午後的陽光穿過城堡厚重石牆上的射擊孔，被切割成一線線稀薄的碎金，在石板上投下斑駁的光影。
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盧西安正坐在一處僻靜的樓梯拐角靜修，
但寧靜總是短暫的。
一陣腳步聲和抱怨聲順著旋轉樓梯飄了上來。
「我的牙齒肯定裂了，我敢打賭，絕對裂了。」羅恩的聲音聽起來是嘴裡塞了一塊燒焦的木頭，含混得厲害，「海格做的岩皮餅簡直是花崗岩的親戚。要是下次再有人管那玩意兒叫點心，我就把它塞進高爾的鼻孔里，絕對能讓他窒息到明年。」
「別抱怨了，羅恩。」赫敏的聲音聽起來有些緊繃，「至少海格告訴了我們要查的方向……雖然是不小心說漏嘴的。」
「尼可·勒梅……」哈利的聲音緊隨其後，帶著一絲困惑，「我總覺得我在哪裡見過這個名字。」
三人組轉過拐角，停住了腳步。
盧西安正靠在牆壁上，平靜地注視著這三個冒冒失失的闖入者。他的目光看向羅恩手中那塊磚頭似的褐色物體。
盧西安點評道，「如果你們打算用它來謀殺牙醫，這倒是個不錯的兇器。」
原本還在揉腮幫子的羅恩立刻把岩皮餅藏到了身後，臉漲得通紅。
他看著盧西安那副泰然自若、洞察一切的模樣，心裡一陣扭捏。
羅恩在心裡暗暗嘀咕：
瞧瞧他那副德行，說話的調調比斯內普還讓人牙疼，真搞不懂哈利和赫敏為什麼對他一副忌憚有加的樣子。
但赫敏沒有退縮，
這個有著蓬鬆褐發的女孩並沒有像普通一年級女生那樣扭捏。她向前邁了一步，擋住了哈利和羅恩，直視著盧西安的眼睛。
她的手下意識地按在口袋上，那裡還裝著盧西安給她的手帕。
自從萬聖節以來，一種直覺在她腦海中紮根：千萬不能丟掉這塊手帕，否則會有不幸發生。
「盧西安。」赫敏開口了，語氣中帶著些許審慎，「關於之前的某些事……我覺得我們需要談談。」
盧西安合上了手中的書。
「如果是關於萬聖節的道歉，或者是關於我有意無意對你施咒的指控，」他站起身，黑色的長袍渡鴉羽翼般垂落。
「大可不必。我無意進行無意義的社交。」
赫敏咬了咬嘴唇。她能感覺到那種令人窒息的疏離感，
「不，」赫敏深吸一口氣，「我是想說……關於斯內普教授。也許你是對的，我們的懷疑缺乏邏輯支撐。」
身後的哈利和羅恩瞪大了眼睛。這可是赫敏！那個永遠相信書本和老師的赫敏，竟然在承認錯誤？
盧西安看著她。心相視界中，赫敏頭頂的那些金色絲線正在劇烈波動，世界意志試圖讓她閉嘴，或者讓她說出更符合格蘭芬多莽撞特質的話，讓她重新回到那種盲目仇視斯內普的原始劇本中去。
但她硬生生地抗住了，儘管藉助了現在聊勝於無的手帕。
盧西安頷首，
「很好。」
「學會質疑劇本，是擺脫提線木偶的第一步。」
他準備離開，這種程度的接觸已經足夠讓世界關注了。
他還不打算把額度浪費在這上面。
「等等！」哈利突然喊道。
他下意識地摸了摸口袋裡的那枚加隆，那種冰涼的觸感給了他勇氣，「你知道尼可·勒梅是誰嗎？我們在找他。」
「我們問了海格，他不小心說漏了嘴。」羅恩急忙補充，試圖證明他們掌握了重要情報，「斯內普想要偷的東西肯定和他有關！」
盧西安停下腳步，
「你們在圖書館翻了兩個星期的書，卻連《近代鍊金術發展史》的封面都沒打開過？」
「這有什麼奇怪的嗎？」羅恩嘟囔著，「圖書館有幾千本書……」
「尼可·勒梅，是鄧布利多教授的合作夥伴，是舊時代碩果僅存的鍊金術大師。」
盧西安的聲音在空曠的樓梯間迴蕩，
「同時，他也是目前魔法界已知的、唯一的魔法石製造者。」
「什麼石？」哈利和羅恩異口同聲。
只有赫敏猛地吸了一口氣，眼神亮了起來：「魔法石？！我在書上讀到過！古代鍊金術的終極造物！」
「古代鍊金術涉及物質的根本轉化。」盧西安並沒有理會赫敏的興奮，而是看著哈利，「這是一種具有驚人功能的神奇物質。魔法石能把任何金屬變成純金，還能製造出長生不老藥，使喝了這種藥的人永遠不死。」
「把石頭變成金子？還能讓人永遠不死？」哈利驚呆了，「怪不得斯內普也在打它的主意！誰都會想得到它的！」
羅恩更是張大了嘴巴，連手裡的岩皮餅掉在地上砸到了腳趾都沒反應過來。
「永生？」他嗤笑一聲，「尼可·勒梅去年慶祝了六百六十五歲生日。
這樣依靠外物強行鎖住腐朽的軀殼，這種苟延殘喘，你們管它叫『活著』？」
「況且，僅僅用來延續那點微不足道的壽命，是對魔法石這種奇蹟最大的褻瀆和浪費。」
「那條大狗一定是在看守那塊石頭！」赫敏的腦子轉得飛快，抓住了重點，「勒梅把石頭託付給鄧布利多保管，因為他知道有人，比如伏地魔，在打它的主意！」
「推論基本成立。」
盧西安點了點頭，沒有否認。
「不過，提醒一句。」盧西安邁開步子，與哈利擦肩而過，「有時候，看守寶藏的惡龍並不是最危險的。最危險的，往往是那個為你引路的人。」
說完，他消失在轉角，腳步聲輕快得近乎虛無。
哈利站在原地，手裡緊緊攥著那枚硬幣。
「他是什麼意思？」羅恩撿起岩皮餅，吹了吹上面的灰，「他總喜歡說這種讓人聽不懂的話。」
「不知道。」哈利看著盧西安消失的方向，額頭上的傷疤微微刺痛，「……他好像什麼都知道。」
……
與此同時，轉過另一個拐角，
他的伸手探入長袍內側，
「真正的鑰匙，早已在旁觀者的口袋裡……」
「不過，倒也有必要去親眼見識一下，尼可·勒梅的『奇蹟』。」
說話間，鷹環銅門已近在眼前。
青銅鷹環在火把的輝光下反射著光澤。就在盧西安踏上最後一級台階時，那兩顆眼珠轉動了一下。
它張開喙，
「繁花因枯萎而珍貴，星辰因燃燒而璀璨。」
「如果有一樣東西永遠不會耗盡，永遠不會減少，也永遠不需要被珍惜。那麼，它究竟是一份無上的饋贈，還是一場漫長的詛咒？」
盧西安停下腳步，看著鷹環。
「這個問題本身就是答案。」
盧西安輕聲作註：
「並沒有什麼所謂的饋贈。」
「如果去除了那個必將到來的終結，那麼過程本身……也就失去了所有的重量。」
「那不是永恆，那只是……沒有句號的無意義重複。
「很有道理。」
青銅鷹喙發出一聲讚許，
大門無聲地向內旋開。