「你是怎麼提前知道那是麥格教授的？」羅恩一邊平復呼吸，一邊壓低聲音，不可思議的抱怨道，「那明明就是一隻貓！連花紋都跟真的一樣！」
盧西安手中的鋼筆在指尖停頓了一瞬。他沒有看向羅恩，目光只是落在桌角那根粗糙的火柴上。
「因為重量。」
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他說：「一隻十磅重的貓，走不出那樣輕盈的步態。除非她把多餘的質量藏進了我們看不見的維度里……但這涉及到了對等價交換原則的欺騙。」
「哈？」羅恩眨了眨眼，表情像吞了一隻鼻涕蟲。
羅恩和哈利聽得一知半解，而在他們前排，正在翻書的赫敏·格蘭傑猛地回過頭，眼睛裡充滿求知慾，她顯然聽懂了質量守恆。
「變形術是霍格沃茨所有課程中最複雜、最危險的魔法。」
麥格教授嚴厲的聲音將所有人的注意力拉回講台，「任何人要是在我的課堂上調皮搗蛋，就給我立刻出去，別再回來。」
她揮動魔杖。講台在瞬間膨脹、扭曲，變成了一頭哼哼唧唧的約克郡豬，幾秒鐘後恢復如初。
學生們發出一陣整齊的驚嘆。哈利瞪大了眼睛，那股源自魔法原本的奇蹟感讓他躍躍欲試。
而在他的心相視界裡，那頭豬不過是一團被強行覆蓋的亂碼。現實的修正力像無數根看不見的彈簧，正在瘋狂擠壓著那團變形的物質，試圖將它變回木頭講台。
「雖然精妙，但太傲慢了。」盧西安在心中默默評價，「這是在用意志忤逆物理法則。」
盧西安曾在筆記中寫過這樣一段思考：在這個世界的底層邏輯中，宇宙由兩層現實交織而成：遵循客觀定律的物理層，以及由定義構成的概念層。
麥格教授剛才所做的，並非從分子層面重組了木頭，而是用強大的意志修改了那團物質在概念層面的定義。
如果不持續輸入魔力，現實慣性就會像彈簧一樣，強行將豬修正回講台。
「今天，你們要做的，是一個簡單的開始。」麥格教授指著在每個人的桌上的火柴，「你們要試著把它變成一根針。集中精神，清晰地想像針的樣子，然後念出咒語，『Vera Verto』。」
練習開始。
大部分小巫師都在跟火柴較勁，西莫•斐尼甘照例製造了一場小型爆炸，弄得滿臉黑灰。赫敏是最出色的，她的火柴尖端已經泛起了金屬的銀色光澤。
「很不錯，格蘭傑小姐。」麥格教授讚許地點頭。
盧西安瞥了一眼。
假象。
赫敏只是用魔力扭曲了光線和表層紋理，內部依舊是疏鬆的木質纖維。這是視覺欺詐，不是變形。
麥格教授在教室里來回踱步，糾正著學生們的發音和手勢。當她走到後排時，腳步停住了。
盧西安正舉著魔杖，魔杖尖端懸停在火柴上方一寸，遲遲沒有落下。
「阿什福德先生，」麥格教授的語氣帶著一絲不悅，和對學生怠惰時的本能反應，「是不屑於嘗試，還是遇到了什麼困難？」
盧西安抬起頭，提出了問題：
「教授，我只是在確認一個前提。我們所謂的變形，究竟是修改這根火柴在概念層面的定義，還是在重組它在物理層面的基礎物質？」
教室里安靜下來。赫敏猛地轉過身，死死盯著盧西安。
麥格教授愣住了。她教了這麼多年書，從未有學生在第一堂課問出如此本質的問題。
她定了定神，給出了標準的學院派答案：「變形術是巫師用意志引導魔力，既改變概念，也影響物質。二者不可分割。」
「我明白了。」
盧西安點了點頭，語氣平淡得像是在談論天氣，「也就是說，傳統變形術把咒語當作一個模糊的宏指令，依靠巫師的意志暴力對抗現實慣性。這就像……試圖用一把大錘去砸開核桃。」
「恕我直言，這套體系過於原始，且缺乏美感。」
麥格教授的眉毛擰起，這番話聽起來像是在批判整個變形術體系的基石。
「那麼，阿什福德先生，」她的話語裡帶上了一絲考校的嚴厲，「既然你認為傳統的方法是『大錘』，你有什麼更高效率的見解嗎？」
盧西安沒有回答。
多說無益。他伸出魔杖，輕輕點在那根火柴上。
沒有念出咒語。
在他的心相視界中，微觀世界的大門洞開。他看到了錯綜複雜的木質纖維，那些由碳、氫、氧原子構成的纖維素分子長鏈。
他的意化滲入，一縷極其精純的灰色真氣順著魔杖尖滲透進去。
也許不需要對抗現實慣性去修改概念，因為他遵循物理法則。
斷鍵。
在旁觀者眼中，那根火柴無聲無息地「融化」了。它憑空失去了固有的形態，變成了一小滴懸浮在桌面上的、如同水銀般的亮銀色液體。
「那是……什麼？」羅恩張大了嘴巴。
緊接著，重組。
盧西安的腦海中浮現出鐵原子的晶格排列。
那滴液體開始流動、拉伸、凝聚。它在構建針的結構。按照最穩固的六方最密堆積結構，原子一層層歸位。
一秒鐘後，液滴消失。
叮。
一聲極其輕微的脆響。一根閃爍著寒芒的、完美無瑕的鋼針，靜靜地落在桌面上。
它的針尖銳利無比，針尾的穿線孔圓潤光滑，表面甚至帶著工業淬火後特有的烤藍光澤。當然，烤藍是概念的改變。
物質從一種形態到另一種形態的、寂靜而高效的轉化完成了。
麥格教授僵在了原地。她用微微顫抖的手指捻起了那根針。
指尖傳來冰冷、堅硬、絕對真實的觸感。
沒有任何魔力維持的跡象。哪怕此刻盧西安死去，這根針也會永遠存在下去。
良久，麥格教授深吸了一口氣，聲音乾澀卻莊重：「拉文克勞加20分……為了這令人戰慄的精細。」
「下課後，其他人可以離開。阿什福德先生，你留一下。」
……
當學生們帶著滿腹的疑問和敬畏離開後，教室里只剩下師生兩人。
「你的理論……你剛才的操作……」麥格教授捏著那根針，仿佛捏著一個燙手的山芋，「那不是任何一本一年級甚至當前的教科書里記載過的東西。」
「萬法歸宗，教授。」盧西安平靜地回答，「不管是魔法還是麻瓜的科學，追溯到源頭，都是對世界規則的理解和運用。巫師用魔杖，麻瓜工匠用刻刀，本質並無不同。」
「『工匠』……一個絕妙的比喻。我們這些所謂的變形師，大多數時候確實是在用魔力強行扭曲現實，而你，卻在順應規則。」
她深吸一口氣，做出了一個決定。
「霍格沃茨的課程是為大多數人準備的，但總有一些像你這樣的異類，無法被標準教材滿足。為此，我個人主持著一個非官方的研習小組，只邀請那些在變形術上擁有超凡天賦與獨特見解的學生。我們不拘泥於課本，只探討變形術的邊界。」
她看著盧西安：「你願意加入嗎？阿什福德先生。」
「我的榮幸，教授。」盧西安微微欠身，這正是他想要的。
「很好。周五晚上八點，來我辦公室。」
盧西安收拾好書本，走出教室。剛踏入走廊，便看見盡頭的陰影與陽光交界處，靜靜佇立著一個高大的身影。
阿不思•鄧布利多。
盧西安的脊背微微繃緊，大腦封閉術像一道生鏽的閘門轟然落下，將所有的情緒鎖死在深淵之下。他停下腳步，微微欠身，禮貌得挑不出一絲錯處：
「校長。」
「非常精彩的演示，阿什福德先生。」
鄧布利多微笑著，從那件星月長袍里掏出一隻油紙袋，「我路過走廊，感覺到了一股……非常純粹的、近乎本質的秩序感。這在霍格沃茨可不常見。」
他捻起一顆明黃色的滋滋蜂蜜糖，遞了過來：「要來一顆嗎？甜食有助於緩解過度思考帶來的焦慮——尤其是對於那些看世界太過『透徹』的孩子來說。我想，我們也許需要在我的辦公室里，就這個話題深入聊一聊。現在？」
盧西安看著那隻蒼老的手，以及那雙仿佛能看穿靈魂的藍眼睛。他知道自己剛才的物質重構引起了這位白巫師的注意。
「不用緊張，」鄧布利多繼續說道，「這股力量不是你的錯，我親愛的孩子。」
「當然。」盧西安接過糖果，卻並沒有吃，「我也正有些關於城堡架構的問題，想向您請教。」
……
從校長辦公室出來時，已經是黃昏了。
盧西安還在思考鄧布利多的話：
圓形校長室里，暖金色壁爐火光跳蕩，映得四壁歷屆校長肖像的輪廓柔和了幾分。頂天的暗木書架堆著燙金古籍，舊紙味混著檸檬硬糖的甜香漫開，鳳凰福克斯斂著金紅羽翼棲在窗側書架上，尾羽偶爾輕掃過皮質書脊。
鄧布利多聲音溫和卻有穿透力：「很多巫師終其一生都悟不透變形術的核心，你卻能憑本能觸碰，可見你從未被默默然困住，你的本心，一直都在朝著真正的魔法靠攏。」他頓了頓，福克斯低鳴一聲，親昵地蹭了蹭他伸過去的手背，暖光落在他半月形眼鏡上，折射出細碎的光。
「霍格沃茨的大門對你敞開，這裡有最好的變形術典籍，也有能容下你特殊性的角落。你或許可以問我，學著讓兩種力量共生。」他稍作思索，目光轉向七樓的方向，眼睛調皮地眨了眨，語氣添了絲狡黠：「如果你對霍格沃茨城堡的修復感興趣，也許可以看看七樓——」
不知不覺中，他的腳步停在了七樓一條僻靜的走廊里。這裡掛著一幅描繪巨怪棒打傻巴拿巴的掛毯。
盧西安停下腳步，沒有急於行動。他先是仔細觀察著周圍的環境。走廊空無一人，只有遠處鎧甲偶發的輕微摩擦聲。他的目光落在掛毯上，心相視界中，這幅織物的魔力線路並不複雜，只是一個普通的裝飾品。
真正的異常，在它對面的牆壁。
那是一片平平無奇的石牆，但在他的視野里，牆體內部的魔力結構呈現出一種詭異的、不斷變化的漩渦狀。無數細微的空間裂隙在這裡交織、湮滅、重生，形成了一個極其不穩定的魔力奇點。
「空間摺疊。利用城堡龐大的魔力盈餘，在這裡強行撐開了一個依附於主空間之外的空間氣泡。」
就像是在建築圖紙上，有人用極其高超的手段，在二維平面上折出了一個三維的口袋。他知道這是什麼了，前世他最渴望擁有的那個，有求必應屋。
他開始踱步，。
「需求一：絕對安靜，屏蔽所有已知的魔法與物理探測手段。」
他走過第一次。
「需求二：配備頂級鍊金術所需的全套工具。」
他走過第二次。
「需求三：環境恆定，魔力純淨，無任何屬性偏向，便於進行精細操作。」
他走過第三次。
當他的腳跟第三次落地時，對面的石牆開始起了變化。牆壁的表面沒有浮現門框，而是像水面一樣泛起了漣漪。構成牆體的石磚仿佛失去了實體，在無聲的流動中向兩側退開，露出了一個幽深的、由純粹黑暗構成的洞口。
盧西安走了進去。
黑暗在他身後合攏，牆壁恢復了原狀。
眼前的景象豁然開朗。
這是一間充滿了維多利亞時期美學的頂級工坊。巨大的天窗模擬著深邃的星空，緩緩流動的星雲提供了柔和而均勻的光源。房間中央擺放著一張由整塊黑曜石打磨而成的工作檯，其上蝕刻著複雜的能量引導紋路。牆壁邊，從巨大的龍皮風箱到小巧的水晶滴管，各種工具分門別類，整齊地掛在黃銅架上。空氣中瀰漫著一股冰冷的金屬和乾燥鼠尾草混合的氣味。
這裡的魔力環境極其純淨，是一張被徹底擦乾淨的白紙，等待著工匠落下第一筆。
盧西安走到黑曜石工作檯前，手指輕輕拂過冰冷的台面。
一種久違的、掌控一切的感覺油然而生。
這裡，將是他的領域，是他拆解並重構這個魔法世界的起點。