是上策。
兩人很快回到了城下町的宿屋，林義看了一眼自己的霄雲，心中也有了計較。
「師範，為了安全，你我分頭走吧！」
北畠家就算再膽大妄為，也絕不敢在光天化日之下，加害名滿天下的劍聖，否則必將招致天下大名和武家的唾棄。而林義有霄雲在，除非被大軍合圍，不然沒人能留住他。
「你————」上泉信綱有些遲疑。
「您放心，我有宵雲。他們追不上我。我這就回三河！」
他沒有說出真正的目的地。
上泉信綱點頭道：「也好！既然如此，我便前往大和去看看柳生宗嚴和寶藏院胤容，這樣他們也摸不准你去哪兒了。」
林義策馬狂奔，卻不是向東回三河，而是一路南下。
他專挑偏僻小徑，避開官道和城池，日夜兼程。
額頭的傷他用草藥仔細處理過，雖仍隱隱作痛，但已無大礙。
六月二十五日，他進入了志摩國的地界。
志摩國在伊勢半島的東南端，三面環海，是個山海交錯的地方。與規整的伊勢平原不同，志摩國山勢險峻，海岸線曲折破碎。
這裡的土地貧瘠，石高不過三萬，卻也因此養出了一群不畏風浪、悍勇絕倫的海上男兒。
他的目的地，是朝熊岳。
九鬼嘉隆既然有船，那就一定在靠海邊的位置。
到了山腳下的海灣里，林義見到了九鬼家的人。
好巧不巧，正是當年被林義一刀砍掉手指的那個疤臉。
他見到林義，卻是滿臉笑意，一路小跑了過來。
「林先生，你怎麼來了？」
「我來看看九鬼嘉隆怎麼樣了。」
疤臉咧嘴一笑，便帶起路來。
「九鬼大人出去搶劫伊勢的商隊了，估計晚上才回得來，小的先帶您去據點休息。」
不到一刻鐘，兩人到了一處山坳里。
這裡大約有幾十戶人家。
村落中央的空地上擺著幾張歪歪扭扭的桌子，幾個赤膊的男人正圍在一起喝酒，看到疤臉帶著一個陌生人進來，紛紛停下了手中的杯子。
「這是誰？」一個絡腮鬍子的壯漢站起來。
疤臉擺了擺手：「別緊張，這位是一直資助咱們九鬼家的大劍豪、大商人。」
絡腮鬍子立刻換上了一副笑臉，招呼著讓人搬來酒食。
不多時，桌上便擺滿了東西，烤得焦香的魚乾、用鹽水煮過的貝類，疤臉還特意搬來好幾壺渾酒。
絡腮鬍笑道：「你不要命了？九鬼大人就這點老本了！」
「去你的，九鬼大人要是知道林先生來了，老婆都送得！」
在一眾鬨笑聲中，林義被請到上座，疤臉坐在他旁邊，一邊喝酒一邊唾沫橫飛地給眾人講他的來歷。
林義壓根都不用自我介紹，疤臉已經把他的事跡編成了類似評書的段子。
講到激動處，疤臉猛地一拍桌子，把桌上的碗筷都震得跳了起來。
「你們知不知道，我這手指是怎麼斷的？」他舉起那隻缺了食指的右手，在眾人面前晃了一圈。
一些年輕人顯然並不知情，紛紛搖頭。
疤臉滿意地哼了一聲，轉頭看向林義：「就是這位大人砍的！」
林義端著酒碗的手微微一頓。
疤臉渾然不覺，繼續唾沫橫飛地說道：「那一刀，快得我根本看不清！我當時就是摸了摸他的刀，就覺得手指一涼，低頭一看，一根手指頭已經在地上打滾了！你知道在這麼多手指中，只砍到一根有多厲害嗎？」
桌上的人聽得目瞪口呆，紛紛向林義投來崇敬的目光。有個十七八歲的少年甚至忍不住摸了摸自己的手指，仿佛在想像那種感覺。
林義喝了一口濁酒，面無表情，心中卻是一陣無語。
當初不過是裝個逼，沒想到這貨居然真的拿這件事到處吹噓，而且看這架勢，已經吹了不止一次兩次，版本估計都疊代了好幾輪了。
疤臉越說越來勁，一把扯開衣襟，露出胸口一道長長的傷疤。「你們看這道疤！」
「那可不是我砍的！」林義終於忍不住打斷了他。
「我————我記錯了，這是跟著七島眾幹仗時留下的。」疤臉嘿嘿一笑，摸了摸後腦勺o
幾碗酒下肚，林義忽然覺得額頭上的傷口不怎麼疼了。
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